亚马逊河，位于南美洲北部，是世界上流量、流域最大、支流最多的河流。由于河流长度测量方法并无定论，亚马逊河河长便有着多种不同的说法，其中之一即为常见的6400公里。亚马逊河世界第二长河，世界流量第一的河流，它的河流量达每秒21.9万立方米，比其他三条大河尼罗河（非洲）、长江（中国）、密西西比河（美国）的总和还要大几倍，大约相当于7条长江的流量，占世界河流流量的20%；流域面积达691.5万平方千米，占南美州总面积的40%；支流的数超过1.5万条。该河流共有一万五千条支流，分在南美洲大片土地上，流域面积几乎大如整个澳大利亚。支流中，七条长逾1600公里；最长的是马代拉河，长逾3200公里。亚马逊流域的热带雨林大半位于巴西，面积约为印度两倍，海拔不超过二百米。亚马逊河地势平展，故受大西洋潮汐影响的河段，长达九百六十六公里，远及奥比杜斯。

简介

亚马逊河位于南美洲，发源于安第斯山脉，虽然长度在世界上处于第二位，但其流量和流域面积是世界上最大的，居世界第二位。亚马逊河流域面积达到6915000平方公里，相当于南美洲总面积的40%，从北纬5度伸展到南纬20度，源头在安第斯山高原中，离太平洋只有很短的距离，经过秘鲁和巴西在赤道附近进入大西洋。 

正式源头在秘鲁安第斯山区中一个海拔5597米的奈瓦多·米斯米山峰。距离秘鲁首都利马大约有160公里，在利马南部偏西，溪水先流入劳里喀恰湖，再进入阿普里马克河，阿普里马克河是乌卡亚利河的支流，再与马腊尼翁河汇合成亚马逊河主干流。 

亚马逊河流域面积705万平方千米，约占南美大陆总面积的40%；南北最宽处约为2,776公里(1,725哩)。每年注入大西洋的水量约6600立方千米，相当于世界河流注入大洋总水量的1/6。

地形地貌

亚马逊河上游约长2500千米，分为上、下两段。上段长约1000千米，落差达5000米，山高谷深、坡陡流急，形成一条系列急流瀑布；下段为两条巨大支流注入亚马逊河的两个河口之间的河段，因为进入亚马逊平原，流速缓慢、曲流发达，至末端河宽约2000米。

在巴西北部，亚马逊河水深45米，河宽3000米，流速缓慢；河中岛洲错列、河道呈网状分布，两岸河漫滩宽30～100千米，地势低下，湖沿密布，排水不畅；河流两侧支流众多，都发源于安第斯山东坡，呈羽状分布。至中游末端，河宽至11千米，河深99米。

亚马逊河流域西高东低，南高北低。上游源头为安第斯山脉及太平洋沿海冲积系统，海拔在3000m以上；干流两岸多为200m以下的安第斯山冲积层和内陆冲积层。往北为圭亚那高原(海拔300～400m)，往南则为巴西高原(海拔300～1500m)。

亚马逊河及其支流有一大片被淹没的谷地。更新世冰河融化，海平面升高，峻峭的峡谷在海平面较低时已被侵蚀为上新世地表，此时完全被淹没。流域的古代沉积物地面就是永久性陆地的土壤，大部分亚马逊雨林便在这种土壤上发育起来。在流域的上游(秘鲁的东部和玻利维亚)，从安地斯山脉冲刷下来的沉积物覆盖了古代的地表。亚马逊河流域有大片低地年年氾滥，但大部分土地是丘陵起伏的“永久性陆地”(terrafirme)，远超出洪水的水位。流域内生长著热带雨林，是世界最大的生物资源宝库。

水文特征

气候

流域内大部分地区为热带雨林气候，年雨量2，000毫米以上。

流速

上源地区山高谷深，坡陡流急，平均比降约5.2‰。进入平原后比降微小。中下游平均流速为0.7-1.7米/秒。

径流量

据测算亚马逊河的流量占地球表面全部流水的1/5，河口年平均流量为22万米2/秒，洪水期流量可达28万米2/秒以上，为密西西比河的10倍以上，大量淡水使远至距海岸160公里(100哩)以上的海域内的海水中的盐分被稀释。

主要支流

支流长度在一千公里以上的有20多条。

亚马逊河在入海之前形成巨大的河汊网，并与南面的托坎廷斯河和帕拉河汇合，流入大西洋。河口宽三百二十公里，其中两条河汊由马拉若岛分隔，该岛面积与瑞士面积相当主要支流，由马莫雷河(Mamore)和贝尼河在玻利维亚比利亚贝利亚镇(Villa Bella)汇成后北流，成为玻利维亚和巴西的界河。

