李自成（1606年—1645年），原名鸿基，明末农民起义领袖，世居陕西米脂李继迁寨。童年时给地主牧羊，曾为银川驿卒。1629年起义，后为闯王高迎祥部下的闯将，勇猛有识略。荥阳大会时，提出分兵定向、四路攻战的方案，受到各部首领的赞同。高迎祥牺牲后，他继称闯王。其时中原灾荒严重，阶级矛盾极度尖锐，李岩提出“均田免赋”等口号，获得广大人民的欢迎，部队发展到百万之众，成为农民战争中的主力军。1643年在襄阳称新顺王，并在河南汝州歼灭明陕西总督孙传庭的主力，旋乘胜进占西安。次年正月，建立大顺政权，年号永昌。不久攻克北京，推翻明王朝。四月，多尔衮率八旗军与明总兵吴三桂合兵，在山海关内外会战李自成。李自成战败，退出北京，率军在河南、陕西抗击。1645年5月17日，在湖北通城九宫山元帝庙遭村民误杀致死。

生平

李自成（1606-1645年），原名鸿基。陕西米脂人。称帝时以李继迁为太祖。人称闯王、李闯。明末农民军领袖之一，大顺政权的建立者。

李自成少年喜好枪马棍棒，父亲死后任明朝负责传递朝廷公文的驿站卒，负责照看马匹。明朝末年的驿站制度有很多弊端，明思宗崇祯元年（1628年）全国三分之一的驿站被裁撤，李自成因丢失公文被裁撤，失业回家，并欠了债。

同年冬季，李自成因缴不起举人艾诏的欠债，被艾举人告到米脂县衙。县令晏子宾将他“械而游于市，将置至死”，后由亲友救出后，年底，杀死债主艾诏，接著，因妻子韩金儿和村上名叫盖虎的通姦，李自成又杀了妻子。两条人命在身，于是同侄儿李过于崇祯二年（1629年）二月到甘肃甘州（今张掖市甘州区）投军。

当时，杨肇基任甘州总兵，王国任参将。李自成不久便被王国提升为军中的把总。同年在榆中（今甘肃兰州榆中县）因欠饷问题杀死参将王国和当地县令，发动兵变。

征战

李自成起义后转战汉中，参加了王左掛的义军。1629年，后金第一次入塞，北京震动，大将袁崇焕被皇帝凌迟处死。1630年王佐掛被朝廷招降，李转投奔张存孟。1631年4月，张存孟在陕北战败，也降明。李自成率余部东渡黄河，投奔了他的舅父“闯王”高迎祥，称“闯将”。也有这一说（：历史考证李自成并非另一闯王高迎祥的部将）。

崇禎七年（1634年）后金军第二次入塞，是年六月，陈奇瑜乃引军西向，约会陕西、郧阳、湖广、河南四巡抚围剿汉南农民军。高迎祥、张献忠、罗汝才、李自成等部见明军云集，误走兴安（今陕西省石泉以东的汉江流域）车箱峡。峡谷之中為古栈道，四面山势险峻，易入难出，唯一出口为明军所截，“马乏多死，弓矢皆脱”，情势危殆，李自成用顾君恩之计，贿赂奇瑜左右人士，向官兵诈降。此时陈奇瑜释放李自成等人，派五十多名安抚官将义军遣送回籍，甫出栈道，自成立刻杀安抚官复叛。

1635年高迎祥、张献忠、老回回、罗汝才、革裡眼、左金王、改世王、射塌天、横天王、混十万、过天星、九条龙、顺天王等十三家七十二营起义军在河南召开滎阳大会，李自成提出“分兵定向、四路攻战”方略。会后高迎祥、张献忠、李自成率部攻下南直隶凤阳，掘明皇室的祖坟，焚毁朱元璋曾经出家的“皇觉寺”，杀宦官六十多人，斩中都守将朱国相。因争夺俘虏，李自成与张献忠失和，李自成分军西走甘肃。

1636年后金改清。清军第三次入塞。高迎祥进攻西安时兵败被陕西巡抚孙传庭所杀。李自成便被推为“闯王”，继续征战四川、甘肃、陕西一带。《明史》称其为“闯贼”。

崇桢十年（1637年），杨嗣昌会兵10万，增饷280万，提出“四正六隅，十面张网”策略，限制起义军的流动性，各个击破，最后歼灭。此举在二年内颇见成效。张献忠兵败降明，李自成在渭南潼关南原遭遇洪承畴、孙传庭的埋伏被击溃，带著刘宗敏等残部17人躲到陕西东南的商洛山中。

