1、西汉（公元前202年～公元9年），又称前汉，与东汉（后汉）合称汉朝。是中国古代秦朝之后的大一统封建王朝。公元前202年2月28日，刘邦称皇帝，国号汉，史称西汉，刘邦即汉太祖高皇帝。公元9年1月10日，王莽自立为皇帝，改国号为新，西汉灭亡。西汉共有十四帝，历经211年。西汉是中国文化发展的一个高峰，社会经济、文化全面发展，对外交往的日益频繁，成为当时世界上最强盛的国家之一。西汉定都长安（今陕西省西安市西北）。陵寝遍布关中，文物遗存十分丰富，显示出“汉并天下”、多姿多彩的时代风貌。

2、东汉王朝（公元25年～220年），中国古代强大而统一的大一统封建王朝，由汉世祖光武帝刘秀建立，历12帝，共196年。东汉与西汉一起并称“两汉”，后世所说的“大汉王朝”即是指西汉与东汉这两大王朝400余年的历史时期。

3、东西汉的划分是以王莽窜政来划分的。公元6年，王莽改年号为居摄元年。三月，王莽立年仅两岁的刘婴为皇太子，号称“孺子婴”，以效仿周公摄政旧事，为代汉做准备。公元8年，王莽废西汉末帝，定都常安，史称新朝，西汉灭亡”。