《金瓶梅》中的李瓶儿是个标准的古典美人，她是《金瓶梅》中与西门庆、潘金莲并列的一个丰满而生动的艺术形象，是使《金瓶梅》得名的三位女性之一。因其出生时，贺喜者送了一对鱼形瓶儿来，故得此名。

背景故事

李瓶儿生得甚是白净，细弯弯的两道眉儿。她先被大名府梁中书纳为妾。梁中书是东京蔡太师的女婿，地位十分显赫。但梁中书夫人嫉妒心甚重并极其狠毒，李瓶儿因此无法得近梁中书，只在外书房内与养娘同住。后梁山好汉李逵杀了梁中书家中老小，梁中书与夫人各自狼狈逃生。李瓶儿在乱中带了大量珠宝与养娘往东京投亲。东京的花太监正欲为侄儿花子虚娶亲，经媒人撮合，李瓶儿嫁给了花子虚为正室。花太监告老还乡，花子虚与李瓶儿随之来到清河县住，其宅恰在西门庆家隔壁。西门庆一次在花宅中见到李瓶儿，两人一见有意，后来便频频通奸；花子虚因在家族争夺遗产的诉讼中失败气愤而死；这样李瓶儿便欲嫁给西门庆，而西门庆亟将落到李瓶儿手中的花家家财收归己有。但正当西门庆欲迎娶李瓶儿时，西门庆受到亲家的政治牵连而无暇顾及李瓶儿。李瓶儿遂招赘了一个为她治病的医士蒋竹山为夫，谁知这蒋竹山并不能满足她旺盛的性欲，逐渐为她所厌，后将他扫地出门。西门庆在对付完危机后，又趁便娶了李瓶儿，她也便心甘情愿地当了西门庆排行第六的小老婆。

角色分析

李瓶儿的身世经历相当曲折离奇，她的性格也相当复杂多面，她对花子虚与蒋竹山这两任丈夫都相当狠毒绝情；但是自从当了西门庆的小老婆，内心里甚为满意，从此敛去了其性格中那阴冷残酷的一面，而越来越充分地显现出她性格中那温和娴雅，乃至于为了情爱而隐忍、屈就的自我牺牲的美好一面。特别是她进入西门家庭后性情温婉，除了对西门庆的深情，李瓶儿在儿子官哥降生后也表现出了发自内心的深厚母爱。最后官哥不幸夭折后悲痛得不能自持。在初入西门府时，李瓶儿与潘金莲感情不错。当李瓶儿生下官哥后，潘金莲渐渐不断挑衅，不复昔日交好。但李瓶儿不像潘金莲那样无情无义，即使后来潘金莲处处挤兑她，她对潘金莲的母亲也相当和善，后李瓶儿在重病中死去。李瓶儿因欲作孽，最后以孽死；欲又生情，真情能动人，充分地表现了人性的复杂和多样。