崇桢十一年（1638年）八月，清兵从青口山（今河北迁安市东北）、墙子岭（今北京密云东北）两路毁墙入关，发动了第四次入关作战。杨嗣昌为贯彻其“安内方可攘外”的战略，力主与清议和，但遭到宣大总督、勤王兵总指挥卢象昇的激烈反对。崇禎和战不定，急调洪承畴等人东去勤王，李自成大难不死。

称王

1639年张献忠在谷城（位于湖北襄樊）重新反叛，李自成从商洛山中率数千人马杀出。1640年李自成趁明军主力在四川追剿张献忠之际入河南，收留余民，郑廉在《豫变纪略》载李自成大賑饥民的盛况：“向之朽贯红粟，贼乃藉之，以出示开仓而賑饥民。远近饥民荷锄而往，应之者如流水，日夜不绝，一呼百万，而其势燎原不可扑”。

自此李自成军队发展到数万，提出“均田免赋”口号，即民歌之“迎闯王，不纳粮。”崇禎十四年正月二十日（1641年1月）攻克洛阳，杀万历皇帝的儿子福王朱常旬，从后园弄出几头鹿，与福王的肉一起共煮，名为“福禄宴”，与将士们共享，“发藩邸及巨室米数万石、金钱数十万賑饥民”。称“奉天倡义文武大元帅”。

之后在一年半之内三围省城开封未果，最后一次1642年决黄河堤冲毁开封，城中平民遇难者甚眾。先后杀死陕西总督傅宗龙、汪乔年。与此同时明朝对清朝战事不利，3月，洪承畴降清。11月，清军第五次入塞，深入山东，掠走36万人。

1643年1月李自成在襄阳称“新顺王”。5月张献忠克武昌，称“大西”王。10月，李自成攻破潼关，杀死督师孙传庭，占领陕西全省。1644年1月李自成在西安称帝，以党项人李继迁为太祖，建国号“大顺”。11月，张献忠在成都称大西皇帝。

入京

崇禎十七年（1644年）一月李自成率军五十万东征北京，二月初二（3月10日），在沙涡口造船三千，渡过黄河，攻下汾州（今汾阳）、阳城（今晋城市阳城县）、蒲州（今永济），隔日攻下怀庆（今河南焦作），杀卢江王载堙。初五日（3月13日）攻克太原，牛勇，王永魁等督兵五千人出战尽歿，初八日以守将张雄作内应，炮轰破城，蔡懋德自縊死。在太原休整八天。十六日，克忻州（今山西省忻州市），官民迎降，代州（今属忻州）守关总兵周遇吉凭城固守，双方大战十餘日，遇吉因兵少食尽，退守寧武关（今山西宁武境）。

周遇吉悉力拒守，最后火药用尽，开门力战而死，全身矢集如蝟毛，夫人刘氏率妇女二十餘人登屋而射，全被烧死。三月初一日（4月7日）李自成克寧武关，前后死将士七万余人，伤亡惨重，《罪惟录》记“后贼陷京师，多有手足创者，皆经战寧武者也。”，李自成下令屠城。当晚，大同总兵姜瓖投降，宣城总兵王承胤降表亦到，又连下居庸关、昌平。崇楨急调辽东总兵吴三桂、蓟辽总督王永吉、昌平总兵唐通、山东总兵刘泽清入卫京城，并号召在京勋戚官僚捐助饷银。

三月十五日（4月21日）大顺军抵达居庸关，监军太监杜之秩、总兵唐通不战而降，十七日进高碑店、西直门，以大抱轰城，入午攻打平则门，彰义门，西直门。三月十七日半夜，守城太监曹化淳率先打开外城西侧的广宁门，农民军由此进入今复兴门南郊一带。三月十八日，李自成派在昌平投降的太监杜勋入城与崇禎秘密谈判。据《小腆纪年附考》卷四载，李自成提出的条件为：“闯人马强眾，议割西北一带分国王并犒赏军百万，退守河南……闯既受封，愿为朝廷内遏群寇，尤能以劲兵助剿辽藩。”双方谈判破裂。

