1、伸缩泡曾被认为是细胞排泄器官，已经清楚，其主要功能是调节渗透。

2、淡水产原生动物必然有伸缩泡，而海产和体内寄生的种类中，除了纤毛类以外，多半没有伸缩泡，就是与这种调节功能有关。根据伸缩泡最大体积与脉动频率的乘积来推算排泄量，而动物排泄与自体体积相等的液体所需要的时间，淡水种类为40—50分钟，海产种类为2—5小时（均在天然培养液中）。