鳄龟是世界最大的淡水龟之一，也是北美洲最大的淡水龟，主要栖息在美国南部的水域。

鳄龟是肉食性的机会主义者，且也会吃腐肉的。在北方的州份，如密歇根州，幼龟甚至会吃植物。一般会在缺乏食物的情况下或是夏天才会如此。当它们成熟时，它们会变成杂食性，对鱼类的数量并不构成威胁。渔民盛赞它们捕鱼的能力(用舌头引诱猎物)。小鱼往往是幼龟的食物来源。差不多有任何任何东西也会吃下。

鳄龟主要是吃鱼类及死鱼、无脊椎动物、腐肉及两栖动物，也会吃蛇等其他动物。饲养下的大鳄龟鯠会吃洎頭樤任何肉类，包括牛肉、鸡肉及猪肉。成年的大鳄龟也曾猎食细小的鳄鱼。鳄龟虽然平时并不咬人，但在受到威胁的情况下也能咬断人的手指，因此要格外当心。当它们被抓起的时候，会释放出麝香气味。鳄龟因属于外来物种，而且体型大且攻击性强，在中国还没有天敌。

形态特征

鳄龟背甲最长可达70cm以上，在人工饲养下正常生长停止在40cm左右。体重：80KG以上，曾有达200KG的记录。它保持了原始龟的特征，嘴巴、背甲盾片、红舌都异常奇特，头和颈上有许多肉突，龟壳长而厚，背上有3条凸起的纵走稜脊，盾片呈棕褐色，13块盾片就像13座小山连绵起伏，呈纵横3行排列，背甲的边缘有许多像锯齿状的突起，使它们的外观像是穿上装甲的恐龙。他们与拟鳄龟不同，龟壳上有三行棘。

它们呈实灰色、褐色、金黄色、黑色或橄榄绿色（很多时都有一层藻类覆盖）。眼睛周围有散开的黄色斑纹，长在口的两侧，小而有神，且有星星状的肉质“睫毛”。真鳄龟的舌上长有一个鲜红色且分叉的蠕虫状的肉突，通过中间的圆形肌肉与舌头相连。两端能够自由伸缩活动，舌头形状像蠕虫，用来诱食鱼类。

它们会安静的趴伏在水中不动，张开嘴耐心等待猎物。它们的舌头会模仿蠕虫的动作，吸引猎物游到它们的口中。当猎物进到口中，它们就会急速合口，完成埋伏。它的尾巴又细又长坚硬得像钢鞭一般，与其它龟不同的是它的头和脚不能缩入壳内。

成年龟色棕褐或褐黑，以褐色为主，幼龟近似黑色龟背甲宽圆，长宽比例接近4:3，背甲上有3列排列整齐的明显盾片，中间1列的两边长有2行清晰可见的棘状突起，突出点位于两个盾片的相接处，并向片内辐射出众多射线。

后部边缘，左右长有4个相互对称的锯齿状小片，齿端较为钝网，腹甲很小，面积只有背甲的1/3左右，且呈“十”字形；头部不能完全内缩；尾部尾根粗而尾尖细，且由粗到细锐减较快，四肢粗壮有力，指甲弯曲坚利，趾间有蹼，爬行时，四肢撑起，头部平伸，速度稍快于其他龟种龟头部完全伸出后，从头至尾的长度大致可分为等份，即头、身、尾各占1/3一尾巴中央长有1列明显突起的嵴，嵴突除第一个外，均南高到低依次向尾尖排列，宛如鳄鱼背上、尾上的嵴突，鳄龟因此而得名。

鳄龟长相奇特。浮在水中，粗看似一条鳄鱼。鳄龟头部呈三角形，不能完全缩入壳内，口裂较大，到眼睛后部，眼较小，颈长。背甲棕褐色，宽短，长与宽相近，背部有三条不太明显的棱，这些棱由数块丘状单元组成，上有放射状条纹，实际上这些丘状单元是由盾片突起形成的，成年大龟的盾片相对平滑，丘状单元基本消失。

