獬豸（xiè zhì），也称解廌或解豸，是中国古代传说中的上古神兽，体形大者如牛，小者如羊，类似麒麟，全身长着浓密黝黑的毛，双目明亮有神，额上通常长一角，俗称独角兽。它怒目圆睁，能辨是非曲直，能识善恶忠奸，发现奸邪的官员，就用角把他触倒，然后吃下肚子。它拥有很高的智慧，懂人言知人性。它能辨曲直，又有神羊之称，它是公正、勇猛的象征，是皇帝、“清平公正”“正大光明”的象征。所以在古代，獬豸就成了执法公正的化身，古代法官戴的帽子又称“獬豸冠”。

形态特征

根据《论衡》和《淮南子·修务篇》的说法它身形大者如牛，小者如羊，样貌大致类似麒麟，全身长着浓密黝黑的毛发，双目明亮有神，额上通常有一只独角，据传角断者即死，有被见到长有双翼，但多数没有翅膀。拥有很高的智慧，能听懂人言，对不诚实不忠厚的人就会用角抵触。后世常将普通羊饲养在神庙，用来代替獬豸。

历史起源

祖先在创构“法”字上，其渊源颇具智慧和神话色彩。“法”字古金文为“灋fǎ”。《字源》（约斋着，上海书店1986年版）用溯源法解释了古人构造“灋fǎ”字的良苦用心和丰富的想象力。“灋fǎ，这字从廌去，以代表判断曲直的法律；又从水，是比喻其平如水，省廌写作法”。《说文解字》释为“灋fǎ，解廌兽也，似牛，一角，古者决讼，令触不直者”。

在东汉文字学家许慎先生看来，“灋fǎ”字的造字构意，源出一个历史传说：春秋战国时期，齐庄公有个叫壬里国的臣子，与另一位叫中里缴的臣子打了三年官司。因为案情难以判断，齐庄公就让“廌”，即神兽獬豸，来听他二人自读诉状。结果壬里国的诉状读完，獬豸没有什么表示，而中里缴的诉状还没有读到一半，獬豸就用角顶翻了他。于是，齐庄公判决壬里国胜诉。这种以角触断罪的方法，被古人用“会意”的方法放进了“灋”字的构形之中。可见，这个“灋fǎ”字造得很有深意，一是公平裁判、明断曲直，乃是我国古代先哲赋予“灋”字的基本涵义；二是“灋fǎ”或许代表了人民心底的向往：“灋fǎ”应该对任何人公平如水，如遇不平，就应该坚决除去。

繁体“灋fǎ”中的“廌”（读寨音）是一种神兽，其形似麒麟，青毛独角，体态刚健，极有灵性。“廌”有三名：一曰獬豸（谢志音）；二曰独角兽；三曰神羊。各种史籍都指出，獬豸是一种能辨曲直的神兽。汉代学者杨孚在其专着《异物志》中，对“獬豸”特性的概括最有代表性：“性别曲直。见人斗，触不直者。闻人争，咋（ze音责，咬、啃的意思）不正者。”意思是说，獬豸能别曲直，见到有人相斗，它会用犀利之角触去理曲之人；听到有人相争，它会用嘴咬挑起是非的一方。

东汉时期的杰出思想家王充在《论衡》中记载了被奉为“中国司法鼻祖”——皋陶用獬豸治狱的传说：獬豸“一角之羊也，性知有罪。皋陶治狱，其罪疑者，令羊触之，有罪则触，无罪则不触。故皋陶敬羊”。皋陶决狱明白，执法公正。遇到曲直难断的情况，便放出独角神羊，依据獬豸是否顶触来判定是否有罪。

曾在古颍州做过太守的北宋大文学家、书画家苏轼在《艾子杂说》中讲了“獬豸辨好”的寓言故事。一次，齐宣王问艾子道：“听说古时候有一种动物叫獬豸，你熟悉吗？”艾子答道：“尧做皇帝时，是有一种猛兽叫獬豸，饲养在宫廷里，它能分辨好坏，发现奸邪的官员，就用角把他触倒，然后吃下肚子。”艾子停了停接着感慨的说：“如果今天朝廷里还有这种猛兽的话，我想它不用再寻找其它的食物了！”这就将獬豸的能辨是非，引申到了官场，以官员为审视监督的对象。发现奸邪的官员，就用角把他触倒，然后吃下肚子，不用再寻找其它的食物，讽刺当时的官场奸臣和贪官太多了。