与阿布南河(Abuna)汇合后，于巴西境内曲折东北流，在马瑙斯以东与亚马逊河汇合，该河另一支流在合流处下游约160公里(100哩)处注入亚马逊河，形成沼泽岛图皮南巴拉马岛(Tupinambarama)。

自马莫雷河上游起，全长3,352公里(2,082哩)，宽度一般约0.8公里(0.5哩)。

自河口上溯1,300公里(807哩)至韦柳(Velho)港附近圣安东尼奥瀑布，每年大部分时间可通海船。该瀑布以上共有19处瀑布、湍流。马德拉-马莫雷铁路自韦柳港至瓜雅拉米林(Guajara-Mirim)，与马德拉上游相接。

沿岸偶有印第安人和印欧混血人居民点，居民采集巴西果和橡胶等林产品。亚马逊河流域是拉丁美洲最大的低地，面积约6,000,000平方公里(2,300,000平方哩)，几乎是世界上任何其他大河流域的两倍。

自然资源

航运资源

亚马逊河河源至河口间的高差不大，加之又处于赤道多雨地区，河床深、宽且平坦，流速很缓，适宜航运事业，马瑙斯港是亚马逊河的重要港口。

旅游资源

亚马逊河有一个世界自然奇观－－涌潮，在穿越南美洲大陆以后，亚马逊在巴西马拉若岛附近注入大西洋。亚马逊河的入海口呈巨大的喇叭状，海潮进入这一喇叭口之后不断受到挤近而抬升成潮头，可以上溯600～1000公里。一般潮头高1米～2米，大潮时可达5米。巴西人把亚马逊海潮称为“波波罗卡”，涌潮时游人较多。

物种资源

亚马逊热带雨林蕴藏著世界最丰富最多样的生物资源，昆虫、植物、鸟类及其他生物种类多达数百万种，其中许多科学上至今尚无记载。在繁茂的植物中有各类树种，包括香桃木、月桂类、棕榈、金合欢、黄檀木、巴西果及橡胶树。桃花心木与亚马逊雪松可作优质木材。主要野生动物有美洲虎、海牛、貘、红鹿、水豚和许多齧齿动物，亦有多种猴类，有“世界动植物王国”之称。 

世界野生物基金会伦敦办事处发表的报告说，自2010年来亚马孙探测队发现的441个新物种中，有258种植物、84种鱼、58种两栖动物、22种爬虫、18种鸟和一种哺乳类动物。

亚马逊雨林

安第斯山以东，就是亚马逊热带雨林了，这是世界上最大的雨林，具有相当重要的生态学意义，它的生物量足以吸收大量的二氧化碳，近年来保护亚马逊热带雨林已经成为一个重要的论题了，亚马逊热带雨林依靠亚马逊河流域非常湿润的气候，亚马逊河和她的100多个支流缓慢地流过这片高差非常小的平原，河岸旁的巴西城市马瑙斯距离大西洋有1600公里，但海拔只有4米。

这个雨林的生物多样化相当出色，聚集了250万种昆虫，上万种植物和大约2千种鸟类和哺乳动物，生活着全世界鸟类总数的五分之一。有的专家估计每平方公里内大约有超过75000种的树木，15万种高等植物，包括有9万吨的植物生物量。

发现历史

最早探测亚马逊河河口的欧洲人，是随哥伦布远航的西班牙船长平松。他于一五零零年来到这里，以为是个大淡水湖。

一五四一至四二年，西班牙人德奥雷利亚纳由秘鲁的纳波河顺流而下，最先乘船驶过了亚马逊河大部分河道。他是皮萨罗率领的西班牙探险队队员，从厄瓜多尔出发，找寻黄金、香料和传说中的黄金国。但因意外，皮萨罗率领部分队员几经艰辛，终于沿陆路返回厄瓜多尔。最后只得德奥雷利亚纳和部分队员东航至亚马逊三角洲，辗转抵达加勒比海。  

德奥雷利亚纳一行，沿途屡历艰险，经常受到土著袭击。他们曾遇上一个部族，战士全为女性。后来此事传扬出去，轰动一时，就把这个部族称为亚马逊人（古希腊神话中剽悍的女战士），大河亦因此得名。德奥雷利亚纳本人则因此河壮阔浩森，称之为“海河”。