《天体运行论》是波兰天文学家哥白尼所著的一本讲述他自己的天文学说的著作。2017年1月，英国一仓库发生盗窃案，包括《天体运行论》在内的大批珍贵古籍被盗。

简介

《天体运行论》（DeRevolutionibusOrbiumCoelestium）又名《试论天体运行的假说》，长达6卷，是波兰天文学家哥白尼所着的一本天文学说着作，于1535年最终修补完整。

体例

《天体运行论》共6卷。

第一卷论太阳居宇宙的中心，地球和其他行星都绕太阳运行。

第二卷论地球的自转，指出地球是绕太阳运转的一颗普通行星，它一方面以地轴为中心自转，一方面又循环着它自己的轨道绕太阳公转。

第三卷论岁差。

第四卷论月球的运行和日月食。

第五卷、六卷论水星、金星、火星、木星和土星五大行星。

精确

在《天体运行论》（De revolutionibus orbium coelestium）中观测计算所得数值的精确度是惊人的。例如，他得到恒星年的时间为365天6小时9分40秒，比21世纪的的精确值约多30秒，误差只有百万分之一；他得到的月亮到地球的平均距离是地球半径的60.30倍，和已知的的60.27倍相比，误差只有万分之五。

成书过程

1506年，哥白尼在回国任教士不久，开始写作《天体运行论》。

1512年，哥白尼把他任职城堡西北角的箭楼建为自己的小型天文台，用自制简陋的仪器进行天文观测，计算、研究。

他在《天体运行论》一书中所引用的27个观测数据，大部分是在这里记录下来的。

在1514年5月，哥白尼写成了《天体运行论》，创立了“日心说”，推翻了“地心说”。

1543年5月24日，《天体运行论》出版。

由于哥白尼害怕引起各方面的攻击，他在书的序中写明将他的着作献给教皇保罗三世。他认为，在教皇的庇护下，《天体运行论》也许可以问世。除了这篇序之外，《天体运行论》还有另外一篇教士奥西安德尔写的前言。当时哥白尼重病在身，委托这位教士出版发行。

奥西安德尔为使这书能安全发行，假造了一篇无署名的前言，说书中的理论不一定代表行星在空间的真正运动，不过是为编算星表、预推行星的位置而想出来的一种人为的设计。这篇前言在半个多世纪的时间里，骗过了许多人。

据说，1543年5月24日，垂危的哥白尼在病榻上见到了从纽伦堡寄来的《天体运行论》样书。他只摸了摸书的封面，便于1543年5月26日辞世了。

出版艰难

由于托勒密的地心说在当时已经成为维持教会统治的神学理论基础，哥白尼深知发表日心说的后果，这样写到：“我清楚地知道，一旦他们弄清楚我在论证天体运行的时候认为地球是运动的，就会竭力主张我必须为此受到宗教裁判……”，“他们就会大叫大嚷，当即把我轰下台。”因此，哥白尼迟迟不愿意发表他的着作《天体运行论》。

直到1539年春天，在德国青年学者雷蒂库斯（1514—1576年）和其他一些朋友的敦促下，哥白尼才同意发表。

1541年秋天，雷迪卡斯把修改稿带到纽伦堡，请路德派的一位神学家奥幸德匿名撰写一篇前言，宣称“这部书不可能是一种科学的事实，而是一种富于戏剧性的幻想”。在这样的情况下，才于1543年3月出版，从写成初稿到出版，前后竞搁置了近“四个九年”。

列为禁书

《天体运行论》出版后很少引起人们的注意。一般人不懂，而许多天文工作者只把这本书当作编算行星星表的一种方法。《天体运行论》在出版后七十年间，曾经遭到马丁·路德的斥责，但未引起罗马教廷的注意。后来布鲁诺和伽利略公开宣传日心说，危及了教会的统治，罗马教廷才于公元1616年把《天体运行论》列为禁书。

古籍被盗

2017年1月30日凌晨，英国费尔塔姆、伦敦希思路机场附近一个仓库发生盗窃案，大批珍贵古籍被偷走，总值200万英镑，包括著名天文学家哥白尼的《天体运行论》。

著作评价

《天体运行论》的出版，正式创立了“日心说”。它是天文学上的一次革命，引起了人类宇宙观的重大变革。

恩格斯评价哥白尼的《天体运行论》：

自然科学借以宣布其独立并且好像是重演路德焚烧教谕的革命行为，便是哥白尼那本不朽着作的出版，他用这本书（虽然是胆怯地而且可说是只在临终时）来向自然事物方面的教会权威挑战，从此自然科学便开始从神学中解放出来。