三月十九日清晨，兵部尚书张縉彦主动打开正阳门，迎刘宗敏率军，中午，李自成由太监王德化引导，从德胜门入，经承天门步入内殿。此时崇桢带著太监王承恩上煤山瞭望，又返回乾清宫，大臣皆己逃散，最后崇禎前往景山自縊，李自成下令予以“礼葬”，在东华门外设厂公祭，后移入佛寺。二十七日，葬于田贵妃墓中。

李自成入住紫禁城，封宫女竇美仪为妃。大顺军进城之初，兵不满二万，李自成下令：“敢有伤人及掠人财物妇女者杀无赦！”京城秩序尚好，店舖营业如常，“有二贼掠缎铺，立剐于棋盘街。民间大喜，安堵如故”。但从二十七日起，大顺军开始拷掠明官，四处抄家，规定助餉额为“中堂十万，部院京堂锦衣七万或五万三万，道科吏部五万三万，翰林三万二万一万，部属而下则各以千计”，刘宗敏製作了五千具夹棍，“木皆生棱，用钉相连，以夹人无不骨碎。”城中恐怖气氛逐渐凝重，人心惶惶，“凡拷夹百官，大抵家资万金者，过逼二三万，数稍不满，再行严比，夹打炮烙，备极惨毒，不死不休”，“牵魏藻德、方岳贡、丘瑜、陈演、李遇知等，勋戚冉兴让、张国纪、徐允帧、张世泽等八百人追赃助饷。”谈迁《枣林杂俎》称死者有1600餘人。李自成手下士卒抢掠，臣将骄奢，“杀人无虚日，大抵兵丁掠抢民财者也”。四月十四日，西长安街出现告示：“明朝天数未尽，人思效忠，定于本月二十日立东宫为皇帝，改元义兴元年。”十三日，由李自成亲率十万大军奔赴山海关征讨吴三桂，留守北京者为刘亮与李侔。

据说李自成入北京后，从宫中搜出内帑“银三千七百万锭，金一千万锭”，“旧有镇库金积年不用者三千七百万锭，锭皆五百两，”（《明季北略》卷二十）。时人许重熙在《明季甲乙两年汇略》借谈迁之口谓曰：“损其奇零，即可代两年加派，乃今日考成，明日搜括，海内骚然，而扃钥如故，岂先帝未睹遗籍耶？不胜追慨矣。”但可信度并不高。计六奇认为：“予谓果有如此多金，须骡马一千八百五十万方可载之，即迴圈交负，亦非计月可毕，则知斯言未可信。”据梁方仲估计，1390年至1486年，中国国内白银总产量只有三千万两上下。明亡前，虽有大量白银流入，但也只有四千五百万两。

覆灭

四月二十一日，李自成率兵六万，与驻守山海关将领吴三桂进行一片石战役。战至四月二十二日，吴军渐渐不支。吴三桂乃降于清朝摄政王多尔袞，两军联手击溃李自成，主将刘宗敏受伤，急令撤退。二十六日（5月31日）李自成逃到京城，仅三万余人，怒杀吴三桂家大小34口。二十九日（6月3日）李自成在北京武英殿称帝，以李继迁为太祖，追尊七代考妣皆為帝后；立妻高氏为皇后，使牛金星代行郊天礼。次日逃往西安，由山西、河南两路彻退。临行前火烧紫禁城和北京的部分建筑。多尔袞命吴三桂不得入京城，直接追击李自成军，五月初二日在定州清水河（今河北省定州市），李自成再次大败。五月初三日（6月7日）多尔袞军入主北京城。七月李自成军渡黄河败归西安，不久，弃西安，经蓝田，商州，走武关。由於南明弘光帝朝廷的建立和大顺军的节节败退，很多投降大顺的原明朝将领复投南明或清朝，李自成於是疑心日盛，终于妄杀李岩等人，致使人心离散。

