国防部是国家中央政府中负责掌管国防与军队事务的军事部门。通常隶属于政府首脑，也有直属武装力量最高统帅的。现在世界上绝大多数国家的中央政府都设有军事行政机关，但名称、职权和组织机构不完全一样。在名称上，多数国家称国防部，有少数国家称“人民武装力量部”、“军事部”、“防卫厅”或其他名称的。

介绍

在名称上，多数国家称国防部，有少数国家称“人民武装力量部”、“军事部”、“防卫厅”或其他名称的。在组织上，一般设部长或大臣一人、副部长若干人，部长或大臣通常是中央政府和国防决策机构中的重要成员，由军官或文官担任，也有由总统或总理兼任的，部内通常设有若干业务部门。在职权上，多数国家的国防部全面负责国防事宜及各种武装组织的建设和作战指挥；有少数国家的只负责指挥和管理军队，或只负责军队的行政事务，还有仅负责外交事宜的。

中华人民共和国成立后，于1954年9月设立国防部，隶属于国务院，主要负责国防建设方面的具体工作。国防部的各项工作，由中国人民解放军 总参谋部、总政治部和总后勤部分别办理。历任部长有彭德怀、林彪、叶剑英、徐向前、耿飚、张爱萍、秦基伟、迟浩田。

海外维和

2014年9月25日，国防部举行例行记者会，根据联合国安理会关于调整联合国南苏丹特派团兵力和授权问题的2155号决议，应联合国邀请并经国务院、中央军委批准，中国军队决定派遣一个700人的维和步兵营赴南苏丹执行维和任务。根据联合国要求，该步兵营将携带用于自卫的轻武器、装甲运兵车和防弹衣、头盔等防护装备，主要承担保护平民、联合国和人道主义工作人员，以及巡逻警戒、防卫护卫等任务。具体部署时间、部署区域以及人员、装备的编成情况，还将与联合国进一步协商确定。

中国历任国防部长

1. 彭德怀（1898-1974），湖南湘潭人，1955年被授予元帅军衔。1954年任国防部长。

2. 林彪（1906-1971），湖北黄冈县人，1955年被授予元帅军衔。1959年任国防部长。

3. 叶剑英（1897-1986），广东省梅州市梅县区人，1955年被授予元帅军衔。1975年任国防部长。

4. 徐向前（1901—1990），山西省五台县人，1955年被授予元帅军衔。1978年至1980年任国防部长。

5. 耿飚（1909-2000）湖南醴陵人，1981年任国防部长。

6. 张爱萍（1910-2003）四川达县人，1955年被授予上将军衔。1982年任国防部长。

7. 秦基伟（1914-1997）湖北黄安人，1955年授中将军衔，1988年被授予上将军衔。1988年任国防部长。

8. 迟浩田（1929-）山东招远人，1988年被授予上将军衔。1993年任国防部长。

9. 曹刚川（1935-）河南舞钢人，1998年被子授予上将军衔。2003年任国防部长。

10.梁光烈（1940-）四川三台人，2008年被子授予上将军衔。2008年任国防部长。

11.常万全（1949—）河南南阳人,2007年被授予上将军衔。2013年任国防部长。