1、外形不同。孜然颗粒较小，腹面中央有明显的颜色较浅的纵棱一般呈椭圆形，两端细长；小茴香颗粒相对较大，光滑无毛，表面有五条龙骑的棱，腹面稍平，一般呈圆柱形，两端略尖，有的稍弯曲，直径为1.5-2.5毫米左右，长4-8毫米左右。

2、形状不同。小茴香的颗粒有弯曲，孜然的颗粒弯曲程度不太明显。

3、颜色不同。小茴香颜色浅淡，接近绿色，而孜然颜色更深，为深棕色。