海军舰艇命名规则是为了有效区分各种舰艇而形成的政策性条例。海军舰艇是浮动的国土，经常独立和分散或与其他军兵种联合执行各种战斗勤务。为了便于通信联络、指挥和调动，每艘舰艇从诞生时起就有了自己的舷号和名字，于是便有了海军舰艇命名规则。中国海军拥有数量庞大的各种大、中、小型舰艇，其作战及辅助舰船数量之多，可以跻身世界的前三名。为了管理类杂量多的舰艇，也为了在海上相遇时能够迅速辨认出对方的“身份”，每一艘舰艇都需要有一个清晰可辨的名称。当然，有意要加以保密而隐蔽的名称除外（如潜水艇）。

命名原则

根据《海军舰艇命名条例》，舰艇命名必须遵循以下原则：

（一）区别于国际上其他国家和地区的舰艇命名；

（二）区别于国内民用商用的船名；

（三）条理性强，便于记忆；

（四）字音清晰，不易相互混淆；

（五）名称响亮，富有含义；

（六）能够体现国家的尊严；

（七）能够体现中华民族悠久的历史和文化；

（八）能够经得起历史的考验，使用长久，在相当长的时间内能够满足装备发展的需要。

命名权限

一级舰（航空母舰、战列舰、巡洋舰、核潜艇）由总参谋部命名；

二级舰（驱逐舰、护卫舰、潜艇、大型登陆舰）与二级以下的舰艇由海军命名。

舰艇舷号

尽管中国军舰都有自己的舰名，但并不把舰名漆到船舷上，而是根据国际惯例涂上自己的舷号。例如，2008年12月赴亚丁湾、索马里海域执行护航任务的三艘军舰的舷号分别是：169（“武汉”舰）、171（“海口”舰）、887（“微山湖”舰）。

命名规则

1字头为驱逐舰；

2字头、3字头为常规潜艇；

4字头为核潜艇；

5字头为护卫舰；

6字头为反潜护卫艇（猎潜艇）；

7字头为导弹护卫艇；

8字头为补给舰、扫雷舰；

9字头为登陆舰；

33字头为气垫登陆艇。

舰艇名称

名称依据

每一艘舰艇都有一个中文的名字。如“福州”舰、“杭州”舰、“抚仙湖”舰、“浏阳”舰等。舰艇的中文名称不是随意取的，而是有严格的规定。经中央军委批准，海军于1978年11月18日公布了《海军舰艇命名条例》，条例中规定各类舰艇的命名机关、命名规则和相关规定。1986年7月10日，海军又对《海军舰艇命名条例》加以补充和修订。

新建造和新入列（或更名）的舰艇，由批准授名机关正式授予舰名和舷号，颁发《舰艇命名证书》，按照《海军舰艇命名条例》的规定举行命名入列典礼；舰艇命名享受“终身制”，中途一般不予更名。

舰艇退役时，其舰名与舷号由授予机关除名、注销，原则上不再授予后续舰艇。不过也有例外的情形，如“广州”号曾先后被命名过三艘军舰：一艘是1949年缴获的日制护卫舰，舷号230/172；另一艘是1974年6月入列的240/160舰（1978年3月因事故报废）；现在的“广州”号是2004年入列的168舰。

区域划分

为了避免舰艇出现重名的现象，海军舰艇名的授予必须严格按区域划分。即：

北海舰队辖区，用华北、东北、西北等十四省（直辖市、自治区）的地名：辽宁、吉林、黑龙江、内蒙、青海、甘肃、宁夏、陕西、山西、北京、天津、河北、山东、河南；

东海舰队辖区，用华东七省（直辖市、自治区）的地名：上海、江苏、浙江、安徽、福建、江西、湖北、新疆；

南海舰队辖区，用华南及西南九省（直辖市、自治区）的地名：湖南、广东、广西、海南、四川、重庆、贵州、云南、西藏。

不过也有例外的情形，如属于南海舰队的169“武汉”号、170“兰州”号驱逐舰、533“台州”号、569“运城”号护卫舰、945“华山”号登陆舰等的舰名，都不是华南、西南地区的地名。559“佛山”号、566“怀化”号护卫舰则属于东海舰队，是广东省和湖南省的地名。

具体规定

巡洋舰以上：由国务院特别命名。

巡洋舰：以行政省（区）或直辖市命名。

驱逐舰：以“大、中城市”命名，如：“宁波”号驱逐舰。

护卫舰：以“中、小城市”命名，如：“东莞”号护卫舰。

综合补给舰：以“湖泊”命名，如：“千岛湖”号补给舰。

弹道导弹核潜艇：以“长征”加序列号命名，如“长征”6号。

攻击型核潜艇：以“长征”加序号命名，如：“长征”4号。

常规导弹潜艇：以“远征”加序号命名，如：“远征”23号。

常规鱼雷潜艇：以“长城”加序号命名，如：“长城”18号。

扫雷舰：以“州”或“县”命名，如“鹤山”号、“霍邱”号扫雷舰。

猎潜艇、护卫艇：以“县”命名，如“南海”号、“番禺”号护卫艇。

船坞登陆舰、坦克登陆舰：以“山”命名，如：“井冈山”号登陆舰。

步兵登陆舰：以“河”命名，如：“黄河”号登陆舰。

训练舰、武器试验舰：以人名命名，如：“郑和”号远洋综合训练舰。

辅助舰船以所在海区和性质的名称（如：“南运”、“东拖”、“北油”、“东标”等），再加序号命名。

例外

以人名命名的舰艇。

凡事都有例外。在人民海军的舰艇序列中，有几艘特别的军舰是用人名命名的：一艘叫“郑和”舰（即81舰“郑和”号），以纪念我国伟大的航海家郑和而命名；另一艘是“世昌”舰（即82舰“世昌”号），以纪念在中日甲午海战中壮烈牺牲的民族英雄邓世昌而命名，这两艘远洋综合训练舰都属于大连舰艇学院。

此外，还有用中国科学家的姓名命名的武器装备试验舰：891“毕升”号、892“华罗庚”号、894“李四光”号等。还有872“竺可桢”号远洋综合调查测量船，用了中国著名的地理学家、气象学家的名字来命名。