腹甲很小，四肢不能缩入壳内，它们肥大且粗壮，表皮上散布有不规则的小疣粒，腹面有大块鳞片，爪较大，趾(指)间具蹼。尾长，约等于背甲长度的1/2，并覆以环状鳞片，背部形成棘突，似鳄鱼的尾。

鳄龟就品种而言，分为大鳄龟和小鳄龟，大鳄龟又名凸背鳄龟，小鳄龟又称平背鳄龟，小鳄龟分4个亚种。大鳄龟和小鳄龟的主要区别在于其背部盾片突起，随着年龄的増加，大鳄龟始终显著，而小鳄龟稚、幼期明显，成龟期就不那么突出。

鳄龟长相奇，尾棘尤像鳄鱼。以生长速度看，大鳄龟小时候生长缓慢，当生长到250克以后，生长速度加快，在人工控温条件下，从250克到2500克只要1年的时间，在自然界发现最大的个体在100千克以上。小鳄龟在50克以下生长缓慢，从7克长到50克需要80天左右，在控温条件下，7克左右的稚龟平均长到2250克仅需1年。在自然状态下，小鳄龟个体能长到23千克以上。

大鳄龟和小鳄龟生长速度的差异主要是习性不同造成的，大鳄龟性情懒惰不善于主动摄食，靠酷似蚯蚓的“舌头”引诱小鱼“上钩”。

栖息环境

生活习性

鳄龟是水栖龟类，喜安静的环境，白天喜在水中，伏在木头或石块上，有时也漂浮在水面。生活水温为3℃-45℃，最适生长温度20℃-33℃，气温18℃以上正常觅食，34℃以上很少活动，伏在水底及泥沙中避暑，15℃-17℃时尚能少量活动，有些龟能觅食，15℃以下冬眠，10℃以下深度冬眠。-5℃时也不会被冻死，1℃以上可安全过冬。

成体鳄龟性情暴躁、凶猛，能主动攻击人。20-40克的幼体较温顺，不主动伤人。龟被捉住时身体释放出麝香味。鳄龟的腹甲较小，仅有背甲的50%-60%，四肢较长，大腿部发达。前肢强壮的爪攀住物体，后肢和尾支撑地面时能直立。爬行时，四肢将自身支撑起，跨步距离大，速度快。

生活在河流、浅湖及水泽地，水生，可在水中待40-50分钟才浮到水面上换气。在水中不好斗，而在陆上性凶猛。以鱼、虾、蛙、蝾螈、小蛇、水草为食。常静伏水中，张着嘴，借附器诱食附近鱼类。

每年4-9月交配，产卵期5-11月，6月是旺季。每窝卵有11～83枚，通常有20～30枚，卵呈白色，圆球形。经55-125日的孵化稚龟出壳，孵化的环境不同，孵出天数也不同。当孵化温度在30℃以上、20℃以下时，稚龟为雌性；当孵化温度在222-8℃时，稚龟为雄性。28-30℃为最佳生长，34℃以上少动，伏在水底及泥沙中避暑。12℃以下进入浅冬眠状态。

分布范围

北京、上海、江苏、浙江、江西、海南、广东、广西、湖南、山东、四川等地有养殖。原产美国堪萨斯、印地安纳、得克萨斯、佛罗里达、格鲁吉亚等。

鳄龟主要分布在北美洲的密西西比河流域，美国南部、中部地区和中美洲，以美国东南部为盛。迈阿密是鳄龟的重要原产区。鳄龟在美国因分布的地区不同，有“南龟”和“北龟”之分，其体色分为“黄背”和“黑背”两种，黄背鳄龟耐高温，黑背鳄龟耐低温。中国主要从佛罗里达引进，品种除很少量的大鳄龟外，绝大部分为小鳄龟，分布的地区有北京、上海、江苏、浙江、江西、海南、广东、广西、湖南、山东、四川等。

