螭为是古代汉族传说中的一种动物，属于传说中的蛟龙类。龙为炎黄子孙最崇拜的神兽，把它装饰在碑头上成为螭首，碑的身价就变得更为高贵。

简介

古代彝器、碑额、庭柱、殿阶及印章等上面的螭龙头像。

唐 封演 《封氏闻见记·碑碣》：“ 隋氏 制，五品以上立碑，螭首龟趺，趺上不得过四尺，载在《丧葬令》。”

宋 张抡 《绍兴内府古器评·周叔液鼎》：“是器，耳作当形，纯缘，饰以立螭首，作蹄状。”

宋 赵彦卫 《云麓漫钞》卷七：“所谓螭首者，葢殿陛间压阶石上鐫凿之饰，今僧寺佛殿多有之。”

明 陈继儒 《珍珠船》卷一：“ 唐 诸陵皆无碑记，惟 乾陵 西南隅有大碑，高三十餘尺，螭首龟趺岿然，表里无一字，亦不知其何为而立。”

历史

螭首碑，大约出现于汉晋以后的南北朝时期，可能由晕首碑深化而来。

南朝刘宋大明二年（458年）刻的《爨（cuàn）龙颜碑》就是著名的螭首碑之一。

唐朝时螭首碑逐渐成为等级高低的象征，只有五品以上的官员才准刻制。五代后唐王仁裕云：“含元殿（唐）前玉阶三级，第一级可高二丈许，每间引出一石螭头，东西麟次。”

到宋代用石螭首已成定式。李诫《营造法式·石作制度》：“造殿阶螭之制，施之于殿阶对柱及四角，随阶斜出，其长七尺，其螭首，令举向二分”。又“螭子石”称：“造螭子石之制，施之于阶棱、勾阑、蜀柱卯之下”。

另有元上都出土的石螭首，长82.5厘米，宽29.5厘米，卷鼻，张口露齿，怒目圆睁，造型浑厚古朴。现藏内蒙古博物馆。