自然主义（Le Naturalisme）是文学艺术创作中的一种倾向。自然主义所属现代词，指的是一种文艺思潮和流派。形成于19世纪后半叶的法国，后来波及到欧洲一些国家。作为创作方法，自然主义一方面排斥浪漫主义的想象、夸张、抒情等主观因素，另一方面轻视现实主义对现实生活的典型概括，而追求绝对的客观性，崇尚单纯地描摹自然，着重对现实生活的表面现象作记录式的写照，并企图以自然规律特别是生物学规律解释人和人类社会。

特征

①准确地按照事实描绘生活，既不需进行任何评价也不需深入事物本质。即“我看到了，我说出来，我一句句地记录下来，仅限于此，道德教训，我留给道德家去做”（左拉语）。

②使用自然科学方法即“实验方法”进行创作。

③从生物学的决定论出发，经常把主人公置于酒精中毒、精神错乱、色情狂等病态之中，而不顾及经济、政治、道德的作用。

左拉的自然主义理论或实验小理论在他自己的小说《黛莱丝·拉甘》、《玛德莱纳·菲拉》中得到了体现，他的包括20部长篇小说的巨著《鲁贡玛卡一家人的自然史和社会史》也具有浓厚的自然主义色彩，但他的许多优秀作品并不严格遵照自然主义的要求，更具现实主义特色。法国自然主义的特点在左拉之前的龚古尔兄弟的小说《修女菲洛梅娜》、《翟米尼·拉赛特》中，已有所表现。他们把这些作品的主人公当作生理解剖对象和临床病例来对待。

在德国，19世纪80年代中期阿尔诺·霍尔茨和约翰内斯、施拉夫合著的短篇小说集《哈姆雷特爸爸》、《基督受难像》及剧本《泽里克一家》，开创了德国自然主义的先河。德国自然主义运动有两个中心：第一个在慕尼黑，以康拉德为代表，于1885年创办自然主义文学杂志《社会》；第二个在柏林，于1887年建立突破诗人协会。俄国自然主义作家是鲍鲍雷金和阿尔志巴绥夫。

哲学范畴的自然主义

在哲学上，有二义：广义的自然主义一般指那些主张用自然原因或自然原理来解释一切现象的哲学思潮，如中国汉代王充用禀气的厚薄解释人的智愚，宋代张载用禀气不同解释人性，欧洲哲学史中用人的自然属性解释人的道德现象，都属此例；狭义的自然主义，指20世纪30年代形成於美国的一个哲学流派。本条仅介绍狭义的自然主义。

美国自然主义的历史演变美国的自然主义最初深受实用主义的主要代表杜威，J.和批判实在论的主要倡导者桑塔雅那，G.的影响。某些哲学史家把他们两人称为美国自然主义的创始人。20世纪40年代，随著实用主义、批判实在论等主观唯心主义流派的衰落，年轻一代自然主义者的观点逐渐从唯心主义转向唯物主义。1944年，Y.克里科里安编译了《自然主义和人类精神》一书，反映了纳格尔，E.、兰德尔，J.H.等大多数自然主义者向唯物主义转变的观点。70年代以来，因主要代表人物相继去世，美国自然主义便逐渐衰落。

类型在历史演变中，美国自然主义者中间曾出现过以下3种类型的哲学家：形形色色的唯心主义者，如实用主义者詹姆斯，W.、杜威和胡克，S.，批判实在论者桑塔雅那、新实在论者佩里，R.B.、蒙塔古，W.P.和D.德雷克(1898～1933)、怀特海，A.N.、F.J.E.伍德布里奇(1867～1940)、M.R.寇因(1880～1947)等人。这些人或者自称为自然主义者，或者被划入自然主义者，他们属於这个流派的右翼。

一些动摇於唯物主义和唯心主义之间的哲学家，如纳格尔、兰德尔、克里科里安、V.P.兰普雷克特等人，他们人数较多，属於这个流派的中间派。一些在不同程度上持有较多唯物主义观点的哲学家，如塞拉斯、萨默维尔、M.法伯等人，他们属於这个流派的左翼。

就社会历史观来说，美国的自然主义者几乎都持历史唯心主义的立场，因而不可能了解物质生产在社会发展中起的决定性作用，也不了解社会的发展主要靠社会内部矛盾的发展来推动。他们反对暴力革命，主张渐进的进化，争取建立“民主的社会主义”。在政治上支持自由主义纲领，在经济上主张分权主义。

