十二生肖(中国民俗文化)

十二生肖,又叫十二属相,是中国与十二地支相配以人的出生年份的十二种动物,包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知,早在先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早完整记录十二生肖且与今相同的是东汉王充的《论衡》。十二生肖是十二地支的形象化代表,即子(鼠)、丑(牛)、寅(虎)、卯(兔)、辰(龙)、巳(蛇)、午(马)、未(羊)、申(猴)、酉(鸡)、戌(狗)、亥(猪),随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念,表现在婚姻、人生、年运等,每一种生肖都有丰富的传说,并以此形成一种观念阐释系统,成为民间文化中的形象哲学。

现代,更多人把生肖作为春节的吉祥物,成为娱乐文化活动的象征。生肖作为悠久的民俗文化符号,古往今来留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。除中国外,世界多国在春节期间发行生肖邮票,以此来表达对中国新年的祝福。

十二生肖(中国民俗文化)

文献考

1975年12月,湖北云梦睡虎地发掘两批秦代竹简,其中有关“盗者”的内容:

“子,鼠也,盗者锐口,稀须,……丑,牛也,盗者大鼻长颈,……寅,虎也,盗者状,希须 ,面有黑焉。卯,兔也,盗者大面头。辰,盗者男子,青赤色……巳,虫也 ,盗者长而黑蛇目。午,鹿也,盗者长颈小哘,其身不全。……未,马也,盗者长须耳。申,环也,盗者圆面……酉,水也……戌,老羊也……亥,豕也。”

上述与现代生肖次第基本相同,但辰未写生肖;午对鹿;未对马;戌对老羊。

1986年4月,甘肃天水放马滩秦代墓葬出土甲、乙两种《日书》竹简,年代与睡虎地秦简相近。甲种竹简也有盗者的记录:

子,鼠矣。丑,牛矣。寅,虎矣。卯,兔矣。辰,虫矣。巳,蛇矣。午,马矣。未,羊矣。申,猴矣。酉,鸡矣。戌,犬矣。亥,豕矣。 该记录生肖与地支的对应关系与现代相比,除“辰虫巳鸡”外,其余完全相同。

《诗经·小雅》载“吉日庚午,即差我马”,反映午马相对。但学者指出,秦简的午对应鹿而非马,午马不过是巧合。

最早完整记录十二生肖且与今相同的是东汉王充的《论衡》。《论衡》卷三《物势篇》:

”寅木也,其禽虎也;戌土也,其禽犬也;丑未亦土也,丑禽牛,未禽羊也。木胜土,故犬与牛羊为虎所服也。亥水也,其禽豕也;巳火也,其禽蛇也;子亦水也,其禽鼠也;午亦火也,其禽马也……午马也,子鼠也,酉鸡也,卯兔也。水胜火,鼠何不逐马?金胜木,鸡何不啄兔? 亥豕也,未羊也,丑牛也。土胜水,牛羊何不杀豕?巳蛇也,申猴也。火胜金,蛇何不食猕猴?“

同书卷二三《言毒篇》则云:

”辰为龙,巳为蛇,辰巳之位在东南。龙有毒,蛇有蜇,故蝮有利牙,龙有逆鳞。木生火,火为毒,故苍龙之兽含火星。“

可见,最迟在东汉十二生肖已全部定型。清代梁章缸在《浪迹丛谈·续谈》也转述《论衡》的记载。

《北史·宇文护传》记述北周宇文护的母亲在齐的信:“ 昔在武川镇生汝兄弟,大者属鼠,次者属兔,汝身属蛇。”这是以生肖联系出生年见于正史的较早记载。

起源

古文献记载未解决十二生肖的文化源头,古今学者对此众说纷纭。

星宿说

古人将黄道与赤道附近的恒星分为“二十八星宿”。二十八宿分别代表一种动物。古代将周天等分十二分,用十二支表示,而十二支配属生肖,生肖与二十八星宿存在对应关系。 明代大学士王鏊认为,二十八种动物配属二十八星宿,并“以七曜统之”,成“女土蝠,虚日鼠,危月燕,子也”的格局。  清代李长卿在《松霞馆赘言》认为,二十八宿配动物“即前十二属加一倍者也“,“亢金龙,辰官也,角木蛟附焉。蛟,龙类也”,体现十二生肖为基础凑齐二十八种星宿动物。   但该说难免有附会,二八星宿配动物的记载要晚于十二生肖。

岁星说

木星十二年运行一周天,从木星位置可确定年度支序。《玉函山房辑佚书》认为每十二年,“三岁穰,三岁毁,三岁康,三岁旱”,另说是“天下六岁一穰,六岁一康,几十二岁一饥”。植物兴衰和动物生活环境存在周期,食草动物(鼠、牛、马、羊)和肉食杂食动物在不同年份的生活条件大不相同,不同年份出生的人如能模仿当年生长旺盛的动物,从而形成生肖动物,以此推定动物兴衰与木星年有关,十二生肖和十二辰相统一。

图腾说

原始社会的先民常用某种动物、无生物或自然现象的图形作为本氏族的保护神和标志,即图腾。《山海经》诸如人和野兽的混合形象形象就是远古各地的图腾神。  夏族的图腾是熊或鱼,商族的图腾是玄鸟,周族的图腾则有龙、鸟、龟、犬、虎诸说。   十二生肖除龙为虚幻之物,其余皆是日常可见。其中可分两类,即“六畜”(马牛羊鸡狗猪)和“六兽”(鼠虎兔龙蛇猴),前者是人们为了经济目的而驯养,后者则一定程度骚扰人类生活,先民对其心生畏惧的动物。  因此这些动物被作为本氏族的名号标记来崇拜。

民族学者刘尧汉从彝族的图腾遗迹,反推“十二兽历”的来源,桂西彝和毛道彝的十二兽历法将人与纪历十二兽同列,“是原始人人兽不分的思想意识在现实的遗留”。彝族仍用十二兽历纪日并用于集市之名(如虎街、兔街)。《史记·五帝本纪》记述黄帝“教熊罴貔貅躯虎,以与炎帝战于阪泉之野”,文中所言是各部落图腾,绝非真有降龙伏虎本领。十二生肖来源于原始社会的图腾崇拜,成令人信服的学说。

外来说

清代赵翼在《陔余丛考》中,“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰,但以鼠牛虎兔之类分纪岁时,浸寻流传于中国,遂相沿不废耳”,认定生肖的外来性质。

郭沫若在《释干支》中,认为生肖源于巴比伦的黄道十二宫,汉代西域诸国仿十二宫而造十二生肖。  古希腊、古埃及、巴比伦等古国也有类似的十二生肖,仅动物不同,由此生肖也许并非起源于中国。但秦简的出土推翻此说,世界各国都有类似的动物崇拜,反加强图腾说的合理性。

取数

生肖取数十二,暗合古人对自然现象的归纳性认识。

中国先民感受到寒暑交替,植物枯荣的周期,以之为“一岁”。月亮的盈亏周期也与“岁”相关——十二次月圆正好一岁。用木星作为年的周期,“岁星”绕行一圈刚好十二年。《周礼·春官·冯相氏》云:“掌十有二岁、十有二月、十有二辰”,除计年计月,十二也用做计量时辰。

十二也经常用于其他方面。《左传·哀公七年》中载,“周之王也,制札上物,不过十二。以为天之大数也。” 《国语·晋语四》记,“黄帝之子二十五宗,其得姓者十四人,为十二姓”。 《后汉书·苟爽传》云:“故天子娶十二妇,天之数也。诸侯以下各有等差。”