养殖要求

养殖环境

大鳄龟的生长也需要一个好的环境，室外养殖时，池塘的建设和前面的蛇鳄龟养殖是一样的。在室内养殖时，水深比龟背稍高的深度就可以了，最多不要超过龟背高度的2倍，不需要太深。为了给龟提供一个晒背和栖息的地方，最好能在水族箱里提供一块高出水面的石头，让龟爬上去晒背，如果完全室内饲养，要确保大鳄龟每天晒太阳十多分钟。缸底可以铺一些小石子或者大的鹅卵石。水中不要放水草。

鳄龟的放养

首先是选择健康有活力的鳄龟，对于那些有病、有伤的鳄龟，则不宜放养。

其次是严格分级放养，由于鳄龟比较凶残，因此按大小不同分池饲养，不可混养，以免影响小龟生长。

再次就是放养的密度要合适，每平方米可放养种龟1组（1公2母），或中龟3组，或幼龟5～10组，或稚龟10～20组。

饲料的投喂

1．大鳄龟的食性

鳄龟食性比较杂，野果、植物茎叶、小虾、小蟹、鱼、泥鳅、蛆虫、蜗牛、蚕蛹、蚯蚓、黄粉虫、水蛭、小蛙、蟾蜍、蝾螈、肉等都可以成为它们的食物。在人工饲养条件下，可以投喂鱼、猪肉、牛肉及家禽内脏及膨化饲料等，还可以投喂植物类食物如苹果、菜叶等。

2．定点投喂

鳄龟的饵料投喂时应固定一处或几处，不要满池都有，可在斜坡边水下设一块木板用于放食，一旦固定地方投食后就不要经常变动，这对于养成鳄龟良好的摄食习惯是非常有好处的，也方便及时检查鳄龟的吃食情况和健康状况。

3．定量投饵

在喂养鳄龟的时候，配合饲料投喂量一般为鳄龟总体重的1.5%～2.5%，鲜活饲料占体重的5%～10%。还可以在池塘中养殖一些螺、蚌和鱼类，既可利用水体，又可以减少投饵量。

4．定时投喂

在自然条件下饲养，初春、初冬每天喂1次，在中午气温较高时投喂。春末到深秋这段时间是龟吃食旺季，每天投喂2次，时间宜在上午9 -10时和下午4-5时，上午喂饲料总量的40%，下午喂60%，投入饲料在90～150分钟内吃完为止，如吃不完，下次可少投些。

5．定质投喂

给鳄鱼投喂时一定要注意质量，食料大的要切小，硬的要用水泡软，生熟均可，小幼龟喂营养丰富的细碎饲料，以利于消化，变质饲料不可使用，并且品种切忌单一。

6．做好驯饵工作

刚开始投饵时，鳄龟不习惯到食台上来，可根据它们喜好夜间觅食的习性，在傍晚将食物投喂到食台附近，逐步过渡到食台上，就这样慢慢地做好驯饵工作。第二天早上检查吃食情况，主要看有无剩余，并作记录。

水的控制

1．水质的控制

鳄龟喜欢生活在干净的水环境中，所以在饲养过程中应该注重更换新水。在高密度集约化养龟条件下，龟的摄食量和排泄物都较多，而水温又较高，饲料对水质的污染速度也较快，水体中易产生较多有害物质，尤以氨化亚硝酸盐及硫化氢危害较重，这时可以通过泼洒和底施光合细菌，即可有效地改善水质，减少有害物质对鳄龟的影响。每次加注新池水时，同时施用浓度为10～15毫克/升的光合细菌。加强换水也是调节水质的有效方法，面积大的池子，20～40天部分换水1次，小池子5～7天部分换水1次，透明度保持在20～25厘米。

2．水温的控制

要保证鳄龟的成活率，就要保持水温环境的稳定，水温的科学调控直接影响成龟养殖的增重及成活率，鳄龟的水温长期维持在28～30℃时，对于它的新陈代谢和生长发育是最有利的。另一方面正在换水或裸露在外界的养龟池恰遇暴雨或气温骤变等恶劣天气时，一定要及时防范，极力避免水温变幅大于2℃。在室外池塘养殖时，夏季池水必须保持80厘米，池上要遮阴1/5以上，池内养些浮萍，周围种上树，必要时注入新水降温，使水温不超过40℃。