后来，出于便于书写和记忆的需要，“廌”字从“灋”中被隐去，简化为“法”，然而它所象征的中国法律传统文化并没有随之消失。獬豸在我国古代法制监督史上仍有着非凡的涵义。由于獬豸是“法”的化身这一特性，从先秦到明清，“獬豸”形象被当成监察、审计和司法官员廉明正直、执法公正的象征，在各种场合被经常使用并作为监察御史和司法官员等的重要标志。春秋战国时，楚王仿照獬豸的形象制成衣冠。秦朝时正式赐给御史作为饰志，后遂称“獬豸冠”。

据古文献记载：“侍御史冠獬豸冠”（《秦会要订补》卷十四）。“法冠，一名獬豸冠，铁为柱，其上施珠两枚，为獬豸角形。法官服之。”（《隋书·礼仪志·七》）。汉朝时，廷尉、御吏等都带獬豸冠。南北朝时期的文学家庾信《正旦上司宪府》诗中就有“苍鹰下狱吏，獬豸饰刑官”的句子。唐朝著名边塞诗人岑参在《送韦侍御归京》诗中有“闻欲朝龙阙，应须拂豸冠”的描述。

基本介绍

獬豸（xiè zhì）,也称解廌或解豸，是中国古代传说中的上古神兽，体形大者如牛，小者如羊，类似麒麟，全身长着浓密黝黑的毛，双目明亮有神，额上通常长一角，俗称独角兽。

它拥有很高的智慧，懂人言知人性。它怒目圆睁，能辨是非曲直，能识善恶忠奸，发现奸邪的官员，就用角把他触倒，然后吃下肚子。

引证解释

传说中的异兽。一角，能辨曲直，见人相斗，则以角触邪恶无理者。古人视为祥物。

汉杨孚《异物志》：“东北荒中有兽，名獬豸，一角，性忠，见人鬭则触不直者，闻人论则咋不正者。”

《文选·司马相如＜上林赋＞》：“椎蜚廉，弄獬豸。”郭璞注引张揖曰：“獬豸，似鹿而一角。人君刑罚得中，则生于朝廷，主触不直者。”

神兽寓意

法律象征

獬豸与法的不解之结，还可从古代“法”字的结构得到解答，古体的“法”字写作“灋fǎ”，而“廌zhài”即为獬豸，“廌法”二字合为一体，取其公正不阿之意，所以从水，取法平如水之意。獬豸作为法律象征的地位就这样被认定下来。由“灋fǎ”到“法”，“廌zhì”字虽然已被隐去，然而它象征的中国传统法律文化并没有消失。

毕竟是传说，不曾有人亲眼见识獬豸究为何物，因而引出人们诸多想像，有人认为它象鹿，有人称它似牛，更多的说法还是羊。除了相关的古籍如《后汉书》、《论衡》、《五杂组》等记述之外，考古发现，秦之前文物中的獬豸都是一角羊的造型，牛形獬豸则出现在东汉之后。

作为中国传统法律的象征，獬豸一直受到历朝的推崇。相传在春秋战国时期，楚文王曾获一獬豸，照其形制成冠戴于头上，于是上行下效，獬豸冠在楚国成为时尚。秦代执法御史带着这种冠，汉承秦制也概莫能外。到了东汉时期，皋陶像与獬豸图成了衙门中不可缺少饰品，而獬豸冠则被冠以法冠之名，执法官也因此被称为獬豸，这种习尚一直延续下来。至清代，御史和按察使等监察司法官员都一律戴獬豸冠，穿绣有“獬豸”图案的补服。

显然，獬豸形象是蒙昧时代以神判法的遗迹。进入近代，仍将其视为法律与公正的偶像。

与此相类似，在西方，独角兽也被认为是纯洁的象征。人们认为它的角的力量能够压制任何道德败坏的事情。同时有贞洁的含义，是完美骑士的代表。

后世影响

城市象征

据韩国《朝鲜日报》报道，中国古代想象中的动物“獬豸（HAECHI）”，被选定为首尔（原名“汉城”）的象征。对此，韩国国立民俗博物馆民俗研究科科长千镇基表示：“如同天马冢出土的《天马图》画的不是天马而是麒麟的主张一样，究竟是不是HAETAE也无法确证。