北汉(951年―979年)，是五代十国时期的政权之一，也是十国中最后一个政权。都晋阳(今山西太原南)，称太原府。盛时疆域十二州(一作十州)，约为今山西省中部和北部。北汉依附于契丹族建立的辽朝，后被北宋所灭。历四帝，共28年。

历史

北汉建国

乾祐三年（950年），后汉隐帝（刘承佑）猜忌大将郭威，竟将其留在开封的家人灭门，又派人刺杀在外带兵打仗的郭威，哪知刺客是郭威的亲信，将事情经过全部透露给郭威，没有任何政治野心和思想准备的郭威被逼上梁山，于邺都（今河北大名东北）起兵。

十一月二十一日（951年1月1日），隐帝兵败为人所杀。郭威称帝建立后周。后汉高祖刘知远的弟弟，河东节度使、太原尹刘崇也据河东十二州称帝，仍用后汉的乾祐年号，史称北汉。北汉是十国里唯一在北方的政权。

结辽抗周

刘崇称帝后当年即派兵攻打晋州和隰州，被后周击退。同年四月刘崇遣使前往辽朝，自称“侄皇帝致书于叔天授皇帝”，请求册立。六月，辽朝派燕王述轧等，册刘崇为大汉神武皇帝。刘崇改名刘旻。九月北汉和辽合兵再度攻打晋州，连续攻城50余日仍无成果，年底后周援兵赶到，此时联军已无斗志，纷纷逃亡，阵亡者中有三四成竟是因踩踏和坠崖死的。

后周显德元年（954年），周世宗柴荣继位后不久北汉就和辽联兵南下，打算乘后周内部还不稳定时予以打击。辽派武定节度使、政事令杨衮率领万余骑兵和北汉会师晋阳，刘旻亲自统帅三万人马，和契丹合兵南下。后周昭宁节度使李筠派部将穆令均率领两千人马迎击北汉军队，自己率领主力在后面扎营。北汉前锋都指挥使武宁节度使张元徽设下埋伏，自己佯败诱敌。结果穆令均中伏被杀，士卒折损了上千。柴荣决心亲征，于是从大梁统帅禁军出发。

刘旻不知道柴荣敢亲自出征，他看潞州城坚固，一时难以攻取，就越过潞州不攻，南攻泽州(今晋城)，直取大梁。北汉兵的前锋与后周军在泽州高平县以南相遇，被周军击退。柴荣怕北汉军撤退，加紧前进。刘旻在巴公原排开阵势准备迎击。自己亲自率领中军，张元徽率军在东，杨衮率契丹骑兵在西，军容极盛。

赵匡胤当时还是后周禁军将领，他先招呼同伴向前冲锋，又请张永德率军从左翼出击，自己率军从右翼出击。张永德同意，两人各率领两千人马随周世宗出击。赵匡胤身先士卒，迎敌血战，主将奋勇，士卒更是拼死力战，无不以一当百，北汉兵抵挡不住。北汉骁将张元徽被阵斩，汉军士气低落，后周军乘着越来越大的南风猛烈进攻，北汉军大败。虽然刘旻亲自挥旗激励将士，但是也制止不住北汉军的溃败。后周军一路追杀到高平，北汉兵的尸体遍布山谷，丢弃的军资器械到处都是，另有数千北汉兵投降。刘旻仅率领百余骑兵狼狈脱逃，后周军大获全胜。柴荣乘胜进围太原达月余。

后周兵退后刘崇去世，庙号世祖，其子刘承钧继立，奉辽帝为父皇帝。天会十二年（968年）七月，刘承均因宋军压境，国势日窘忧愤而死，刘承均的外甥刘继恩即位。同年九月，刘继恩被侯霸荣杀死，刘继元（刘承均养子）当了北汉皇帝。

为宋所灭

北宋太平兴国四年、北汉广运六年（979年），宋太宗赵光义（赵匡义）率军亲征北汉。宋军先击溃支援北汉的辽军，而后猛攻太原，北汉皇帝刘继元被迫出降，北汉灭亡。

宋太宗深感晋阳自古为帝王龙兴之地或割据政权反抗中央政权所在，传为“龙脉”，而晋阳城地形险要，城高池深，易守难攻，百姓习于戎马，人性劲悍，难以掌控，宋太宗惧怕此地再出割据政权危害北宋政权，同时愤恨于晋阳城军民的长期顽强抵抗，称此地“盛则后服，衰则先叛”，遂以开封太原星宿不合为借口诏毁晋阳，先迁城中士绅富户于开封洛阳，又火烧其城，城中老幼被烧死或逃跑被踩踏致死者不计其数，并征伐数万人削平晋阳北部的系舟山山头，曰“拔龙角”，并下令决汾水、晋水冲灌晋阳城废墟，禁止任何人在当地居住，彻底将其摧毁。

经济

北汉地瘠民贫、国小财乏，宰相月俸从后梁时的200缗（千文），减为100缗，节度使仅30缗，其余官员只略有津贴，大多数官吏贪污公款、勒索百姓，国内很少廉洁奉公的官员。再加上北汉建立后，战事频繁，兵役繁重，统治者强征十七岁以上男子为兵；又滥征赋税以输贡辽，人民被迫逃亡以避战乱和苛敛。河东十二州在盛唐时有二十七万九千一百余户，到北汉灭亡时在籍仅三万五千二百余户，为盛唐时的八分之一。