“十二天象”又是古代对天气的统称,即暗、阴、雨、雪、冰、雾、露、霜、风、沙、雷、电;”十二经脉”是中医对人体经络的认知;古代音乐有“十二律”;饮食有“十二食”;穿衣有“十二衣”…… 

排序

生肖动物秉性各异,古今学者一直对其选取和排列提出众多观点,但每种观点又难以自圆其说。

民间故事说

轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士,猫托老鼠报名,结果老鼠忘了,从此猫见老鼠就寻仇。原本推牛为首,老鼠偷偷爬上牛背占先机。虎和龙不服气,被封为山神和海神,排在牛的后面。兔子不服,要和龙赛跑,兔子跑到龙前面。狗不乐意,一气之下咬伤兔子,被罚倒数第一。蛇、马、羊、猴、鸡之间还经过一番较量,最后猪跑来占据末席。

该传说还解释生肖为何无猫。其实远古中国无猫,家猫传入中国时生肖早已形成。  这个近似于儿童故事的传说,远不是对问题的科学解释。

动物习性说

清代刘献延《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》:

子何以属鼠也?曰:天开于子,不耗则其气不开。鼠,耗虫也。于是夜尚未央,正鼠得令之候,故子属鼠。地辟于丑,而牛则开地之物也,故丑属牛。人生于寅,有生则有杀。杀人者,虎也,又,寅者,畏也。可畏莫若虎,故寅属虎。卯者,日出之候。日本离体,而中含太阴玉兔之精,故卯属兔。辰者,三月之卦,正群龙行雨之时,故辰属龙。巳者,四月之卦,于时草茂,而蛇得其所。又,巳时蛇不上道,故属蛇。午者,阳极而一阴甫生。马者,至健而不离地,阴类也,故午属马。羊啃未时之草而苗,故未属羊。申时,日落而猿啼,且申臂也,譬之气数,将乱则狂作横行,故申属猴。酉者,月出之时,月本坎体,而中含太阳金鸡之精,故酉属鸡。戌时方夜,而犬则司夜之物也,故戌属犬。亥者,天地混沌之时,如百果含生意于核中,猪则饮食之外无一所知,故亥属猪。

此说从昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属。持论即有先天不足,十二地支及生肖最初用来纪日、纪年,标记时辰是使用范围扩大的结果,有些解释显得过于牵强。

五行阴阳说

明代叶子奇在《草木子》指出,十二种动物被安排是因为形体缺憾。

“术家以十二肖配十二辰,每肖各有不足之形焉,如鼠无牙、牛无齿、虎无脾、兔无唇、龙无耳、蛇无足、马无胆、羊无神、猴无臀、鸡无肾、犬无肠、猪无筋,人则无不足也。”

但明代学者朗瑛在《七类修稿》反驳:“庶物岂止十二不全者?”他提出“地支在下”,别阴阳当看足趾数目。鼠前足四爪,偶数为阴,后足五爪,奇数为阳。子时前半部为前夜之阴,后半部为当天之阳,正好用鼠来象征子。牛、羊、猪蹄分,鸡四爪,再加兔缺唇且四爪、蛇舌分,六者均应合着偶数,属阴,占六地支。虎五爪,龙五爪,猴、狗也五爪,马蹄圆而不分,均为奇数,属阳,连同属阳的鼠,占六地支。

阴阳学说解释生肖排序并非朗瑛创见,宋朝学者洪早在《旸谷漫录》中已有类似观点。朗瑛还将动物性情和阴阳学说相结合,把排序原因具体化:

“如子为阴极,幽潜陷晦,以鼠配之;鼠藏迹也。午为阳极,显明刚健.以马配之;马快行也。丑为阴也,俯而慈爱生焉,以牛配之;牛有舐犊。未为阳也,仰而秉礼行焉,以羊配之;羊有跪乳。寅为三阳,阳胜则暴,以虎配之;虎性暴也。申为三阴,阴胜则黠,以猴配之;格性黠也。日生东而有西酉之鸡.月生西而有东卯之免,此阴阳交感之义,故曰卯酉为日月之私门。今兔舐雄毛则成孕,鸡合踏而无形,皆感而不交者也。故卯酉属兔鸡。辰巳阳起而动作.龙为盛,蛇次之,故龙蛇配焉。龙蛇,变化之物也。戌亥阴敛而潜寂,狗司夜,猪镇静,故狗猪配焉。狗猪,持守之物也。”

佛教说

《法苑珠林》引《大集经》:“阎浮提外,四方海中,有十二兽,并是菩萨化导。人道初生,当菩萨住窟,即属此兽护持、得益,故汉地十二辰依此行也”。但佛教于东汉才传入,此说不攻自破。

神格象征

十二生肖不只以普通生灵融入中国人生活,其自然习性被人们赋予诸多文化意义,从动物上升到神格,接受中国人的尊崇和膜拜。只有自然生灵与文化神格相结合,才构成完整的生肖动物印象。

生肖鼠

老鼠偷吃粮食,糟蹋东西,但又反过来证明“仓鼠有余粮”,说明这户人家富足,民间以家中鼠多为富裕象征。

清代道光方叡颐的《梦园丛说》记载粤东一种“钱鼠”玩具,叫声好像数钱一般。老鼠能发出数钱的声音,俗称“老鼠数饯”。旧时湖北等地以此声为吉祥之兆。但浙江一带却有“前半夜主得财,后半夜主散财”的说法,而崇明一带则认为此声预示祸灾祸。

鼠的繁殖能力极强,民间视为多子多孙的象征。子女居群的母亲戏称为“鼠胎”或“鼠肚”。清末画家任预《十二生肖图册》,其中《子鼠图》五鼠正抢食罐中瓜籽,而瓜籽之“籽”与“子”音同,表达多子意味。 老鼠与葫芦、葡萄、石榴等多籽植物组成吉祥图案,也是民间剪纸和年画常见题材,强化了繁衍后代的愿望。

东北煤矿工人尊鼠为“鼠仙”,忌讳捕鼠,在井下吃饭分饭菜喂老鼠。云南一个旧矿区还有座耗子庙。矿工感恩于老鼠对灾祸的灵敏,将崇拜和禁忌代代传承。

生肖牛

因为牛耕,以农业为主的传统中国人对牛感情渐深,把诸如憨厚勤劳,任劳任怨,不求回报等优秀品质附在牛身上,

鲁迅先生就以“俯首甘为孺子牛”言志。

《大戴礼记·曾子天圆》:“诸侯之祭,牛,曰太牢。”《清史稿·礼志一》:“太牢,牛一,羊一,豕一”,牛都是最尊贵的祭祀品,是天子祭祀社稷和天地之用。春秋战国的诸侯会盟,强国国君执牛耳割血,涂在嘴里。

哈尼族的创世神话《奥色密色》,记载牛的各部分化作自然万物的故事。汉族地区崇拜牛王,北魏郧道元的《水经注·渭水注》称牛王本为南山大樟,被人盗伐,“树渐,化为牛入水,故秦为立祠”。后逐渐人格化,演变为牛首人身,又讹为冉伯牛。成都就有始建康熙七年的牛王庙。

牛还出现在鬼神形象中,如佛教信仰阎王,《五苦章句经》中记载:“狱卒名阿傍,牛头人手,两脚牛蹄,力壮排山,持钢铁叉。”后为道教吸收,成为牛头马面。

水牛角、黄牛角、牦牛角等是最常见门上装饰之一。藏族人至今在杀牛后还挂牛角于门上,牛角的多少成为捕猎水平的象征,甚至打扮穿衣都以牛角作为饰物。

生肖虎

虎是百兽之王,寅虎相配,甲骨文“寅”字如箭矢状,《说文》中“寅”意为“阳气上升,虽上有冻土,必破土而出”,与虎的凶猛刚阳之气契合。如果说商代铜器虎食人卣反映古人对虎的畏惧,那在战争中无处不在的虎烙印,则代表人类对征服的渴望,古代部队行军打白虎幡旗,形容晓勇者为“虎将”,调兵用的虎符,兵器的虎纹……