顺治元年（1644年）十二月，清军出击潼关，大顺军列阵迎战，清军因主力及大抱尚未到达，坚守不战。顺治二年（1645年）清军以红衣大炮攻破潼关，李自成採避战的方式流窜，经襄阳、邓州，入湖北，声言欲取南京，水陆并试图与武昌的明朝总兵左良玉联合抗清，左良玉东进南京去南明朝廷“清君侧”征讨马士英病死途中。四月李自成入武昌，但被清军一击即溃。五月在江西再败，后在湖北通山县南九宫山被忠於明朝的程九伯地方武装杀死，尸首不知何处，自成牺牲后，大顺军悲怒交集，立即扫荡九宫山区，对当地团练予以报复性打击。大顺军餘部称李自成為先帝，其妻高氏為太后，李锦推举李自成三弟李自敬为首领。

另说李自成兵败后脱逃，在湖南省石门县夹山寺削髮為僧，名奉天玉和尚，至康熙十三年（1674年）圆寂於该寺。又说李自成隐居到甘肃兰州青城。

虽然目前李自成死地之谜众说纷纭，但在湖北通城周边先后发现上千件李自成以及大顺的相关文物，其中更有数十件直书李自成死于湖北省通城县九宫山，相信不久的将来，历史会还李自成死地之谜一个真正的清白。

历史评价

甲申年中国历史的巨变，李自成的大起大落，给人们留下了深刻记忆。实际上他的真正失败是在永昌二年。这年夏天后，从陕西败退至湖广的李自成，再没有在政治.军事舞台上出现。有人以为他兵败后就死了，也有人说他从此潜隐了。但即使人真未死，他的政治生命也于此时终结了。

透过数百年历史烟云，回望李自成成功、失败的经历，特别是他的品德、作风和“爱民”精神，是有意义的。逼上梁山，揭竿起义兵。

明万历三十四年八月二十一日（1606年9月22日），李自成出生于陕西米脂县双泉里李继迁寨。他的祖上本居米脂城北七十里属于泰安里的李家站村，因无定河之西土地广，草地宽，生活困难的李自成之父李守忠、祖父李海迁居距县城二百里的李继迁寨，后又移居同属双泉里的常峁焉村。在河西，作为养马户的李家遭遇破产，李自成给姬氏、艾氏揽过工，牧过羊。二十一岁，在米脂城内的银川驿应募当驿卒。生长在封建腐朽统治下的穷荒边地，他青少年时期饱尝了人生艰辛，世态炎凉。

明末驿递积弊甚深，驿站经费本来就少，地方官克扣，过往官员也勒索，驿马倒毙道旁，驿夫枵腹应差的现象十分严重。李自成为生活所迫，只好借贷度日。尽管驿卒的差使非常苦累，毕竟聊可谋生。在陕北农民军风起云涌之时，李自成并未较早起义。可是明政府的裁驿使他失了业。

在此前后，他因死了三匹驿马，官府索赔追逼甚严。富绅艾同知趁危逼债，还送官责治，唆使县令晏子宾将他枷于街头烈日中笞打示众，不给饮食。众驿卒不胜其忿，毁枷拥他出城。李自成驿卒失业，无所得食，除了“造反”，走投无路，遂于崇祯三年在米脂西部西川一带揭竿起义。

李自成少年开始习武，当驿卒后仍习骑射，见识日增，起义之后作战骁勇，多智而有胆略，很快在众义军首领中脱颖而出。几经大浪淘沙，他领导的农民军，成为为数不多的一支劲旅。

他当初是被明官绅“逼勒为寇”的，后将崇祯逼上煤山自缢之人，正是被明政府裁掉的驿卒李自成。崇祯裁驿节省的财政开支用于“剿寇”，却不料失业的驿卒又参加了起义大军，其中的李自成最终成了他的掘墓人。他自酿自食的苦酒，真是耐人寻味。

明末农民军在战略防御和相持阶段，势力不强，不断受到官军的追杀，至崇祯十一年陷入低谷，首领们有的徘徊观望，有的投降官军。李自成这年于潼关南原惨败，妻女俱失，仅十八骑突出重围。在此情况下，性格倔强的李自成绝不言降，潜伏深山，养精蓄锐，矢志东山再起。崇祯十三年冬，他看准时机，星驰入豫，饥民群附，很快发展到百万之众。他初为闯将，破洛阳后，正式继称已故农民军首领高迎祥的闯王称号，确定了“据河洛，取天下”的目标。

