牛年是中国农历计算年历的方式，公元年号除以12余数是5的年份都是牛年。牛年对应的公历年份如：1901年、1913年、1925年、1937年、1949年、1961年、1973年、1985年、1997年、2009年、2021年、2033年、2045年、2057年、2069年、2081年、2093年、2105年等。

计算方式

牛是中国的12生肖之一，排名第二。十二生肖公元年号除以12余数是5的年份都是牛年。列成公式为：公元年号÷12=某个商，同时余数是5。例如：1997÷12=166，同时余数是5。那么，1997年即是牛年。牛年起算自农历年的正月初一，止于除夕，因为生肖年依附于干支纪年，而干支纪年又是农历年的纪年方法。有人以算命卜卦和黄历以立春起算，得出生肖年以立春为起算的结论，实际上命理学的历法体系和千百年来使用的传统农历历法体系根本是两回事。

来历

古时，牛正是玉帝殿前的差役，时常往返于天宫和大地之间。有一天，农夫托牛给玉帝传个口信，说是人间寸草不生，大地光秃秃的，太难看，请玉帝带点母草籽给人间，把人间打扮得好看些。玉帝听了，觉得有道理，便问殿下众神谁愿去人间撒草种。

“玉帝，我愿去人间撒草种。”牛王自告奋勇地说。

“你是个粗心大意的家伙，恐怕不行吧。”玉帝不放心地说。

“玉帝放心，这点小事我都办不好，甘愿受罚。”牛王坚持要去。

玉帝同意了牛王的请求，属咐牛王到人间后，走三步撒一把草籽。

牛王带着草籽，走出天宫，在跨出南天门时，不小心跌了一跤，附下人间后，头脑晕乎乎的，误以为玉帝的旨意是走一步撒了三把草籽。于是，大把的草籽撒在了大地。

第二年，野草丛生，农夫根本无法种庄稼了。

他们托灶神告诉玉帝，野草太多，庄稼无法生长。玉帝知道坏事了，召来牛王一问才知道粗心的牛王是一步撒三把草籽，把一件好事办坏了。

“你这粗心的老牛，弄得人间遍地里草，当初你怎么保证的？从今以后，你和你的子子孙孙都只准吃草，帮助农夫除草，同时，祖祖辈辈是帮助农夫干活儿。”玉帝说完，怒气未消，飞起一脚踢向老牛。牛王一个筋斗从天上落到人间，嘴巴朝下，被摔掉一排上牙。于是，牛从此便一辈子给农夫当苦力，并且人未停止啃青草。直到今天，它的那排上牙也还没有长出来。

但是，牛是个知过即改的好动物，它任劳任怨，勤恳踏实，拉车犁田从不松套，为农夫做了不少工作，博得人们的好评。

在排生肖的时候，人们一至推举他为生肖。如果不是投机的小老鼠藏在牛角上，抢先得了头名，牛王肯定还会当上生肖首领呢。牛凭自己对人类的贡献当上了人类的生肖。

凌晨1-3时（即“丑时”），这时候牛吃足了草，“倒嚼”最细、最舒适，所以丑时同牛搭配。

关于牛的文化意象

牛文化的源流与中华民族养牛、爱牛的生活同在。牛文化具有丰富的内容，与医药、文学、军事、祭祀、艺术、语言紧密联系，成为中华民族文化的重要组成部分。

在中国传统绘画中，牛作为善良、敦厚、勤劳的审美对象，已成为艺术家乐于表现的题材。不同民族、不同时代都赋予“牛”以特殊的象征意义和审美内涵。从其历史发展的过程看，牛的形象经历原始意义的原发时期，这一时期和巫术息息相关；进而，在不断丰富的精神指向上，牛的美术形象具有了更多的象征意蕴；最后，牛在美术表达中成为了纯粹的审美对象。从发展的轨迹看，有两条走向，一是牛从巫术图示的价值逐渐走向民俗吉祥符号；二是人们对牛的一再描绘又为后世画家提供了良好范本，进而成为纯粹的审美表现对象。但是，民俗的吉祥含义又或多或少和纯粹审美意义的绘画有着千丝万缕的联系。在绘画自身的不断发展中，独立审美图示、意义的传达让牛的形象千中国农耕时代牛的文化意象变万化。牛不管是点景的一部分还是表现的全部，其始于巫术的象征意义、不断丰富的人格化与吉祥意蕴，依然是大多数以牛为表现对象的美术作品的魅力之源。

贺语

作者：申宝峰

祝你牛年牛，财源来不休

祝你爱情牛，恩爱到永久

祝你生意牛，富得直流油

祝你学习牛，名列在榜首

祝你事业牛，名利双丰收

祝你做官牛，群众跟你走

祝你做人牛，美名满神州

祝你工作牛，得心又应手

祝你行医牛，药到病自走

祝你教学牛，桃李遍全球

祝你企业牛，明年做巨头

祝你技术牛，行里数一流

祝你身体牛，健康又长寿

祝你身材牛，不胖也不瘦

祝你文才牛，才高到八斗

祝你形体牛，全身是肌肉

祝你智力牛，足智又多谋

祝你地位牛，群龙中为首

祝你炒股牛，赚钱没个够

祝你手气牛，常有好彩头

祝你运气牛，佛为你保佑

祝你功夫牛，天下无对手

祝你人气牛，粉丝到处有

祝你唱歌牛，歌声震宇宙

祝你演戏牛，天天上镜头

祝你老婆牛，生儿不发愁

祝你老爸牛，身体壮如牛

祝你老妈牛，活到九十九

祝你全家牛，年年大丰收

祝愿中国牛，国强民富有