长沙南陀大塘遗址中出土的7000年前的土陶器,出现人面虎头的“长獠牙人面纹”;距今6500年的濮阳西水坡原始墓葬也有蚌壳堆塑的虎形象,与龙相对,虎居左为尊。

中国文化向来龙虎并称,《周易.干卦》以龙虎比喻乾坤、天地,龙飞在天、虎行于地。龙虎更为帝皇所用,龙虎星象视为守护星神,《史记》载刘邦”令人望其气,皆为龙虎“。

虎在中国民间传说中以白虎神和西王母最出名。二十八星宿中,东西南北四方星群组成四象,后又与五行配五色学说相结合,形成“东青龙,西白虎,南朱雀,北玄武”的说法。道教将四象纳为守护神,白虎成为“白虎神”。《山海经》中西王母的形象:居于玉山,“人面虎身……豹尾虎齿而善啸,篷发戴胜”。她的职务是刑神,掌管疾病和生死。其他虎神还有水神天吴、刑神蓐收,财神赵公明的坐骑也是黑虎。

生肖兔

嫦娥奔月传说,源于《淮南子.览冥训》,嫦娥在月中有玉兔相伴。兔是月的象征古已有之。《春秋运斗枢》说:“行失瑶光,则月出兔”。汉代《乐府诗集》有“白兔常跪捣药虾蟆九”的诗句,晋朝傅玄在《拟天问》中吟:“月中何有?白免捣药。”

古人认为月中有兔的原因,有说月面阴影像兔,又说月亮和兔属阴,还有人说兔鼻有豁与月的圆缺相感。

闻一多考证,以兔为月之精,始于汉。先秦为蟾蜍,其后转为蟾、兔。

山东嘉祥汉画像石,有玉兔和蟾蜍一起捣药,马王堆出土的T形帛画也有蟾兔与月亮描绘。到晋代兔已单独代表月亮。

北方有“蛇盘兔,必定富”的婚配俗信。民间剪纸中也常见《蛇盘兔》图案,图中蛇首兔头相对,蛇躯环绕兔身。“蛇盘兔”不限于婚俗,有时也应用于丧俗。明代叶盛《水东日记》载,当时在居庸关以北,人们都在争抢蛇盘兔的墓地。

生肖龙

龙的来历说法颇多,以闻一多的“图腾说”影响最大。他推断,蛇为图腾的氏族先后兼并了许多别的图腾氏族,形成“以大蛇为主体,兼有马的头、鬣的尾,鹿的角,狗的爪,鱼的鳞和须混合而成的龙图腾出现了”。

上古神话中,龙并非神圣不可侵犯,女娲炼石补青天,“杀黑龙以济冀州”。但汉后龙成为皇权的象征。皇帝穿龙袍、坐龙椅、乘龙船、坐龙辇,皇帝死去叫龙驭宾天。清朝龙袍以九条金龙合“九五之尊”,北京故宫的龙图案简直数不胜数。老百姓使用龙纹就会惨遭不测。

龙是行云布雨之神。《淮南子.说林训》称,“旱则修土龙”,《论衡·乱龙篇》说,“夫土虎不能致风,土龙安能致雨”。宋代以来几乎每个村庄都有龙王庙,每逢水旱灾害,人们都要向龙王献牲求助,让它控制雨水,祈祷风调雨顺。

也有说法,龙并不能自行决定降雨,《西游记》中泾河龙王因违反玉帝降雨旨意而被斩首。

龙象征出人头地,不同凡响。孔子称赞老子”龙乘风云而上九天也”;诸葛亮未成名前称为“卧龙先生”,蔡邕常饮斗酒醉卧街头而人称“醉龙”,家长望子成龙……

龙凤呈祥图案在唐代后广为流传,不但象征帝后权威,也象征夫妻的美满结合,还可象征世间精神与物质的阴阳两极调和。龙凤图案是中华民族最有代表性的形象符号。

生肖蛇

蛇在中国古代中多以负面形象出现。“人心不足蛇吞象”形容蛇的贪婪;《农夫和蛇》的寓言写出了蛇的狡猾和冷血;狠毒之人被形容为“蛇蝎心肠”。

蛇多为巫术鬼怪的形象。《山海经》 的巴蛇“食象,三岁而出骨”,柴桑飞蛇。《续博物志》的钩蛇“中木则折,中人则害”;《格致镜原》中人蛇“人立而行,遇人辄嘻笑,笑已即转噬“;《酉阳杂俎》载孙叔敖斩双头蛇;清人陈鼎在《蛇谱》载唤人蛇,应者“虽去隔数十里蛇必至“;梁绍壬的量人蛇;《神异经》中的率然蛇……

中国古代神话的女娲和伏羲均为人首蛇身,《鲁灵光殿赋》描写“伏羡鳞身,女娲蛇身”,古籍《帝皇世纪》《路史》《拾遗记》《史记.补三皇五帝》中也有记载。河南南阳军帐营东汉早期墓画像石,伏蔑执矩,女娲执规,上身着衣,下露蛇尾,相对而立。新疆的唐代古墓中的伏羲女娲交合像,他们腰身以下是交合的蛇躯。

生肖马

《山海经·北山经》记述天马,“其状如白犬而黑头,见人则飞,其名曰天马,其鸣自訆”。

作为六畜之首,马在夏代已被驯养,除用作交通运输,还是强大的军事装备。战国以“万乘之国”,“千乘之国”等马拉战车的数量来形容国力强弱。

历代君王将帅以拥有骏马为荣。周穆王的八骏:赤骥、盗骊、白义、逾轮、山子、渠黄、华骝、绿耳。汉武帝为取得大宛汗血宝马两次远征大宛。唐太宗钟爱“六骏”, 飒露紫、拳毛?、青骓、什伐赤、特勒骠、白蹄乌,刻在昭陵上以表彰战功。此外还有秦始皇的“追风”、“白兔”,项羽的“乌骓马”,刘备的“的卢”,吕布和关羽先后拥有日行千里的赤兔,等等。

千里马十分难得,相马便成为当时的重要职业。相传古代著名的相马专家便有秦穆公的臣子伯乐(原名孙阳)和方九堙,赵简子的臣子邮无恤等。世称“千里马常有,而伯乐不常有”,人们常用千里马比喻人才。

生肖羊

古人视羊为“德畜”,善群、好仁、死义、知礼。善群,羊喜欢聚群。好仁指羊善良。头上有角但不好斗。死义指羊被宰杀时非常安静,视死如归,故有春秋齐宣王“以羊易牛”的故事。知礼指羊知恩,羊羔跪乳象征孝道。

《说文解字》曰:“美,甘也,从羊,从大”,因此“羊大为美”。文字学家李孝定在《甲骨文字集释》对“美”则解释为“疑象人饰羊首之形”。无论哪一种解释,羊作为美的象征是毋庸置疑的。

《周易▪泰卦》以十—月为复卦,一阳生于下;十二月为临卦,二阳生于下,正月为泰卦,三阳生于下。冬之春来,阴消阳长。后人在岁首用“三阳开泰”寓示吉祥平安。民间改作“三羊开泰”,以年画或剪纸等描绘三只大羊祈祷国泰民安。

上古神话中名叫“獬豸”的独角神羊,是司法审判之神皋陶的助手。王充《论衡·是应》:“皋陶治狱,其罪疑者,令羊触之。有罪则触,无罪则不触。”又《杂五行书》:“县(悬)羊头门上,除盗贼”。

