金马岛战役发生于1949年10月24日，新中国成立的第24天，人民解放军28军下属三个团共9000余人渡海进攻，发起金门战役，在岛上苦战三昼夜，因后援不继，全军覆灭，这是解放军成军以来唯一一次彻底的败仗。

战前

守备金门的国民党军李良荣的22兵团，只有3000人。后来，25军军长沈向奎率40师、45师进驻金门，80师也到金门归25军指挥。此外还有一支装甲部队两个营约400人。这时国民党的海空军还大部完整，拥有10余万吨的作战舰艇和200多架作战飞机，并在福建沿海和金门等岛屿上建立了陆海空三军配合的立体防御体系。金门守军总约1.2万人左右。

正当我军积极备战之时，蒋介石也正调兵遣将。10月9日，第18军在金门登陆，10月23日，第19军及12兵团团部到达金门附近。此时，金门守军已达到4万多人，由于时间紧迫，这一重要的敌情变化并没有引起我军指挥人员的重视。

攻打金门的是中国人民解放军第28军，指挥官是28军副军长肖锋和军政治部主任李曼村。自9月19日接受任务到10月24日实施作战，总共搜集到一次可航渡约3个团的船只，而下达作战部署命令的时间是10月20日，已推迟了四天。

1949年10月24日深夜，天空一片漆黑，海面上刮着三四级东北风，潮水徐徐上涨．28军指挥第一梯队82师244团(加强团246团8营)84师251团和29军85师253团，分别从莲河、大嶝岛、后村等地起航。

按照战斗部署，第1梯队分成三路：

东路：244团从金门岛蜂腰处北部湖尾乡和垄口之间登陆突破，将大金门岛之敌从中间拦腰斩断，同时阻击东部西援之敌。

中路：251团从湖尾乡以西登陆突破，向西南攻击金门县城。

西路：253团从古宁头登陆攻击古宁头半岛守敌，得手后，向南迂回，会师251团攻取金门县城。

原计划82师指挥所随第一梯队登陆作战，以便统一指挥分属不同师的三个团，可是因为缺乏船只，未能成行，结果整个登陆作战中没有一名师以上指挥员。加之渡海前各部队也没有进行协同演练，所以登陆部队一离开码头，即与一上级指挥部失去联糸，在航渡中遭国民党炮火拦截时，登陆的一些船队被打散。

尽管出现种种不利情况，我攻金第1梯队三支登岛部队仍然在25日凌晨2时分别登陆成功。

不利

第1梯队在抢滩登陆后，却没有及时地组织船只返航，因而使全部船只在退潮后搁浅在海滩上，天亮后，被敌军全部炸毁。这个致命的失误种下了攻金部队后来孤军深入、后继无援的祸根。原定运送1.1万人登岛作战的计划无法实现了。

陆部队兵分几路向纵深处猛插狠打，把李良荣兵团击溃，于拂晓前攻击西山、观音亭山、湖尾、湖南高地及安歧、埔头一带，之后，又向料罗湾方向追击。我登陆部队的强大攻势，给国民党守军以极大的杀伤。

为了保住金门，蒋介石不惜一切代价，他命胡琏兵团急援金门的同时，又令国民党海防第2舰队率旗舰“太平”号开往金门增援。

25日凌晨4时30分，胡琏在接到蒋介石命令后，立即命令已在金门海面待命的第18军118师和第19军14师及18师、11师各一个团在坦克、舰炮的支援下从料罗湾登陆。

此时，解放军登陆部队已从滩头阵地向纵深推进了好几里。胡琏得知这一情况后，立即下命兵团主力第18军118师投入战斗，对登陆解放军部队实施反包围，同时命令其它部队进行迂回，占领解放军的滩头阵地，切断解放军后撤的退路。

在守敌的疯狂反扑下，我攻金部队面临的形势越来越严重。到25日晚，经一天苦战，登陆作战的3个兵团损失过半。据报话机报告：第244团只剩下700人；第251团剩下1200人；第253团剩下1500人。由于我后方部队无后方作战，所携带的武器和弹药以及食品不多。如不能补充，他们将处于弹尽粮绝的危险境地。

金门岛上的情况使隔岸的军首长焦虑异常。经与中午赶来的兵团副政委、政治部主任刘培善研究，决定尽全力找船派兵增援。当夜，246团团长孙云秀率4个连400余人乘一艘小轮船和几艘木船向金门驶去。他们成功地躲过了国民党冠军的层层防线和海空军的严密搜索，登上了金门岛。

苦战

增援部队登陆后，经过一些不太激烈的战斗，推进到双乳山一带，与第一梯队取得了联糸。第1梯队3个团领导向军指报告，支持孙云秀团长统一指挥岛上的部队。10月26日天亮后，经过一夜休整的国民党军主力部队在海空军的配合下，向坚守在古宁头、林厝、埔头一带的解放军登陆部队发动了又一次猛攻。当地面围攻难以奏效时，国民党军调集大批飞机进行狂轰滥炸，然后用坦克炮和火箭筒逐一对解放军所依据的简易工事进行轰击。即使如此，国民党军3个主力师经过整整一天的轮番冲击，也始终未能突破解放军的阵地。

然而经过两天的苦战后，我登陆部队退至古宁头一带防御，人员仅剩下不足1000人，而且弹药已经告罄。

古宁头是位于大金门岛西北角的一个半岛，为平坦台地，间有起伏丘陵。这一带多是渔民房舍，这些房舍多用石块垒成，比较坚固。我登陆部队退至这一带后，依托这些房舍，同敌军进行了逐村逐屋的拉锯战，国民党守军因此付出了较大的代价。台湾国民党后来撰写的战史也承认：“在当天下午的战斗中，我军几乎每占一处阵地和一处房屋，都要付出很大的伤亡。”

26日深夜，几位团领导召开临时作战会议，最后决定，将现存部队分几股打游击。

22时，孙云秀等收到第28军前指的电报指示。同意登陆部队撤出战斗，但不同意部队留在金门岛上打游击，认为那里缺乏打游击的基本条件。电报要求登陆部队尽快机动灵活地从岛上的各个角落，利用船只、竹木筏及一切可能的渡海工具，成批或单个撤回大陆。

午夜前后，登陆部队在夜幕的掩护下开始向北突围，但部队到达海边后寻船未获，也没有其它任何的渡海工具。为了避免在天明以后暴露在海滩上，部队又向东南方转移，准备到山区与国民党军长期周旋。可是在转移途中，被国民党军发现。双方发生激战，部队突围，来到古宁头的北面山区。可没想到，在这里遭到了国民党海军军舰的炮火拦截。不大一会儿，国民党军的步兵部队也赶来合围。至27日，除很少部份官兵突出重围来到山区外，解放军登陆部队几乎全部牺牲或受伤被俘。

至此，金门战斗结束，我登岛官兵作战失利。

进攻金门岛的战斗，虽使国民党军付出伤亡约9000人的代价，但解放军两批登岛部队共3个多团9086人（内有船工、民夫等350人）大部壮烈牺牲，一部被俘。这是解放战争中人民解放军的一次重大损失。

金马岛战役让解放军充分认识到拥有海军的重要性，大大刺激了中国海军的发展，是中国海军建设的开始。