1、首先毛山药粗壮，粗4-5公分，形状不规则，表皮的毛孔疙瘩和毛须很稀疏，削皮容易去除，而铁棍山药较细，只有1-1.5公分，头圆尾巴尖，表皮有明显的毛孔疙瘩，毛须稠密，去皮较为麻烦。

2、其次毛山药质地粗糙，容易断，口感脆，适合炒食和凉拌，而铁棍山药质地细腻，不易断，口感干面，香甜，适合蒸煮、做糕点食用。

毛山药和铁棍山药都具有益气补脾、补肾固精等功效，选择哪一个吃都可以根据其个人喜好决定即可。