獬豸还是明孝陵神道六种墓前瑞兽之一。

生肖民俗

鼠相关

农历正月二十五日为“填仓节”,粮商米贩祭“仓神”老鼠。清代潘荣升《帝京岁时纪胜》载: “当此新正节过,仓凛为虚,应复置而实之,故名其日曰填仓。”填仓节当晚不许点灯,据说是这晚老鼠嫁女。所谓“老鼠嫁女日”各地日期并不划一,当天人们炒黄豆,拌以红糖,撤于屋隅。

陕西正月初十夜,家家火烛早寝,还在屋角撒盐巴米粒,称“老鼠分钱”。 苏南老鼠嫁女日,脱鞋当迎亲花轿,果皮当礼盒。

老鼠嫁女也是年画和剪纸的重要题材。画面中花轿灯笼鼓乐队样样俱全,俨然人间嫁娶盛况,

抬轿奏乐的是鼠,唯新娘和新郎的模样各地不同,鼠形人形甚至有繁衍之神。鲁迅在《狗猫鼠》中回忆,“正月十四的夜,是我不肯轻易便睡,等候它们的仪仗从床下出来的夜。”

青海一些地区的“蒸瞎老鼠”:正月十四用面捏成十二只老鼠,不捏眼睛,用蒸笼蒸熟,待元宵节时摆上供桌,点灯烧香乞求老鼠勿伤庄稼。

牛相关

鞭春牛又称“打春”。《周礼·月今》载“出土牛以送寒气”,后固定于立春。鞭春牛意在劝民农耕,人扮“句芒神”鞭打土牛,地方官行香主礼,宣告新年劳作开始。后用纸牛,牛肚事先装入五谷,鞭后散落,象征“五谷丰登,谷流满地”。

清代每年给地方下发《春牛芒神图》。图中春牛各部位颜色根据当年干支与五行阴阳的关系设计,芒神的年纪、服饰、姿态也是如此,朝廷要求地方的春牛与芒神都依此图制作,起到历书的作用。

椎牛是葬礼中常见的礼俗。以彩花柱栓神牛,巫师以水先淋神牛。主人手持弓箭带领十几位手提长矛的青年,鸣鼓后,主人的舅舅首先刺牛,其他青年也依次刺牛。牛倒地之后,牛头向主人家方向为吉兆。

浙江金华喜斗牛。清代陈其元《庸闲斋笔记》云:“金华人独喜斗牛,每逢春秋佳日,辄有斗牛之会……两家各令健者四人翼其牛,二牛并峙,王相注视,良久乃前斗,斗以角,来问抵隙,各施其巧”。

贵州苗族有抢牛尾的婚俗。男女订婚后,女方喂养一头黄牛,婚礼当天牵牛到场,用竹篾绊牛腿。新娘砍下牛尾,新郎立刻抢夺牛尾,若在女方父母到来前夺得,立即成婚,否则婚姻告吹。

虎相关

人们认为虎是孩子的保护神。新生儿用虎骨水洗身以祛除疾病。孩子们戴虎头帽,穿虎头鞋,挂虎肚兜。陕西,舅舅送黄布虎给外甥做满月,进门时舅舅将虎尾折断一节丢弃,寓意丢掉孩子的坎坷。山西流行小孩生日,舅舅给外甥送虎枕,既是枕头也当玩具。

端午节民间还盛行把布老虎给孩子当玩具,布老虎需突出老虎的勇猛。

东北鄂伦春族,还有让小孩佩戴虎爪和虎牙,以驱鬼辟邪。

“画虎于门”,以虎为门神来镇宅,自汉代就已非常盛行,最早可以追溯到周代。

旧时华北流行在正厅悬挂年画《镇宅神虎图》,上云“神虎下高山,降魔到人间。善家买了去,四季保平安。”或曰:“虎是兽中王,除邪到下方,贵府请了去,万事大吉昌。”至今民间也创作以虎为题材的年画。

象人斗虎起源于汉代,由人扮演的虎与人相斗,唐以后被舞狮取代。客家地区依然保留由斗虎发展而来的舞虎习俗。台湾在庙宇庆典或妈祖诞辰时,也有舞虎。

“虎斗牛”是东营的民间舞蹈,主要情节分“饿虎寻食”、“虎猴相戏”、“牧童放牛”和“耕牛救主“四部分,表现老虎凶猛和耕牛的沉稳勇敢,至今仍红火。

兔相关

宋代陈元靓《岁时广记》,农历正月初一,旧时有“挂兔头”风俗,与年幡、面具一起挂在门额,以镇邪消灾。另外还有赠兔画,画中六个小孩围着桌子,桌上站着手持兔子吉祥图的人,祝受赠的孩子将来生活安宁。

兔与中秋祭月联系起来受到民间的供奉。明人纪坤《花王阁剩稿》载: “京中秋节多以泥传兔形,衣冠踞坐如人状,儿女把而拜之。”这就是兔儿爷。兔儿爷大的有三尺左右,小的不足一寸,兔首人身,手执药杆,造型多属模印,上底粉,施彩绘,衣着华丽。

重阳节时,我国华北一带则有吃迎霜兔的习俗。《畿辅通忘》云:“重阳前后设宴相邀,谓之迎霜。宴席间食免,谓之迎霜免。”迎霜兔多用野兔烹调,这大约是取兔子长寿的民间传说。

山西某地女儿出嫁前吃象征男性的兔形礼馍和象征女性的鱼形礼馍。山东渔民清明出海前,妻子以兔塞入丈夫怀里以求平安。

龙相关

舞龙又称龙灯会,是民间娱乐活动,有竹龙、布龙、纱龙、纸龙、铁皮龙等品种。宋代程自牧的《梦梁录》载,“元宵之夜……草缚成龙,用青幕遮草上,密制灯烛万盏,望之婉蜒如双龙之状。”重庆铜梁,舞龙队伍每走到民居前向主人问好,主人放鞭炮欢迎,以糖果答谢。广东佛山彩龙以竹篾、铁丝做骨架,头尾用纸糊,龙身蒙丝绸,以剪纸、绒球装饰。

二月二 “龙抬头”,民俗认为蛰伏的龙抬头活动,雨水渐多。明人沈榜的《宛署杂记》载引龙熏虫,“乡民用灰自门外委蜿布入宅厨,旋绕水缸,呼为‘引龙回’。用面摊煎饼,熏床炕令百虫不生。”

人们在这天理发,希望像龙那样精神;北方人家用彩纸、草秸穿成串悬于房梁,称“穿龙尾”;这天要吃面条、烙饼或水饺,面条象征龙须,烙饼象征龙鳞,饺子象征龙耳。

龙舟竞渡相传是纪念屈原,但在浙江鄞县出土的春秋青铜锁就刻有龙舟图案。赛龙舟在农历五月举办,以端午节最盛。唐代诗人刘禹锡在《竞渡曲》描绘:“扬桴击节雷阗阗,乱流齐进声轰然,蛟龙得雨耆鬣动”。

中华各地各民族,每月都有关于龙的节日,如正月的云南瑶族祭龙节,三月山东沿海祭龙王,四月大同雷音寺会,五月的吴越分龙日,六月晒龙袍,七月的无锡龙娘庙会……

蛇相关

蛇多在温润潮热之地,福建简称“闽”,便是门里奉蛇的造型。《闽杂记》载:“福建漳州府城南门外,有南台庙,俗称蛇王庙,其神乃一僧像。”遭蛇咬者到庙中投诉即能消灾,出庙后见死蛇表明蛇神已施刑。