四季管理

春季的饲养

春季是鳄龟饲养的关键，这是因为此时气温不稳定，忽高忽低。高温时，龟爬动且吃食，并消耗体内能量，而能量又不能及时得到补充。所以，根据龟体质状况，可采取人为加温的办法，将水温加到25℃左右，尤其是夜间更为重要。在喂食上，应掌握量少质高的原则，做到投喂“三固定”，即喂食的地点固定、投喂的食物数量固定、投喂的时间固定。投喂的量不可过多，以龟体重的1%为宜，每周投喂2次，切忌时饱时饥，否则易引起龟的消化紊乱。在管理上，做到“勤换水，勤观察”，即经常更换水，仔细观察龟的活动、粪便、进食等状况，对出现异常情况的龟应及时采取措施。换水时，新陈水温差不宜超过3℃以上，防止引起龟肠胃不适。

夏季的饲养

夏季的气温较高，也是鳄龟的生长旺期，此时鳄龟的吃食量和活动量都非常大，饲养上也很简单，一般每天喂食1次，喂食后2～3小时换水。当水的温度在35℃以上时，应注意防暑，可采取加深水位、换冲水、移人室内、搭建遮阴棚等措施。也可在池内放养浮萍、水草之类降温，也可在池边种植几棵果树，尽量保持水面温度不超过40℃。

秋季的饲养

在初秋，中午前后的气温较高，龟的活动还是非常频繁的，要加强投喂管理，喂食应在下午3-4时，隔天换水1次。投喂的食物量增大，使龟体内储存的营养物质能保证龟越冬的能量消耗，使龟安全越冬。在秋季后期，要做好越冬的准备工作。

冬季的饲养

每年11月到次年5月气温降至13℃以下时，鳄龟便开始要冬眠，直到气温升高至18℃结束。冬眠的龟不吃不动，这时就要加强管理，首先是在冬眠前加强投喂，满足鳄龟冬眠时的能量消耗；其次是在冬眠期间，尽量不要打搅龟；再次就是注意冬眠期的温度不能低于6℃。

亚种分化

真鳄龟

又名大鳄龟、鳄鱼咬龟、鳄甲龟、鳄龟，它是爬行纲、龟鳖目、曲颈龟亚目、鳄龟科的物种，主要分布在美国的密西西比河流域。在密西西比的大部分地区，阿拉巴马州的南方，乔治亚和佛罗里达的沼泽地区都能看到它们的身影。

真鳄龟体型巨大，成年龟甲长40-70厘米，体重45-75千克，最大的可达200千克，身长在75-90厘米。真鳄龟是集龟和鳄鱼于一身的龟类，其长相酷似鳄真鳄龟鱼，但它保持了原始龟的特征，所以被称为真鳄龟。真鳄龟的嘴巴、背甲盾片、红舌都很奇特。嘴巴前端的上下颌呈钩状，似老鹰嘴一般，锋利无比，可咬断人的手指。

背甲盾片呈棕褐色，13块盾片就像13座小山连绵起伏，呈纵横3行排列，背甲的边缘有许多像锯齿状的突起，眼睛长在口的两侧，小而有神，头和颈上有许多肉突。它的舌上有一个鲜红色且分叉的蠕虫状肉突，自由伸缩活动。它的尾巴又细又长，头和脚不能缩入壳内。

真鳄龟主要以鱼类、水鸟、螺、虾、在内的任何能捕捉到并吞得下去的东西。水蛇等为食，它们还会吃下包括其他龟真鳄龟喜欢白天在水中，伏在木头或石块上，有时也漂浮在水面，有时四腿朝上，背甲朝下，头却朝上露出水面。当漂浮在水中时，借助其背甲上保护色——像一块烂木头漂浮在水中，很不容易被发现。