尽管军需给养数量巨大，为不增加百姓负担，改善饥民生活，李自成提出和推行了“均田免粮”、“蠲免钱粮”、“三年免征”等政策，还拿出钱粮赈饥济贫。大顺政权财政、军需的主要来源和打击的对象，是明宗室贵族、贪官污吏及豪绅地主。这必然引起他们的不满和反抗，这是李自成失败的重要原因之一。但为贫民百姓着想，他还是义无反顾地去做。

史籍有李自成“敬天爱民”、“除暴恤民”、“问民疾苦”等许多记载。他进京不久，就将紫禁城乾清宫原有匾额“敬天法祖”四字改为“敬天爱民”。在如见原明代检讨梁兆阳时，他说：“朕只为几个百姓，故起义兵”。他还两次召见京师耆老，问民疾苦，了解士兵对百姓有无扰害。李自成农民军军纪规定，“各营有擅杀民者，全队皆斩。”“敢有掠民财者，凌迟处死。”“马腾入田苗者斩之。”

如此等等，可见李自成政策.军令所出，无不为农民群众的利益着想。正因为如此，李自成理所当然地受到了民众的拥护、支持和颂扬。远近饥民荷旗结队往应者有之，满城结彩焚香迎接者有之。各地百姓更有“盼星星，盼月亮，盼着闯王出主张”，“吃他娘，着他娘，吃着不够有闯王，不当差，不纳粮，大家快活过一场”等许多歌谣，表达自己的愿望与喜悦之情。这种情况，在中国历史上是不多见的。

李自成议事讲民主，军中有事，召集主要将领和谋士共同商议，他听取和采纳合理意见。《明史纪事本末》卷七十八载：“每有谋画，集众讦之，自成不言可否，阴用其长者，人多不可测也”。沈国元《大事记》也说，李自成“凡事皆共谋之”。

与农民军首领罗汝才和张献忠妻妾成群相比，李自成妻妾很少，即使在称帝之后，他的后妃也只有高氏、陈氏、窦氏等数人。这与封建帝王妃嫔三宫六院不可同日而语。

李自成进入北京，虽然身居皇宫，生活仍然十分俭朴。“早起喝少许米汤，惮用他物。”不用宫中华贵的龙凤器物。“衣帽不异人”，仍是毡帽箭衣。出行骑马，只张小黄盖，没有铺张排场的仪仗。

李自成出身寒门，起义前生活艰辛，深知衣食来之不易，奢侈危害良多。尽管义军破城，经常是美女如云，财物堆积如山，但作为义军首领，甚至称王称帝后，他仍能自奉甚俭，不好酒色财物，充分显示了他劳动人民的英雄本色。

败之过速，功绩垂青史。

李自成进入北京后，对官绅、富商追赃助饷，当他发现刑拷面过宽，波及到无辜时，立即纠正，并对负责追赃的将领说：“何不助孤作好皇帝？”他有做一个好皇帝的理想，但他从往外流亡至垂败仅历一年，战争尚未结束，人民没有得到休养生息，美好的愿望竟成遗憾。

李自成目睹明末统治阶级横征暴敛造成广大农民生活极度困苦的悲惨境况，“不忍坐视”，在占领区内推行“均田免粮”.“割富济贫”等政策，大力恢复农业生产，推行“招商赈饥”.“平买平卖”等工商业政策，取得明显成效。这说明若无清军的入关，起自社会底层，深知百姓疾苦的李自成，必能迅速结束战争，统一全国，推进经济发展和社会进步。

有学者指出，由于清兵的南进，民族矛盾激化，连年的战祸使劳动人口等社会生产力遭到极大破坏。代替大顺朝的清王朝，是一个以社会发展水平较低的满族贵族同汉族中最腐朽的地主阶级相勾结建立起来的王朝，推迟了明末凋敝的社会生产的恢复，导致了我国社会在较长时期里，陷入发展缓慢的境地。

清政权入关后推行民族征服政策，尤其是清军对江南扬州等城士民的屠杀是那么残酷。满族无法比拟汉文化的悠久丰厚、博大精深，清代，动辄大兴文字狱，是那么小气。清中后期，在西方国家大兴工业革命时，清王朝仍以天朝大国自居，闭关锁国……当人们回顾这段不很遥远的历史，很自然地思及李自成，更有人感言：“十八子当主神器”。