南平樟湖镇有蟒蛇吐火驱除瘟疫的传说,遂立庙供奉蛇王。

七月七日为蛇王节,村民将装有活蛇的瓮,置于庙中朝拜,盛游全村,有人戏蛇于手臂,还有人戴枷锁装罪犯,认为可消灾免病。当地在正月还有游蛇灯,蛇灯由竹篾木板制成,一条蛇灯小的有30多块灯板,大的有700多块、连接起来长达几百米。

汉族民间认为看见蛇脱皮是不吉征兆。民谚说:“见到蛇脱皮,不死脱层皮。”在青海,家中发现蛇最忌杀死,认为蛇会报复。若在家发现蛇,捉入罐中或挑在长杆上送到山谷,并求其躲进山洞。

马相关

北方游牧民族特别祟马。保安族流传神话“雪白马神”;达斡尔族称神马为“温古”,该神马不准女人骑;满族也有供奉神马的习俗。中国各地有马神庙。

祭马风俗古已有之。春祭马祖(马在天上的星宿),夏祭先牧(教人牧马的神灵),秋祭马社(马厩中的土地神),冬祭马步(马灾害的神灵)。汉族民间信仰马王爷,农家于农历六月廿三祭招,祭品为全羊一只。

蒙古族八月末有马奶节和赛马节,为期一天。牧民们穿上节日段装,骑马并带着马奶酒到指定地点。太阳升起时开始赛马,参赛马匹为两岁小马。比赛结束后,人们分别入席,马头琴伴奏,纵情歌唱,开怀畅饮。佤族过春节要喂马吃糯米饭,并观察马的厩中姿态占吉凶,以头朝东方为幸运年。

贵州苗族青年男女相爱,双方议婚三次之后,男方就要背马刀前往正式提亲。

香港人好赛马,以至于“马照跑,舞照跳”成为形容香港回归生活方式不变的比喻。农历大年初三是香港新年赛马日,马场入场率是平时几倍,人们挑马下注就为图好彩头。若遇到马年场面更为盛大。

羊相关

鱼羊为“鲜”,以羊为主食流行于北方。烤全羊是蒙古族和维吾尔族的上等名菜,全羊席指用羊肉烹制成色香味形不同的菜肴,民间可做44 种,官场可做66 种,皇帝的全羊席做76 种。

羊也是衣着的重要原料,羊的毛皮除了制衣,还做成被褥、帽、鞋、靴、毯、毡等装饰品。

《诗经·唐风·羔裘》以“羔裘豹祛”讽刺当权者的倔傲无理。然而《诗经·郑风·羔裘》也以“羔裘如濡”赞美贵族急公好义。

羊头敬客是流行于新疆哈萨克族,主人端熟羊头朝客,客人持刀先割羊头,将肋肉献给在座长者,再割羊耳给幼者,然后任意割一块给自己,最后把羊肉盘捧还给主人。

西域民族流行“叼羊”游戏。在喜庆日子,骑手们分成几队在几百米外争夺羊,以叼羊到终点者为胜,获胜者当场把羊烧熟分给参与者。

旧时河北南部有“送羊”风俗,农历六七月间,外祖父、舅舅给小外甥送羊,原先是送活羊,后来改送面羊。传说此俗与沉香劈山救母有关。

信仰

生肖信仰,是中国传统宗教哲学和术数文化结合,辅以生肖动物性情的联想,形成的想象性信仰体系,进而影响人们的观念和行为,核心是生肖对其所标记的人和事起决定作用。

按这逻辑,人类社会的运行都与其他任何事件无关,却因人的生肖属性自然出现,这显然经不起验证。但作为信仰本身并不需逻辑证明,而是直接被认为天经地义,因此生肖信仰在当代民间仍有市场,又不断衍生。

本命年

本命年指12年一遇的农历属相所在的年份,俗称属相年。

“本命年犯太岁,太岁当头坐,无喜必有祸”,本命年被视为不吉之年,故又“坎儿年” 。各地都有本命年挂红避邪的传统。大年三十,逢本命年,大人小孩都换上红内衣红内裤,扎红腰带,最好再佩戴红色饰物,如红丝绳、红项圈等,此所谓“本命红” 。一些地方,本命年除夕夜忌出门,已婚男子还要妇人陪伴。

道教把六十甲子神化为太岁神,如辛丑太岁杨信大将军,壬寅太岁贺谔大将军。本人出生干支年称“本命太岁”,身处当年为“值年太岁”。人的吉凶祸福和年运都由太岁神掌控。北京白云道观元辰殿,塑了六十甲子太岁神。人们在农历新年或自己生日,到元辰殿祭拜值年太岁和本命太岁,希望禳解灾祸。

取名

古人重视取名,名字还要弥补运势不足,生肖是重要参考。

宋朝文人邹应龙,生于乾道八年壬辰(1172 年),取名“应龙”。相传唐伯虎生于寅年寅月寅日(1470年),取名唐寅。过去民间流行给孩子取贱名为乳名,这样好养活。于是属狗的作家老舍乳名叫“小狗尾巴”,属羊的画家叶浅予乳名是“阿羊”。

还有“十二生肖宜忌命名法”,结合生肖习性、出生季节等复杂因素取名。

命理

将生肖与六十花甲子相配,再赋予阴阳五行属性,产生不同命格。辛丑为“路途牛”属金;癸丑为“棚内牛”属水;乙丑为“海内牛”属木;丁丑为“湖内牛”属火;己丑为“栏内牛”属土。

唐朝李虚中以年月日干支推算人的命理。宋初徐子平推广为推算年月日时干支,即“四柱八字”。  算命术有星宿照命和神煞人命之说,看星宿神煞多以日柱干支,与其他三柱或大运、流年等干支进行比照。如生日天干为庚金,生年月时地支为亥,即“文昌入命”,但不单庚见亥,有歌诀:“甲乙巳午报君知,丙戊申宫丁己鸡。庚猪辛鼠壬逢虎,癸人见卯入云梯。”文昌命者,聪明过人,利科考福禄加倍。

生肖论命多属牵强附会。”早鸡劳碌命“,因鸡司晨;”腊月之蛇“难出头,因蛇冬眠。  ”十羊九不全“,相传慈禧及其几位重臣属羊,人们对其憎恨演变为对属羊的恐惧。   现代甚至还有将星座、血型等西方占卜理论杂糅其中。

莫高窟出土的《推十二时人命相属法》载,“丑生牛,相人命属北方黄帝。大厄丑未之年,小厄六月、十二月,不得吊死问病,不宜共丑未生年人同财”。

生肖算命模棱两可、自相矛盾,实属妄言诳语蒙蔽虔信的愚人,人为选择属相,如偏爱“龙宝宝”,恐惧羊年等,有产妇不惜提前剖腹,不但无益母婴健康,还制造生育高峰,加剧未来入学、就业竞争。

婚配

地支五行相配,虎兔属木;马蛇属火;鼠猪属水;猴鸡属金;牛龙羊狗属土,并由此衍生组合,影响男女择偶婚配乃至命运。

生肖以“三合”和“六合”为吉配。三合指申子辰合水局、亥卯未合木局、寅午戌合火局,巳酉丑合金局。六合指鼠牛、虎猪、兔狗、龙鸡、蛇猴、马羊。

生肖组合需避冲、害、刑。“相冲”指方向相对,容易冲突,即鼠马、牛羊、虎猴、兔鸡、龙狗、蛇猪。更忌的是“相害”,即六合的对冲, “自古白马怕青牛,羊鼠相交一旦休。蛇虎婚配如刀错,兔见龙王泪交流。金鸡玉犬难躲避,猪与猿猴不到头”。 最严重是“相刑”,鼠兔为“无礼之刑”,虎蛇猴为“恃势之刑”,牛羊狗为“无恩之刑”,还有龙、马、鸡、猪四组“自刑”。