真鳄龟的舌头上有一个独一无二的粉红色的结构，活像一条蠕虫。它们会静静地躺在水底，张大嘴巴，抖动起“鱼饵”来吸引猎物。真鳄龟的捕食本领十分出众，每当发现水边有饮水的小动物时，真鳄龟就会突然甩起尾巴，将猎物打晕，然后拖入水中慢慢享用。

蛇鳄龟

学名： Chelydra serpentina　产地：加拿大、美国、墨西哥、哥伦比厄瓜多尔、洪都拉斯等地。

体长：背甲40厘米左右　饲养温度和湿度：温度22~28℃，相对湿度80%。

食性：人工饲养下喜食动物性饵料，投喂活的小鱼、虾及昆虫等食物。人工饲养下寿命：平均在30年左右。

主要特征：蛇鳄龟有4个亚种，亚种及产地因素不尽相同，呈现黄色、棕黑色等颜色。椎盾和肋盾毎一枚盾片都有非常显著的突起。腹甲较小，呈“十”字因亚种及产地因素有灰色、橘红色、黄色，有些个体有斑纹，有些则没有。

形态特征

蛇鳄龟头部棕褐色，呈三角形，上喙钩形，头部不能完全缩入壳内。颈部有棘状刺。背甲卵圆形，棕褐色，每块盾片具棘状突起，后部边缘呈锯齿状(幼龟明显)。腹甲呈十字形，且较小，黄色(幼龟为黑色，散布白色小斑点)。甲桥宽短。四肢灰褐色，具覆瓦状鳞片，指、趾问具发达蹼。尾部较长，覆有鳞片，尾中央具一行刺状的硬棘。

生态习性

在野生环境中蛇鳄龟喜栖息在淡水或低盐咸水的湖泊、江河、水库、池塘、沼泽的浅水泥沙底质且水草丛生的水域。偶尔也登上陆地爬行和晒太阳。它经常只将鼻孔和眼露出水面，头部并不完全伸出。白天喜在水中静伏，夜晚到处爬行。

蛇鳄龟具有强壮的四肢、爪及长尾巴，有较强的攀爬能力，善于逃逸。蛇鳄龟生性凶猛，能咬人，但在体重20～40克的幼体阶段比较温顺。成年鳄龟能散发出类似麝香的气味，特别是受到强力干扰时尤为明显。蛇鳄龟适应温度的能力较强，既不怕寒冷，又不畏炎热，其生存极限温度为5～42℃。最适生长温度为28～32℃。当气温达35℃以上时，伏于水底或泥沙中避暑，15℃以下时进入冬眠状态。当温度升至15℃以上时，蛇鳄龟恢复正常摄食。

蛇鳄龟对有盐度水质的适应性比其他龟类强，如在一般国内的海涂盐度达到3‰的水域中也能适应生长。蛇鳄龟对水pH值的适应范围也比较广，如它可在pH 6.5～8.5的范围内正常生长繁殖。蛇鳄龟白天常潜伏水中，喜弱光和阴暗，畏强光。喜清水，避浊水。蛇鳄龟在水中觅食时，喜捕食运动的活体饵料，其属偏动物性饵料的杂食性动物。

稚鳄龟、幼鳄龟与成鳄龟的食性略有不同。稚鳄龟和幼鳄龟喜食水蚯蚓、小鱼虾、蝇蛆、水生昆虫等肉质鲜嫩的小动物，幼龟有时也捕食小型同类，如稚鳄龟等，所以在家庭饲养时应特别注意这一点。成年蛇鳄龟喜食个体较大的活饵，如鱼、虾、蛙、蟾蜍和各种鲜的水草等。在人工饲养条件下除了可以投喂鲜活的动植物饲料，蛇鳄龟喜食人工配合的颗粒饲料。

稚鳄龟和幼鳄龟的生长速度缓慢，体重达350克以后才进入快速生长时期。自然温度下一般华南地区需要3年，华东地区需要4年才能长成商品龟

种群现状

鳄龟它们习性是吸食藻类、底栖动物。但切忌与温和或者小型鱼混养。如果大量繁殖的话，会吞噬其他鱼卵，导致其它鱼的灭绝。在中国还没有天敌。不可放生。