“德比”一词出现在1870年。当时英格兰一个叫德比十二世的伯爵首次把“德比”一词用于赛马比赛，指同为3岁、体重也相同的两匹赛马之间的比赛，赛程为1．5英里。随后，德比被用在了英格兰足球联赛中，指那些同城球队的对抗，继而德比传到了整个欧洲大陆。

第一来源

2.二百多年前一位叫爱德华的英格兰伯爵发明了“德比”一词，这个源自赛马的词汇便与对抗、激情、速度和竞争紧紧联系在了一起，而当它被引用到绿茵场上时，就成为了“同城大战”的代名词。

3.德比一开始用在赛马场上,是指英国小城德比郡(英国举办赛马比赛的地方，那里.出产的赛马更是闻名英国赛马界)。“德比大战”被用来形容“来自德比郡的马之间的比赛”，如今是指同城两个球队之间的比赛。

第二来源

德比这词出自足球比赛，但是如今也被用于其他比赛。

1，中国两位球员分别效力的国外俱乐部之间的比赛，称为中国德比。比如孙继海效力的曼城和李铁效力的埃弗顿之间的赛事；姚明曾效力休斯顿火箭队和易建联效力的华盛顿奇才队之间的赛事。

2，中国两家俱乐部参加国际赛事，中途相遇，也称为中国德比。比如亚冠联赛。

3，其他国际赛事中，中国团队或中国运动员之间的比赛。比如以前乒乓球比赛中中国球员经常在决赛中碰上，但是如今规则修改后，已经很难发生这样的情况。