椰子蟹（学名：Birgus latro），是一种寄居蟹，体型硕大，体重最高可达6千克，是现存最大型的陆生节肢动物。椰子蟹的外壳坚硬，有两只强壮有力的巨螯，是爬树高手，尤其善于攀爬笔直的椰子树，因为它们可以用强壮的双螯剥开坚硬的椰子壳，以吃其中的椰子果肉而得名。属于节肢动物门、甲壳纲、十足目、抱卵亚目、异尾类下目、陆寄居蟹科、椰子蟹属。椰子蟹善于爬树，能爬到树顶觅食。椰子蟹生活于海边附近的热带树林中，繁殖季节回到海里，其幼体在海水中变态成长。椰子蟹居住的地区，在整个印度洋和西太平洋的海域。

形态特征

成年椰子蟹重量可达6千克。体躯和附肢甲壳钙化，坚厚，头胸甲及步足表面有波状皱纹。头胸甲的鳃区特别扩大。额角呈三角形，眼鳞小。左螯大于右螯。腹部的背甲与侧甲皆钙化，部分弯折在头胸甲之下。仅一侧保留着已退化的腹肢。捕食用的螯足一大一小，其余身体的各部分两侧对称，是寄居蟹一族。因为不用寄住在束缚身体生长的螺壳里面，成年蟹的外型都很大，曾有体重重达七千克以上，体长近半米的纪录，是陆地上最大型的节肢动物。

特征是体分头胸部和腹部。头胸部具发达的头胸甲。第2小颚外肢发达，形成颚舟叶。胸肢前3对特化为颚足，后5对为步足。鳃数列，着生在胸肢基部﹑胸部侧壁或其间的关节膜上。头胸甲的鳃区特别扩大，鳃腔内壁上生有许多由上皮生成的皱折，其中具有丛生的血管用来行陆上呼吸作用。额角呈三角形，眼鳞小。第1触角柄各节细长，触鞭末端粗，略呈棒状，有触觉作用。螯肢不对称，左螯大于右螯，十分粗壮有力，能用以打开坚硬的椰子壳，取食椰肉。第1、2对步足强大，末端爪状，可用来爬树。第3对步足的末端呈螯状，第4对步足很小，隐伏在头胸甲下面的鳃腔里。腹部的背甲与侧甲皆钙化，左右稍不对称，一部分弯折在头胸甲之下。腹部肢体与寄居蟹相似，仅一侧保留着已退化的腹肢，另一侧者则全部消失。发育过程中有明显变态，刚孵化的幼体是无节幼体。

眼睛红色，这种蟹的体色在生存的岛屿之间变化，从紫蓝色至橙红色。研究表明，雄性的椰子蟹是远远大于雌性。

名称由来

巨型椰子蟹是一种寄居蟹，体型硕大，体重最高可达6千克，是现存最大型的陆生节肢动物，外壳坚硬，有两只强壮有力的巨螯，爬树高手，尤其善于攀爬笔直的椰子树，因为它们可以用强壮的双螯剥开坚硬的椰子壳，以吃其中的椰子果肉而得名。巨型椰子蟹体躯和附肢甲壳钙化，坚厚，头胸甲及步足表面有波状皱纹。头胸甲的鳃区特别扩大。额角呈三角形，眼鳞小。左螯大于右螯。腹部的背甲与侧甲皆钙化，部分弯折在头胸甲之下。仅一侧保留着已退化的腹肢。捕食用的螯足一大一小，其余身体的各部分两侧对称。因为不用寄住在束缚身体生长的螺壳里面，成年蟹的外型都很大，曾有体重重达7千克以上，体长近半米的纪录。型椰子蟹是源自于海洋的动物，和其它原本在海中生活，后来迁移到陆地的动物一样，必须面临呼吸以及水分流失的问题。因此在鳃腔内壁有许多血管丛生，可以帮助呼吸，有甲质化的外壳，并且栖息于湿度较高，具有能遮蔽日晒的掩蔽物及洞隙，土质松软以利其挖洞、冬眠或蜕皮，以及有充足食物的地区，所以能长期栖息在陆地生活，到了繁殖季节才回到海洋里产卵。椰子肉是巨型椰子蟹的最佳铒料，由于双螯非常有力，所以能轻而易举地爬上高树剪下椰子，并凿壳吃椰子肉。食性很杂，几乎任何有机物都吃，不论是植物的果实叶子，腐败的动物尸体，甚至小于自己的同类，所以有“强盗蟹”的绰号。

生活习性

生存环境

椰子蟹本是海洋动物，但由于它鳃腔内壁长着多丛血管，可以帮助呼吸，所以它能长期栖息在陆地生活，而并不经常生活在海洋里，只是到了繁殖季节才回到海洋里产卵，其幼体在海水中变态成长。

椰子蟹生活于沿海地区，善于爬树，能爬到椰子树、棕榈、栲树等的树顶，离地面可达18米。栖息于湿度较高，具有能遮蔽日晒的掩蔽物及洞隙，土质松软以利其挖洞、冬眠或蜕皮，以及有充足食物的地区。

与其他寄居蟹不同，椰子蟹则已经摆脱了束缚身体生长的螺壳。它可以在沙土或树根等地方寻找或挖掘洞穴。所以个子长得大而结实，除捕食的蟹钳一大一小外，身体也是对称的，成直线排列的。