尽管李自成成之艰难，败之过速，但他仍建立了不可磨灭的历史功绩。一代伟人毛泽东于1944年给李鼎铭的信中说：“实则吾国自秦以来二千余年推动社会向前进步者，主要的是农民战争，大顺帝李自成将军所领导的伟大的农民战争，就是二千余年来几十次这类战争中极著名的一次。”李自成领导的农民起义军，使深受欺压的贫苦百姓扬眉吐气，猛烈地冲击了封建制度，推翻了腐朽的明王朝，为清前朝休养生息，发展生产扫平了道路，奠定了基础，提供了借鉴。他的功绩将永远彪炳史册。

明朝官方和其代表的地主阶级把李自成当作十恶不赦的贼寇。而黎民百姓是从不认为李自成是贼寇的。史料记载：“贼（指李自成）令严明，将吏无敢侵略。明季以来，师（指官军）无纪律，所过镇集，纵兵抢掠，号曰‘打粮’井里为墟。而有司供给军需，督逋赋甚急，敲朴煎熬，民不堪命。至是陷贼，反得安舒，为之歌曰：‘杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来时不纳粮。’由是远近欣附，不复目以为贼。”

曾为明官的有识之士对他也有高度评价。李自成进入北京后，梁兆阳就盛赞他说：“我皇上救民水火，自秦入晋，历恒抵都，兵不血刃，百姓皆箪食壶将以迎王师，其神武不杀，直可比隆唐若汤武不足道也。”

李自成推翻明朝，却抗清失败，实际上为清入关扮演了清道者的悲剧角色。满清以为明复仇为名，行入主中原之实，窃取了李自成农民军的胜利果实，却以正统自居，仍将他骂为贼寇。清政府修的《明史》就把李自成列入“流贼”传。这正应了“成者王侯败者贼”这句古话。

然而历史是公正的，清亡之后，明、清官府戴给李自成的贼寇帽子终被扔掉。现当代论者，无不认为他是伟大的农民起义领袖。

死因争议

李自成遇难湖北通山县九宫山，在前几年召开的全国李自成学术讨论会上就已被专家们所确认。但是，李自成究竟是怎样死的，却一直有争论。《明史·李自成传》也无法搞清其殉难经过。近年来，李自成殉难经过有以下几种说法： 

自缢说

自缢者自尽也，自己上吊而死。其根据是清军统帅阿济格向朝廷的奏报，奏报中说：“……自成窜走时，携随身步卒仅二十人，为村民所困，不得脱，遂自缢死。”但是后人认为，李自成久经沙场，果敢坚强，绝无自杀之可能。而且阿济格的说法，并非亲眼所见，故真实性甚低。 

战死说

《通山县志》中的记载为：“九伯聚众杀贼首于小源口”；而《程氏宗谱》却是这样记载的：“剿闯贼李延于牛迹岭下”；没有一个地方明确指出，程九伯的确杀死了李自成，而只是说杀死了李延。那么李延又究竟是谁？李延和李自成又可能是什么关系？他们会不会是同一个人呢？ 

然而，在查阅了《米脂县志》《延安府志》等李自成家乡的史料后，发现记载李自成乳名和名字说法很多，却唯独没有延字。 

误死说

误死即误伤致死。清初吴伟业《绥寇纪略》中说：李自成率二十骑到九宫山，他让将士留在山下，自己上山拜谒元帝庙。当地村民“疑以为劫盗”，在李自成跪拜元帝像时，被村民在身后用荷锸击伤头部，李自成当即昏倒“不能起”。这时村民一拥而上，“碎其首”而亡。村民搜其钱物时，发现“金印”，方知道杀错了人，“大骇，从山后逃去”。 

搏斗死说

康熙年间费密撰写的《荒书》中说：“李自成率十八骑，由通山过九宫山岭”时，山民“闻有贼至，群登山击石，将十八骑打败。”李自成一人和山民程九伯赤手搏斗，程九伯不是对手，被李自成摔倒在地，并骑在程九伯身上，“抽刀欲杀之”。但刀被血渍又渗人泥浆；一时没拔出。正在这时，程九伯外甥金某，从背后以铲猛击李自成头部，即刻而亡。 