文学范畴的自然主义

在十九世纪六十年代，西欧文坛上出现的自然主义，是一种反现实主义的文艺思潮和创作方法。它的理论基础是奥古斯特·孔德的主观唯心主义的实证哲学和当时欧洲流行的机械唯物论的实验科学。自然主义的产生，标志着欧洲资产阶级文学的分化与衰落。

自然主义这个名词，原系十九世纪前半期的哲学词语，后来转用于文学艺术。哲学上的自然主义领属于唯物主义的思想体系，它强调自然科学的客观规律对人类社会的支配作用，在与"精神主宰自然"的唯灵论斗争中，曾经起过积极进步的作用。

文学上的自然主义产生在十九世纪六十年代。盛行于七十至八十年代。它发源于法国，尔后，相继在英、德，比利时，意大利，挪威等国流行。文学中的自然主义倾向，早在福楼拜，莫泊桑的作品中就已出现，而在龚古尔兄弟、都德的作品宁表现褥最为鲜明突出。但他们都没有提出具体的完整的理论。

作家在观察生活时，左拉强调应该用科学的方法。他主张用科学实验去证明自然法则和社会法则，用遗传的道理来阐明一切。在《实验小说论》中，他说："为了使我的思想明确，使我的思想具有科学性的力量，只要把'小说家'一词换上'医生'一词就行了。……现在我要来证明：假如实验方法，可以引导人们去认识物质生活，那么，实验的方法，也可以引导人们去认识情感和精神生活。

自然主义文学

日本近代文学的一个重要流派，指20世纪初在“自然主义文学运动”中出现的一群作家的创作，主要限于小说。作家有岛崎藤村、田山花袋、德田秋声、岩野泡鸣、正宗白鸟等人。

日本自然主义文学，是针对“砚友社”的庸俗写实主义而兴起的新文学。自然主义文学揭起了彻底反对旧道德、反对因袭观念的旗帜，主张一切按照事物原样子进行写作；在艺术形式上，他们主张“排除技巧”，在语言上，成功地完成了“言文一致”的革新。

自然主义文学理论之所以成为日本现代文学确立时期的主导理论，是由于自明治维新以来资产阶级启蒙思想的不彻底性，使得现代文学迟迟未能形成。随着日本军国主义势力的抬头,社会现实的阴暗气氛日益沉重,在自然主义文学兴起之前流行的“砚友社”形式主义的文学和初露苗头的追求积极理想的浪漫主义文学运动，在阴暗现实的摧残下相继夭折。日本作家们对时代普遍感到悲观与幻灭，他们从西方自然主义文学理论和世纪末思想中发现了投合他们兴趣的观念。这就是自然主义在日本成为风靡一时的文艺运动的缘故。

日本自然主义文学最初是由几个作家按这种文学理论进行模仿性的创作开始的。1901年小杉天外的作品《流行歌》，1902年永井荷风的作品《地狱之花》,都是按照左拉所提出的自然主义理论写成的作品。小杉在他的作品序言中指出，作品所描写的内容无所谓善恶美丑，作家的责任就是按照“自然”的现象如实去写。

日本的自然主义作家在这种文艺思潮的影响下，产生了种种消极因素。在题材上，他们从自然主义的哲学基础──实证主义那里接受了“只有经验事实或经验现象才是‘确实的’”这种主观唯心主义思想，认为只有写自己才能保住文学的生命──真实。他们并从岛村那里接受了“自我忏悔”的主张，从而把写作范围限制在个人的，平庸的、琐细的日常生活当中。在创作方法上，由于坚持“经验”、“感觉”，否认想象力在文学中的作用，甚至否认理性的作用，从而排斥概括、夸张等典型化的创作方法。他们强调生理遗传或性欲的作用，致力于描写在这种作用下的黑暗现实，并从“觉醒者的悲哀”的角度，将作品写得十分灰暗，充满了悲观与绝望的色彩。但是，不能据此来概括日本自然主义作家的整个创作倾向，也不能据此全盘否定具有自然主义倾向的作品。

岛崎藤村是日本浪漫主义、自然主义文学的代表人物之一，他开创了日本近代诗的新境界，是日本自然主义文学的先驱。岛崎藤村的代表作有《若菜集》、《破戒》、《家》等。至于岛崎的《新生》和田山的《棉被》，则属于描写个人生活的所谓“忏悔文学”的作品。这说明日本自然主义文学本身具有错综复杂的因素。