乙（拼音yǐ）是通用规范一级汉字（常用字）。此字始见于商代甲骨文，本义指植物屈曲萌芽而出，后来借指天干的第二位，引申为第二等。

字源演变

乙，象形字。“乙”字最早见于商代甲骨文，有左向和右向两种写法，甲骨文的“乙”字像植物破土而出时的萌芽形。金文粗体化。篆文整齐化。

秦汉以后右向写法被淘汰，左向写法逐渐规范，隶变后楷书写作“乙”字。“乙”字最早在甲骨文中就已经被借用，表示天干第二位，而且成为其最常用的义项。由于殷商时代的贵族习惯用天干字作为死后的庙号，所以甲、金文中“乙”字常用作人的称呼。此外，由“天干第二位”引申为“第二”的意思，也常与“甲”、“丙”等连用表示等级或数目。还用于指称不确定的某人。

详细释义

乙yǐ

〈形〉

（1）（象形。甲骨文字形。本义：象植物屈曲生长的样子）

（2）同本义[winding]

乙，草木冤曲而出也。象形。——《说文》

乙者，物蕃屈有节欲出。——《白虎通》

思乙乙其若抽。——陆机《文赋》。注：“抽也。”

其于十母为甲乙。甲者，为万物剖符甲而出也；乙者，言万物生轧轧也。——《史记·律书》

（3）又如：乙乙（难出之貌）

（4）第二，次一等[second]。如：乙部（古代群书四部分类法的第二部）

〈名〉

（1）天干的第二位，与地支相配，用以纪年、月、日[the second of the ten Celestial Stems]

其日甲乙。——《礼记·月令》

甲乙。——《淮南子·天文》注

帝乙归妹。——《易·泰》

微子启帝乙之元子也。——《左传·哀公九年》

公（袁可立）以己丑理苏郡，乙未入西台。——明黄道周《节寰袁公传》

（2）某人[one]

甲乙同学。——清·周容《芋老人传》

甲先得举。

（3）又如：某甲某乙

（4）鱼腮骨[gill bone]

狼去肠…鱼去乙。郑玄注：“乙，鱼体中害人者名也。今东海容鱼有骨，名乙，在目旁，状如篆乙，食之鲠不可出。”——《礼记·内则》

（5）虎两肋和尾端有骨，形如乙字，叫虎威[tail bone of tiger]

得如虎挟乙，失若龟藏六。——宋·苏轼《寄微轩》

〈动〉

（1）碾压；压抑[roll]

西太守,乙卯金。——《后汉书》。李贤注:“乙,轧也。述言西方太守能轧绝卯金也。”

古籍解释

谓与自下通上之丨同意也。乙自下出上碍於阴，其书之也宜倒行。於笔切。十二部。按李善：乙音轧。

乙承甲，象人颈。

以下皆冡大一经曰言之。

凡乙之属皆从乙。 

康熙字典

《唐韵》：于笔切，《集韵》：亿姞切，《韵会》、《正韵》：益悉切，并音鳦。十干名。东方木行也。《尔雅・释天》：太岁在乙曰旃蒙。月在乙曰橘。《前汉・律历志》：奋轧于乙。《京房易传》：乙，屈也。

又凡读书，以笔志其止处曰乙。《史记・东方朔传》：朔初上书，人主从上方读之，止辄乙其处，读三月乃尽。

又唐试士式，涂几字，乙几字。抹去讹字曰涂，字有遗脱，句其旁而增之曰乙。

又《太乙数》：有君基太乙，五福太乙诸名。

又《前汉・艺文志》：有天乙三篇。注：天乙谓汤，其言非殷时，皆假托也。

又姓。汉南郡大守乙世，前燕护军乙逸，明乙瑄，乙山。

又《尔雅・释鱼》：鱼肠谓之乙。《礼・内则》：鱼去乙。注：鱼馁必自肠始，形屈如乙字。一说鱼腮骨，在目旁，如篆文乙，食之鲠不可出，去之乃食。

又《茅亭客话》：虎有威如乙字，长三寸许，在胁两旁皮下，取得佩之，临官而能威众。无官佩之，无憎疾者。《苏轼诗》：得如虎挟乙。