椰子蟹怕强光，因而白天都蹲在洞穴里休息，夜间才外出游览和觅食。一只椰子蟹独居一个洞穴。当个子长大了，可以另打更大的洞穴，以住得更舒服。宽敞的洞穴使得它长得很好，个子愈来愈大，大的成年蟹可重达7公斤，体长近半米多。

食性

喜食椰子或露兜树的果实，也经常吃动物尸体、腐肉或各种植物。椰子肉是它的最佳铒料，由于双螯非常有力，所以能轻而易举地爬上高树剪下椰子，并凿开壳而吃椰子肉。但椰子肉不是它惟一食物，它食性很杂，几乎任何有机物都吃，当它在饥饿的时候，不论是植物的果实叶子，腐败的动物尸体，甚至连小于自己的同类，它都吃，所以得了个“强盗蟹”的别号。

生长习性

雌蟹产卵海中，立即孵化为蚤状幼体，取食小生物。20～30天后，发育成后期幼体，离水进入贝壳生活三、四周，然后离壳、钻入湿沙，变为一个小成蟹。

椰子蟹的成长缓慢，每蜕皮一次个体才会长大一些，通常是在秋冬季节进行蜕皮。幼蟹每年蜕皮约2~3次，随个体长愈大，蜕皮的次数就愈减少，成蟹蜕皮的频率最多仅每年一次而已。估计以这样缓慢的成长速率，椰子蟹可能要花上40年以上才能达到4公斤的个体大小。

分布范围

分布于美属萨摩亚群岛、澳大利亚、圣诞岛、库克群岛、斐济、法属波利尼西亚、关岛、印度、印度尼西亚、日本、基里巴斯、马来西亚、马绍尔群岛、密克罗尼西亚联邦、瑙鲁、新喀里多尼亚纽埃、北马里亚纳群岛、帕劳、巴布亚新几内亚、菲律宾、萨摩亚、塞舌尔、所罗门群岛、中国台湾、坦桑尼亚联合共和国、泰国，托克劳群岛、汤加、图瓦卢、瓦努阿图。

区域灭绝：毛里求斯。

亚种分化

单一物种，无亚种分化。

经济价值

椰子蟹肉味鲜美，腹部脂肪多，营养丰富，尤其是它的八只足，味道像龙虾的尾巴一样，加之又独具椰香味。在食法上无论蒸、炖和煲汤等味道均很鲜美可口；而蟹膏蒸水蛋味道极佳；若用当归、红枣、圆肉配以炖汤，更被视为补身佳品。中国台湾南部一带，椰子蟹还被视作滋补的天然野味，如将腹里的膏黄调入米酒食用，更认为是强精妙品，故椰子蟹除被生物学家作研究对象外，也成为名贵海鲜佳肴而受到人们青睐，并很有开发价值。

椰子蟹的价格参考：目前，就椰子蟹的价格，没有一个固定的报价，一般在高档酒店吃椰子蟹也需要提前预定，是按只卖的，大致在30美元一只。

椰子蟹适不适合当宠物养：随着萌宠越来越受欢迎，种类也是越来越多，不少人还疑问，这椰子蟹能当宠物吗?椰子蟹的体型偏大，建议是最好养迷你型的蟹。当然，也有养这种寄居蟹的，不过，要养活，你需要足够的了解它们。需要准备完善的整理箱，最好用椰土或是那种容易板结的土壤和粗壮的树干供其栖息，还需要超重的水盆。苹果，芒果，椰子，蟹肉棒，叶菜，鱼肉等是它们的食物。养椰子蟹是一项非常繁杂的工程，而且养的成本不低，提醒把椰子蟹当宠物养的朋友们，谨慎稳妥的开缸。

保育状况

印尼苏拉威西岛特产椰子蟹以其肉质鲜嫩而闻名于世。由于人类对其疯狂的猎捕以及自然栖息环境被破坏，椰子蟹在其栖息地越来越难觅其踪迹。

椰子蟹年幼时经常成为其他动物比如巨蜥、野猪和大鸟等的袭击目标。然而，对椰子蟹真正的威胁则来自于人类，来自于人类的滥捕滥杀。据调查，21世纪初，椰子蟹在雅加达餐馆的售价每公斤达到10万～20万盾（约合11.7～23.5美元），在苏拉威西等椰子蟹原产地其售价也达到了很高的水平。高额利润驱使人们对椰子蟹趋之若鹜。

印尼椰子蟹现在仅存于印尼东部一些无人居住的小岛上，而在有人居住的岛屿上这种螃蟹已经基本绝迹。虽然对其具体数量尚无法准确统计，但可以肯定，椰子蟹的数量已极其稀少。动物保护组织希望政府加大对椰子蟹的研究并进行人工繁殖以保护这种濒危动物。

保护级别

列入《世界自然保护联盟》（IUCN）1996年濒危物种红色名录ver3.1——数据缺乏（DD）。

种群现状

椰子蟹以其肉质鲜嫩而闻名于世，然而，由于人类对其疯狂的猎捕以及自然栖息环境被破坏，椰子蟹在其栖息地越来越难觅踪迹，已经成为面临绝迹的濒危动物。这种状况引起了人们的重视，许多国家的政府已制定出相关措施，对其严加保护，并正在研究人工养殖椰子蟹的方法。