夹山寺禅隐说

观点：1981年，湖南石门夹山寺发现一座古墓，考古人员发现墓主人奉天玉和尚违背僧规，按俗礼下葬，而葬俗又与本地葬俗不同，最后通过种种物证认为奉天玉和尚很可能便是李自成。

但疑点十分明显：在奉天玉夹山出家的历史中，奉天玉和尚与当地官员交往密切，而李自成“陕北口音，四十岁多一点，一只眼睛瞎了”的相貌特征相当明显，很容易暴露身份，这显然与他的身份有些不符。 

青城归隐说

李自成亲族提出的观点：在青城镇苇茨湾村李文生家发现了一本抄修于康熙三年(1664年)的《李氏家谱》。经过考察研究，得出全新结论，李自成兵败后，化装为和尚投靠其在榆中青城的叔父李斌，晚年的李自成就生活在附近的深山大沟里，并葬于龙头堡子山下

后世纪念

李自成墓

李自成墓属全国重点文物保护单位，位于湖北省通山县九宫山下牛迹岭。李自成（1606一1645），明末农民起义领袖。本名鸿基，陕西省米脂人。据记载，大顺永昌二年（1645年）初夏，他由武昌挥师东下南京，因形势逆转，征途受阻，即取道九宫山转战江西，不意在山下李家铺突遭清军袭击，仓促突围，单骑误入葫芦槽，被小源口寨勇头目程九伯杀害，遂葬于此。建国后曾多次维修，并增建了拱桥、层台、花坛、墓碑、陈列馆、休息厅等附属建筑。墓碑上书“李自成之墓”系郭沫若所题，墓后高处耸立着下马亭，附近还有落印荡、激战坡等遗址。 南虹桥在通城县城东南16公里鲤港河上。因形若长虹坐落塘湖之南而名。清咸丰七年（1857年）建，为邑中著名石桥之一。青石叠砌，五拱并置，长40米，高5米，宽5米，设计大方，结构坚实，卓跞宏伟。经历百余年风雨，迄今依然如故。碧波荡漾，夹岸树木，烟霞掩映，异景别趣。

李自成行宫

位于米脂县城北的盘龙山上。明崇祯十六年，李自成在西安建大顺国后，遂命人在这里修建了行宫和祖墓，山名也是因此而来。行宫构思精巧，造型别致，主要建筑有乐楼、梅花亭、捧圣楼、玉皇阁、庆祥殿和北庆宫等，是陕北别具一格的宫殿园林旅游区。行宫内还设有米脂妇女革命史迹展。 

近年来，当地政府对行宫进行了修葺，恢复了原来规模和景观，并建立李自成纪念馆介绍其生平事迹，正殿中安放着李自成的玻璃钢铸像。

交通：从榆林乘车到米脂即可，行程约 2小时，车费6元左右（单程）。

民族考证

《明史》卷三○九《李自成传》："李自成，米脂人，世居怀远堡李继迁寨。" 

《明史》卷三○九《李自成传》“自成为人高颧深，鸱目曷鼻" 

李自成两次称帝都以李继迁为太祖

第一次称王于西安 　

《明史》–列传第一百九十七 ： "十七年正月庚寅朔，自成称王于西安，僭国号曰大顺，改元永昌 ，改名自晟。追尊其曾祖以下，加谥号，以李继迁为太祖。设天佑殿大学士。”

第二次称王于北京武英殿 　

《鹿樵纪闻》:李自成以李继迁为太祖 。甲午申刻，传示次日郊天即位，亦多束驮金帛，纷纷而去。乙酉，僭即帝位于武英殿，以李继迁为太祖，追尊七代考妣皆为帝后，立妻高氏为皇后，使牛金星代行郊天礼。

大顺永昌元年，李自成在西安建立了大顺农民政权后，曾创立了一些礼仪制，主要是结合历代朝廷和自身党项民族的生活礼节，使其礼仪大气而庄重大方. 李自成修改明朝礼仪制度 季北略》：李自成改制度 “明朝制度，任意纷更 又四月初一日，改大明门为大顺门，颁发冠服，大僚则加雉尾于冠服，方领，又收各牙牌，自务明光安令成字”《甲申纪事》：“衣服尚蓝，故军中俱穿蓝，官帽亦用蓝。《定思小纪》“然明代官制大半更革，……服色尚深蓝，俱刊定成。 李自成以李继迁为太祖，结合西夏国制，制定一系列制度 