还有“龙虎相斗,必有一伤”,“两只羊活不长”,“两虎不同山”,“ 青龙克白虎”,“虎鼠不结亲”等不一而足。生肖婚配对女性更苛刻,如““虎进门,便伤人”,“女属羊,命根硬,克夫克爹又克娘”等。

婚期也涉属相,不同属相的男女都有各自“禁婚年”,避开禁婚年后,以女方属相,一年各有两个“ 大利月”和“小利月”。女方行嫁大利月为:正七迎鸡免,二八虎和猴,三九蛇与猪,四十龙和狗,牛羊五十一,鼠马六十二。即正月和七月是属鸡和属兔的姑娘出嫁的大利月,余者依次类推。女命行嫁小利月为:鼠马正七月,蛇猪在二八,三九虎与猴,四十牛羊佳,龙狗五十一,鸡兔早六陪.即正月和七月是属马的姑娘出嫁的小利月,余者依次类推。

性格

人们概括生肖动物优缺点,又发挥想象总结出属相性格,如属牛之人责任感强,勤勉踏实,但脾气暴躁,不善表达。但现实中,性格养成与品格和际遇有关,同年出生的人,性格尚天壤地别,更别说同属不同年的人,故属相决定性格根本不足为信。

年成

古人认为生肖年能反映农事年景。 “牛马年好耕田”、“肥猪年吃饱饭” 形容风调雨顺,而“金羊水猴饥荒岁”,“鸡狗年去讨饭”、“恶虎年灾连连”,预示歉收。现代气象学家潘铁夫也统计出分析生肖年份和气象灾害的概率关系。但实际上,自然灾害不存在绝对的周期规律。

旧时黄历印有“几牛耕田“,”几龙治水“,”几人分丙”、“几日得辛”之类。宋代《鸡肋编》,“历日中治水龙数,乃自元日之后,逢辰为支,即是。得寅、卯在六日,为丰年之兆。”寅卯在六日为丰兆,那辰日则在八日或七日,即“八龙治水”或“七龙治水”是降雨适中的年份。

谶纬

戴纬学说主要以古代河图、洛书的神话、阴阳五行学说及西汉董仲舒的天人感应说为理论依据,往往以“预言”的形态传播,制造者总要耍一些隐喻暗示的小把戏,既可渲染神秘玄虚的气氛,又模棱两可,以便于附会。十二生肖中的每一种生肖既可释为时间、方位,又可释为寓意、指人,解说起来任随灵活,常被谶纬利用。

《推背图》中一些谶语被附会为了生肖,如“喔喔晨鸡孰是雄”,解为武则天称帝改元垂拱,时值乙酉鸡年。但此前武则天的第一个年号光宪。

《烧饼歌》传为明朝开国军师刘伯温所撰,谶语之中涉及一些生肖动物,诸如“金羊水猴饥荒岁,犬吠猪鸣泪两行”、“火烧鼠牛犹自可,虎人泥窝无处藏”、“黄龙早丧赤城中,猪羊鸡犬九家空”等。

南宋的柴望呈《丙丁龟鉴》,“言丙午丁未自古多变,厄者凡二十有一”,“丙”“丁”和“午”都属火,国家在这两年必有祸患,谶纬为“红羊劫”。  北宋靖康之变发生在1126年(丙午)。太平天国起义的年份本与之无涉,但因洪秀全与杨秀清的姓氏,亦被附会为“红羊劫”。动乱伊始的1966年正值丙午,杨绛的《丙午丁未纪事》专为之记。

生肖文学

诗歌

十二生肖也是古体诗的一大题材,其特点是将十二生肖镶嵌其中,又要用典自然。十二生肖诗最早可见南朝诗人沈炯的《十二属相诗》,生肖依次嵌在每句的首起位置:

鼠迹生尘案,牛羊暮下来。

虎哺坐空谷,兔月向窗开。

龙隰远青翠,蛇柳近徘徊。

马兰方远摘,羊负始春栽。

猴栗羞芳果,鸡砧引清杯。

狗其怀物外,猪蠡窅悠哉。

到了宋代,十二生肖诗之多,足以成册。较为著名的有朱熹的《读十二辰诗卷掇其余作此聊奉一笑》:

夜闻空箪啮饥鼠,晓驾羸牛耕废圃。

时才虎圈听豪夸,旧业兔园嗟莽卤。

君看蛰龙卧三冬,头角不与蛇争雄。

毁车杀马罢驰逐,烹羊酤酒聊从容。

手种猴桃垂架绿,养得鹍鸡鸣角角。

客来犬吠催煮茶,不用东家买猪肉。

比朱嘉年代稍早一些的葛立方,写有一首《赠友人莫之用》,实则也是十二属诗,无固定规律可循,且全诗四句一换韵:

抱犬高眠已云足,更得牛衣有余燠。

起来败絮拥悬鹑,谁羡龙髯织冰縠。

踏翻菜园底用羊,从他春雷吼枯肠。

击钟烹鼎莫渠爱,小芼自许猴葵香。

半世饥寒孔移带,鼠米占来身渐泰。

吉云神马日匝三,樗蒱肯作猪奴熊。

虎头食肉何足夸,阴德由来报宜奢。

丹灶功成无跃兔,玉函方祠缘青蛇。

元代文人刘因的《十二辰诗》,每句都包含一个与生肖动物相关的故事:

饥鹰吓鼠惊不起,牛背高眠有如此。

江山虎踞千里来,才辩荆州兔穴尔。

鱼龙入水浩无涯,幻境等是杯中蛇。

马耳秋风去无迹,羊肠蜀道早还家。

何必高门沐猴舞,豚栅鸡栖皆乐土。

柴门狗吠报邻翁,约买神猪谢春雨。

明代诗人胡俨在《列朝诗集》 里,也写过一首,句句包含历史典故:

鼷鼠饮河河不干,牛女长年相见难。

赤手南山缚猛虎,月中取兔天漫漫。

骊龙有珠常不睡,画蛇添足适为累。

老马何曾有角生,羝羊触藩徒忿嚏。

莫笑楚人冠沐猴,祝鸡空自老林丘。

舞阳屠狗沛中市,平津牧豕海东头。

民初,大画家王梦白曾为门生李漪绘十二生肖图,学者黄浚为其作《十二生肖题句》一首:

