我国自1955年开始发行硬分币，到如今约60余年。随着人民币纸币的收藏价值提升，越来越多的人开始关注硬分币的收藏。这一现象的出现是因为硬分币自己的收藏魅力，了解这些可以让收藏者获得更多乐趣。

历史发展

硬币使用历史悠久，中国商代（前１４—前１１世纪）即有金属造的铜贝。至西周后期始铸空首布，齐桓公（前６８５—前６４２）首铸邦刀。镈（为当时农具），形似分岔的铲，布币取其形，显系受早期以物易物实物货币形式影响所致。布币流行于三晋及周；流通于齐鲁的刀币也显示了同样的情况。传说周景王二十一年（前５２４）始铸大钱，此时有圆孔圆钱，又名圜钱，系仿纺轮而制成的。战国后期出现方孔圆钱，秦以后（除王莽改制短时期）流行全国。至民国通宝（１９１２年铸）及洪宪通宝（１９１６年铸）止，“孔方兄”之名即由此产生。光绪八年（１８２）开始机铸无孔圆钱。

西方古希腊在公元前六世纪铸造金银币，公元前６世纪波斯王大流士铸金币。公元前３３６年马其顿帝国亚历山大大帝铸金币，公元前３３８年铸铜币，每枚重约３００余克。公元７０８年日本铸和铜开珍。公元７５５年以后法国铸德涅银币为欧洲中世纪铸币之始。公元１１８０年英国始铸银便士。公元１７９４年美国始铸银元。

硬币使用年代久远，铸币量极大，如唐高宗时各地铸币厂共有熔炉９９台，年用铜约２００万斤，年铸钱３２。７万缗，宋朝铸币量也极大，年铸钱约１０万贯，最多可达１５—１６万贯。由于年代久远金属币不耐久藏，久藏可氧化锈蚀；且朝代更迭时常废前代钱币而重熔铸新钱，所以流存下来的数量并不很多。中国由于历史悠久，国土广阔，存留下来的古钱种类相当多。由于过去铸币量极大，加之哩有宝藏发现，故存留下的古币的绝对数字仍为数不少。例如清咸丰间李佐贤撰《古泉汇》及稍后的《续泉汇》，分别刊行于同治三年（１８６４）和光绪元年（１８７５）。书中共收各种硬币拓本６００种。

收藏硬币首先是鉴别，鉴别内容为硬币的种类、国别、面值、铸造年代、铸造地点或造币厂别。因此要从铭文和图案上区别国别和中国的硬币断代，年代的鉴别上除中国干支纪年和帝号纪年外，西方多用公历，而阿拉伯币多用穆罕默德纪年，日本及旧中国硬币有专门的年号纪年如昭和、大正、明治、中华民国的纪年系统，还有一些地方农民起义的年号钱及伪政权的纪年钱，如太平天国的天国圣宝，甚至有不明朝代的金龙通宝，伪政权则有康德、蒙疆、冀东政府、联合准备银行、新疆阿古柏政权等，为此要有足够的准备。

参考资料

目前可供参考者有《世界硬币标准目录》（ＳｔａｎｄａｒｄＣａｔｏｌｏｇｏｆＷｏｒｌｄＣｏｉｎｓ）。它除照片外还附有各种背景材料的说明。其中中国部分已经单独译出，名为《中国硬币标准图录》由北京出版社于１９１年正式出版发行，唯印数较少（５００册），世面上已不易见到。它收藏的范围自１８０１（清嘉庆六年）到１９８８年止。

中国古钱可参见丁福保著《古钱大辞典》，该书１９３６年初版，１９８２年中华书局再版。唯该书以半文言书写，楷书石印，且图文分开，释文容有错误之处。近有上海古籍出版社１９１年版，孙仲汇等编者的《简明钱币辞典》和江苏古籍出版社１９０年版，高汉铭编著《简明古钱辞典》可供参考。前者收录古币５２０７种；后者收录古币２２１４种，并包括近年出土的古币１６０种。近期四川大学出版社等也有此类书籍出版，如《中国古钱》、《中国铜元》等。硬币的品级迄今无统一标准。

分类标准

中国古币多系铸币，由于钱范不同而影响其标准的统一。大抵可分为珍、罕、稀、少、多等几类，概以其传世数量为定品级的标准。每类又可分为上、中、下三品共五类十五品。对于机铸硬币可以有量化标准，率以其图案保存清晰程度为据。

（１）未使用过的硬币：全部细微纹理清晰，在３０倍放大镜下亦无法观察到磨损或流通过的痕迹，只可能有运输保存过程中装载物的痕迹；

（２）几乎未使用过的硬币：全部细微纹饰清晰，仅最突出点上有被磨擦的痕迹，在一半或一半以上面积具原始光泽；

（３）极美品：细微纹理的９５％清晰可见，内部细纹未被磨蚀，在小面积上可出现较大量的极细微纹理；

（４）优美品：细微纹理的７５％可见，内部细纹未被磨损，文字和数字拐弯转角处可能不够清晰，在一个小面积上原有细微纹理的６６％清晰可见；

（５）美品：细微纹理的５０％可见，整个硬币已被磨损，文字数字边缘已磨损，但内部细纹理未被磨损，在一个小面积内只有５０％的细微纹理可见；

（６）佳上品：整个硬币已严重磨损，原有细致纹理仅２５％可见；

（７）佳品：图案轮廓可见，但已严重磨损，仅大纹理尚清晰，边齿亦有磨损；