《爝火录》：追尊其曾祖以下加谥号，以李继迁为太祖。设天佑殿大学士，牛金星为之。更六部为六政府，设尚书、侍郎等官。改文选司为文谕院，主事曰从政。改翰林院曰弘文馆，裁革詹事府。改中书曰书写房。国子监设三堂，革去祭酒，以司业为学正，学录博士为左右。改御史曰直指、给事中曰给谏、通政司曰知政司、尚宝司曰尚契司。大常、鸿胪，俱属礼政府。太仆寺曰验马寺，布政司曰统会可。巡抚曰节度使，按察曰防御使。府曰尹，州曰牧，县曰令。守备曰守领，把总曰守旅。改印曰契，一云大篆曰符、小篆曰契）。公服领尚方，以云为级，一品云一、九品云九。大僚冠加雉羽，带用犀银黑角三等 成第十五代孙，中国明史研究会会员李志强："李自成是西夏王李元昊之后，是党项民族拓跋氏，至今，闯王后裔仍保持原有民族特性、相貌和习俗，这对研究西夏及党项民族有着极其重要的考证作用"。太平村李自成后裔至今仍保持原民族的特性、相貌和"秃发"习俗，尤其一些老人仍在保持着和当初建立西夏王朝主体民族党项人的"秃发"习俗，村里的人大多体格强壮，力气大，男丁习武之风较为普遍。 

西夏专家唐荣尧先生苦心研究西夏党项民族已有近十年的历史，他跑遍了大西北党项民族、羌族人的发源地和隐居地。从高原到盆地，从沙漠到草地，行程数万公里。爬过雪山，走过草地；上过青藏高原，去过尼泊尔山区；在唐荣尧先生的研究中，确认李自成是西夏党项民族，在西夏研究中已是不可否认的历史事实。

李健侯在《永昌演义》说：自成定都西安后，首先“追王其先代，以李继迁为不祧之祖”。

米脂李自成研究会成员，政协委员高埃飞在<《李自成——党项羌人后裔》：李自成拿下西安，建立大顺王朝后，把西夏太祖李继迁立为不祧之祖，这也是个不争的事实。李继迁寨现称李继先。我以为是李继迁的后人们出于对祖先的尊重、爱戴和纪念，不愿直呼其名而取其谐音，或者直接承认其为自己的先祖才这样命名的。总之，此地的李氏族人可以肯定是党项羌人的后裔。也就是说，李自成的祖上无疑是党项羌人。

历史教授作家姚雪垠著的《李自成》第四卷 第十六章：①西夏国――我国古代一支少数民族名叫党项，属于羌族。党项人以姓氏分为许多部落，拓跋一支势力较强，唐末居住于今宁夏、陕、甘边区及与内蒙古接壤一带。其部落首领拓跋思恭，因帮助唐朝镇压黄巢起义军有功，受封为定难军节度使，夏国公，赐姓李氏。传了七代到李继迁，自称夏国王。李继迁的孙子李元昊，于 1038年称帝，建立西夏国。西夏传国将近二百年，于1227年为蒙古所灭，西北地区的党项人士也与汉族同化。李自成是米脂县的李继迁寨人，称李继迁为始祖，听以他虽系汉族，却是西夏国的羌族后裔。 

艺术形象

文学形象

姚雪垠著长篇历史小说《李自成》共五卷，其中第二卷于1982年获第一届茅盾文学奖。在金庸小说《碧血剑》《鹿鼎记》中，李自成均有出场，与陈圆圆有一女阿珂，在《雪山飞狐》里，则是重要的线索人物。

影视形象

1984年《双雄会》：许还山饰演李自成；

1998年《鹿鼎记》：华忠男饰演李自成；

1999年《雪山飞狐》：骆应钧饰演李自成；

2000年《碧血剑》：骆应钧饰演李自成；

2003年《江山风雨情》：刘威饰演李自成；

2004年《明末风云》：杨洪武饰演李自成；

2004年《谁主中原》：张山饰演李自成；

2007年《碧血剑》：王卫国饰演李自成；

2008年《鹿鼎记》：陈之辉饰演李自成。