世情偃鼠已满腹,诗稿牛腰却成束。

平生不帝虎狼秦,晚守兔园真碌碌。

龙汉心知劫未终,贾生痛哭原蛇足。

梨园烟散舞马尽,独剩羊车人似玉。

子如猕猴传神通,画课鸡窗伴幽独。

板桥狗肉何可羡,当羡东坡花猪肉。

对联

从古至今,以生肖入联者不计其数。生肖联包含不同风格和旨趣,反应的主题各异,有生动描绘动物形象的,有引经据典托物言志的……

子鼠:甲乙科名佳话在,子孙孝友古风存。

丑牛:曾驮李耳离函谷,又助田单破邵青。

寅虎:一声长啸山谷震,万树生风闪电行。

卯兔:雪消狮子瘦,月满兔儿肥。

辰龙:能吸风云兴瀚海,偏敷霖雨惠苍生。

巳蛇:舌纵成双从不花言巧语,肢虽无一却能电掣风行。

午马:引颈三嘶抒壮志,飞蹄万里奋长征。

未羊:皮莫让他披,须防恶客充良善;肉须供我食,好使春宵富馔稀。

申猴:锣鼓登场,一片欢腾热闹;衣冠扮相,三分文雅风流。

酉鸡:肉蛋皆称美味,啼鸣总是佳音。

戌狗:刻意看家,绝不朝三暮四;忠心事主,从无爱富嫌贫。

亥猪:休笑嘴长,惹事生非从不齿;莫嗟皮厚,吹牛拍马总无心。

新春旧年交替之际也是生肖动物交接之时,生肖成为吉祥喜庆的重要主角,常见的有以新春生肖入对,也有将新旧两岁或今明两岁的生肖嵌入其中。

鼠年:子夜鼠欢爆竹乐,门庭燕舞笑声喧。

牛年:玉鼠回宫传捷报,金牛奋地涌春潮。

虎年:虎踞龙盘今胜昔,花得鸟语旧更新。

兔年:庆玉兔今年奋起,祝金龙明日腾飞。

龙年:九天揽月中华志,四海腾龙民族魂。

蛇年:金蛇狂舞春添彩,紫燕翻飞柳泛青。

马年:奔彼岸千帆竞渡,越坦途万马扬鞭。

羊年:五羊衔穗年丰稔,双燕迎春岁吉祥。

猴年:花果飘香美哉乐土,猴年增色换了人间。

鸡年:鸡声窗前月,人笑福里春。

狗年:鸡鸣知日上,犬吠报春来。

猪年:亥时看入户,猪岁喜盈门。

小说

中国古代小说中有关生肖的内容比较丰富。唐李公佐的《谢小娥传》,主人公的梦语“杀我者,车中猴,门东草”作为谜面揭出,其中所谓“车中猴”即暗示凶手姓“申”。

白话小说《金瓶梅》、《红楼梦》、《镜花缘》、《老残游记》等描写生肖颇多。《金瓶梅》中21处描写到生肖,表示年岁者6 次,媒妁换帖者6 次,算命5 次,反映明代社会生肖多涉迷信风俗。

《红楼梦》中,贾宝玉翻看金陵十二钗正册,其中写到“ 三春争及初春景,虎兔相逢大梦归”,元春的生辰是寅月卯日,“元妃嘉日,是十二月十九日,已交卯年寅月”。可见”虎兔相逢“成了元春的悲惨结局。

戏剧

昆曲《十五贯》中娄阿鼠作贼心虚,况钟借拆字在子鼠上旁敲侧击令其不打自招。台词中三次讲到了鼠,其一“鼠乃十二生肖之首”,其二“代问的鼠字,目下正交子月,乃当令之时”,其三“鼠属子,子属水”。

掌故和传说

古今的历史故事、神话、传说、寓言中,涉及生肖动物形象的简直数不胜数,并留下超过2000余条成语流传至今,深入民心。生肖故事大多妙趣横生,反映中华民族的智慧和价值观,在现代常收录于儿童读物中。

柳宗元的寓言《三戒.永某氏之鼠》讽刺得意忘形的群鼠最终葬送了自己;牛郎织女描绘人们对自由爱情的向往;老虎变成媳妇,武松打虎表达了人们对老虎的敬畏;《战国策》中孟尝君”狡兔三窟“,《木兰诗》中雌雄兔”扑朔迷离”;鱼跃龙门、乘龙快婿以龙比喻尊贵,唐代传奇《柳毅传》却描写了龙女出嫁后的悲惨;《白蛇传》中白娘子为爱情舍生忘死,《搜神记》蛇衔明珠报恩;田忌赛马、马革襄尸、汗马功劳彰显马在古代战争的贡献;广州羊城的得名源于仙羊送穗的传说;《西游记》中塑造美猴王孙悟空的英雄形象;公鸡司晨引出了闻鸡起舞、鸡鸣狗盗和半夜鸡叫的不同故事;施耐庵邻居阿巧打黄狗,引出“无巧不成书”;《明皇杂录》中北斗七星化为七只猪……

生肖艺术

绘画

清代画家虚谷的《十二条屏》创作于1884年,十二屏中的动物神态各异,而后又根据不同的动物造型构绘不同的植物背景,画面清新冷隽且富于变化。

1944年,齐白石历时四年,在85岁高龄完成水墨画《十二属图》。老人在题跋中写道,“藯三(山)先生既藏予画多,又欲索画十二属,予以有未曾见者,龙不能画,遂却之。先生令厂肆一年之中索去二三纸,用心四年,始集成。先生今已为友也,出画属题四字,予始得知心苦”,遂成佳话。

徐悲鸿于1945年冬,在重庆盘溪沙平坝中国美术学院创作《十二生肖图册》,画了他本人很少画及或未曾画过的动物,如鼠、蛇、龙、狗等。这幅图为水墨,设色纸本。整套册页中动物造型准确,设色淡雅。2014年,该作品在北京匡时秋拍“澄道——中国书画夜场”以4600万元成交。

当代国画家范曾的《十二生肖图》,以中国古代人物形象与“十二生肖”相结合,借用生肖典故,以其擅长的线条白描手法描绘历史人物。此画在“北京荣宝斋2004秋季拍卖会”上以374万拍出。

陶俑

生肖俑是古代的镇墓明器,以隋唐最盛,其时生肖俑多为陶质,也有个别铁质、石质,宋代瓷质俑增多。俑的造型各异,流行身着袍服站立的兽首人身或抱不同动物的人物形象,也有置动物于肩的,至宋演变为在人物冠上饰以动物形象,生肖俑在宋代多被做成文臣形象。宋代以后开始使用纸冥器,俑的数量大为减少,生肖俑艺术也随之衰落。

器具

隋代十二生肖开始纹饰应用于铜镜。十二生肖为主要花纹,图案通常呈十二格排列,每个格中一个动物纹样,常以青龙、自虎、朱雀、玄武四神,或者是瑞兽、缠枝花、八卦符号环绕,外缘通常为锯齿纹。此后历朝历代都有铸造十二生肖纹饰的铜镜。

宋代陶谷《清异录·器具》记载十二时盘:“唐库有一盘,色正黄,圆三尺,四周有物象。元和中,偶用之,觉逐时物象变更。且如辰时,花草间皆戏龙,转巳则为蛇,转午则成马矣”。可惜,这种设计精妙的时钟已失传。

铜首

圆明园十二兽首,是由乾隆时期外籍宫廷画师郎世宁和法国传教士蒋安仁共同设计,融合中西方人们的生肖动物形象于一体。如牛首的形象于中国传统的牛形象不同,借鉴了西班牙的斗牛形象;虎首额头的王字图案代表中国传统对百兽之王的理解,但略像狮子的虎头则是欧洲人对老虎的理解。

十二兽首铜像位于海晏堂前的扇形喷水台南北两岸的12石台上。南岸为鼠、虎、龙、马、猴、狗;北岸为牛、兔、蛇、羊、鸡、猪。肖像皆兽首人身,头部为铜质,身躯为石质,中空连接喷水管,每隔一个时辰,代表该时辰的生肖像便从口中喷水;正午时分,十二生肖像同时涌射喷泉。

该套兽首实际上是一个巨大的水力时钟。

英法联军烧毁圆明园后,兽首铜像流失海外。2000年在香港的一场拍卖会上,牛首、虎首与猴首现身,十二兽首遂成圆明园流失海外文物的象征。经过多方努力,截至2014年,牛、猴、虎、猪、马、鼠、兔共7个兽首已回归中国;据传龙首在台湾,蛇、鸡、狗、羊共4个兽首仍下落不明。

年画

十二生肖年画因与年节关系密切而广受欢迎,有些还与历书结合,成喜庆祥瑞的象征。生肖年画有全绘者,也有只画当年生肖。清代河北武强的年画《莲生贵子图》,正中身躯环绕、连绵不断的小孩寓意“连生贵子”,外绕十二属相图案是古人对多子多福的期盼。

