瑞脑，又称龙脑香、冰片。龙脑香是龙脑香科植物中的龙脑香树的树脂凝结形成的一种近于白色的结晶体，古代谓之“龙脑”以示其珍贵。天然龙脑晶体多形成于树干的裂缝中，体积小的为细碎的颗粒，体积大的多为薄片状。

生长环境

龙脑树多生长于热带、亚热带地区，外形类似杉树，树体粗大高耸，一般都能高达四五十米以上，直径也有两三米，是热带雨林“高层空间”的重要植物。

分布范围

除非洲热带产除外，以加里曼丹、马来半岛和菲律宾最多。中国有6属约12种，产区有云南、广西、江西及广东三四省区南部及西藏东南部以及新疆。

形态特征

大乔木，高可达40-70米，最高的可以达到85米，材质优良。常有星状毛或盾状的鳞秕；木质部有树脂。单叶，革质，互生，全缘或具波状圆齿；托叶小或大，脱落。

花两性，辐射对称，芳香，排成顶生或腋生的圆锥花序，稀为聚伞花序；苞片小或无，稀大而宿存；萼筒长或短，与子房离生或合生，花萼裂片5，结果时通常扩大成翅；花瓣5片，分离或稍合生，常被毛；雄蕊5-15或更多，下位或周位，子房上位，稀半下位，3室，每室有下垂或倒生的胚珠2颗。

果不开裂或开裂，通常有种子1枚常为增长的宿萼所围绕，花萼裂片中2或3枚或全部发育成狭长的翅 。

提取办法

在古时候，人们就已经知道用加热蒸馏的方法（“火逼成片”）从龙脑树的木材中提取晶体，称之为“熟脑”。并且，对于龙脑香的存储保养古人也有专门的办法：“龙脑香及膏香………合粳米、相思子贮之则不耗。”（《唐本草》）天然龙脑质地纯净，熏燃时不仅香气浓郁，而且烟气甚小。无论是在东方还是西方，历来都被视为珍品。唐宋时期，出产龙脑的波斯、大食国的使臣还专门把龙脑作为“国礼”送给中国的皇帝。龙脑香早在西汉时就已传入中国。据《史记·货殖列传》记载，在西汉的广州已能见到龙脑香。在佛教里，龙脑既是礼佛的上等供品，也是“浴佛”的主要香料之一，还被列入密宗的“五香”（沉香、檀香、丁香、郁金香、龙脑香）。在盛产龙脑的地区，龙脑树的树膏也被用作佛灯的灯油。在《本草纲目》中，不仅记载了龙脑的一些形状特征，如“以白莹如冰，及作梅花片者为良。故俗呼为冰片脑，或云梅花脑”；还专门指出，用纸卷捻起龙脑，烧烟薰鼻，吐出痰涎，就可以治愈很多头痛病。

主要价值

工业价值

龙脑香产树脂，出油率为0.06-1.0%，具有浓郁的香味，可作香料。用于喷漆工业。有的品种还可以提炼芳香油，有的品种是制造胶合板的主要原料。

药用价值

片脑、羯婆罗香。膏名婆律香（即现在通称的冰片）。气味：辛、苦、微寒、无毒 。

保护现状

龙脑香是中国的一级保护植物。

物种分类

龙脑香科包括17属约580-680种，一般被分为3个亚科：

1.柄蕊香亚科（Monotoideae）3属30种；柄蕊香属26种。

2.Pakaraimoideae亚科：只包括一属一种——Pakaraimaea roraimae。

3.双翅香亚科（Dipterocarpoideae）：是最大的亚科，包括13属470-650种。