现代四大民间年画一一天津杨柳青、山东杨家埠、苏州桃花坞、四川绵竹,均以生肖作为重要题材。清代杨柳青年画有一组四扇屏,为十二幅仕女娃娃观赏十二生肖动物图案,每幅一种。山东杨家埠也有娃娃抱动物的生肖年画,十二娃娃和十二动物安排在一幅图中。苏州桃花坞并无生肖年画传统,但2006年桃花坞木刻年画社首次制作年画“金猪吉祥”。

剪纸

民间剪纸属平面造型, 具有鲜明的地方性与传承性。十二生肖是剪纸的重要题材,主要有四种形式:一是独立生肖造型,常见于每年新春的贺岁作品;二是两个生肖组合的祥瑞图案,如“蛇盘兔”;三是生肖与人物结合的构图,如老鼠嫁女;四是生肖大会聚形式。四种构图都反映出动物的生肖特性,区别于普通动物主题。

由于风俗差异,各地对同一主题的剪纸也各有侧重,如“老鼠嫁女”主题,山东一带注重线条的清晰,而陕西一带则表现热闹的喜庆场面。

各地剪纸艺人辈出,精品不断。山东高密剪纸艺人齐秀花,作品超越纯兼剪纸的平面化,呈现出立体感,代表作为1997年《金牛奋蹄》并当选生肖邮票;延安剪纸高手白风莲创作的写实性生肖系列剪纸;鹤壁市窦马庄村剪纸艺人窦桂书的《混搭式五十双喜十二生肖图》……

邮票

世界首枚生肖邮票是1950年在日本发行的虎年邮票,邮票图案采用圆山应举名画中的“虎图” 。 中国香港、台湾则分别于1967年和1968年首次发行生肖邮票。

中国大陆于1980年2月15日发行首枚生肖邮票,第一枚猴票面值0.08元,图案由画家黄永玉创作,为一只憨态可掬的小猴;邮票设计由邵柏林担纲,他以吉庆大红为底色,再用金粉涂描小猴面部,以影雕套印,极富层次。

这张猴票发行量仅500万,截止2015年,该版猴票的单张市值为12000元,

大整版更是价值百万。

第一轮生肖邮票(1980-1991),装饰性图案相同,交替采用彩色与白色底色相衬,由于后来改为社会公开征集和匿名评选的方式。第二轮邮票(1992-2003)票幅为2枚,一枚是生肖形象的民间工艺品,另一枚是生肖汉字的书法作品,多种民间艺术形式如剪纸、年画、泥塑、布艺、皮影等作品融入其中,也能欣赏到传统书法艺术。第三轮(2003-2015)恢复为1枚,规格为矩形,采用更多现代设计理念,表现手法时尚,传达一种卡通风格,但又不同程度借鉴传统色调和民间主题。

第四轮猴票于2016年发行,再度由黄永玉设计。

西方国家也发行生肖邮票。美国邮政总局从1993年起发行第一套生肖邮票,纪念华人对美国社会的贡献。截止到2008年,发行过生肖邮票的国家和地区达到82个。生肖邮票使得古老的中国生肖文化真正走向国际化。

钱币

将十二生肖铸入钱币,即厌胜钱,主要作取吉利、避邪恶、作斋戒之用,也称命钱、花钱。古时小孩一出生,大人就给他带上命钱于胸前。该习俗在唐代已经流行,尤以清末民初为盛。它多为民间铸造,非官方流通。

生肖花钱正面是十二动物生肖图案,或配有地支文字,有些还刻画简单的生肖动物线条,背面多为八卦、星宫、吉语等相衬。有的一枚一生肖,多为佩戴者的属相;有的一枚铸有全部生肖……

现代官方同样发行生肖钱币。2003年,中国人民银行首次发行1元面额的生肖贺岁流通纪念币。第一轮生肖纪念流通币,正面图案为面额、年份,背面则为儿童嬉戏的喜庆图案,在服饰或玩具体现当年生肖,如2003羊年币的图案为儿童手持悬挂在如意上的羊形迎春灯笼,背景为绽放的礼花,硬币还印有当年干支年号。与生肖邮票一样,生肖纪念品同样受到收藏界的普遍关注。

差异

少数民族

因生存环境和熟悉动物不同,少数民族的生肖选择和序列与汉族形成差异。

哀牢山彝族:虎、兔、穿山甲、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛

桂西彝族:龙、凤、马、蚁、人、鸡、狗、猪、雀、牛、虎、蛇

傣族:鼠、黄牛、虎、兔、大蛇、蛇、马、山羊、猴、鸡、狗、象

黎族:鸡、狗、猪、鼠、牛、虫、兔、龙、蛇、马、羊、猴

蒙古族:虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛

维吾尔族:鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪

柯尔克孜族:鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、狐狸、鸡、狗、猪 

藏族:将阴阳、五行和肖兽融合,如阴火兔年、阳土龙年、阳金猴年

外国

其他国家也有生肖。越南以猫替兔,印度有狮无虎,其余相同。韩国、日本生肖与中国相同。柬埔寨和泰国与中国相同,但分别以牛和蛇打头。缅甸是八大生肖,周一到周日(周三细分上下午)出生的人分别属虎、狮、双牙象、无牙象、鼠、天竺鼠、龙、妙翅鸟。

西方生肖可追溯到古巴比伦:猫、犬、蛇、蜣螂、驴、狮、公羊、公牛、隼、猴、鳄、红鹤。埃及和希腊与之相似:牡牛、山羊、狮、驴、蟹、蛇、犬、猫(希腊为鼠)、鳄、红鹤、猿、鹰。

此外,黄道十二星座也被认为是欧洲十二生肖。

价值

历史价值

生肖文化涉及人与自身、人与自然、人与人、人与社会等关系层面,深含思想观念,又密切联系实际,全面反映各民族的风俗习惯、思维模式、伦理道德、价值观念、审美情趣等。

生肖文化蕴含丰富的传统思想:

(1) 天人合一:生肖是天干地支形象代表,深受传统阴阳五行哲学影响,体现天人合一。

(2)生态意识:动物崇拜,强调动物在人类生产生活的作用,包含朴素生态理念。

(3)传统道德:寓言、成语和文学作品,通过崇扬和鞭挞动物性情,影射人的道德品格,传达传统价值观。

(4)社群意识:生肖民俗受众广泛,具有地域性和民族性,节庆活动大家同庆同乐,增强社群乃至民族凝聚力和认同感。

(5)平等亲民:生肖人人占一,公平公开,皇权也难改变,生肖文化主流属于平民文化,具有通俗性、生活性。

时代价值

当代生肖文化呈现新特点:

第一、动物利用价值的变化。生肖动物本能未改变,但实用价值,古今已大相径庭。

第二、迷信的破除。生肖传说大多是因科学不发达作出的想象,有的是穿凿附会、以讹传讹甚至骗术谎言,今已大多识破假象。

第三、民俗的式微。思想观念的变化,旧有社会结构解体,传统民俗失去存在基础和威信。禁忌渐渐淡化甚至被遗忘。

时代的变迁并未使生肖文化衰亡,生肖作为春节节庆的主角反比古代有所强化。  除传统的日历、春联、年画、剪纸,带生肖的“牛气冲天”、”鼠你有钱“,成时尚拜年语,各级春节联欢晚会都不乏生肖题材,生肖文物、艺术品展览琳琅满目,新闻媒体争相普及生肖知识。农历干支(生肖)纪年和八字论属相,分别以正月初一和立春为岁首,两者容易混淆,每年春节期间都引起热议……

生肖邮票、钱币、贵金属成收藏新宠,名家创作生肖艺术新品,生肖民间工艺推陈出新,生肖文化在现代不断开发创新,在创造更高经济价值的同时,把传统代代传承发扬。

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