维纳斯是罗马神话中爱和美的女神，即希腊神话中的阿佛洛狄忒。大约公元前4世纪时，希腊著名的雕刻家阿海山纳在神话的基础上加以想象和创造，用大理石雕成了这一艺术珍品，但后来遗失了。1820年在密罗斯岛上，重新发现，现存法国卢浮宫，与胜利女神像和达芬奇的蒙娜丽莎画并称为“卢浮宫三宝”。

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维纳斯（Venus）是古代罗马神话故事中的女神，相对应于希腊神话的阿芙罗狄忒（Aphrodite），小爱神丘比特（Cupid）就是她的儿子。拉丁语的“金星”和“星期五”等词都来源于此。维纳斯也出现在诸多历代文学作品和西方油画里。影响力最大的艺术品是1820年在爱琴海米洛斯岛的山洞中发现的维纳斯雕像。

维纳斯是从海里升起来的。据说世界之初，统管大地的该亚女神与统管天堂的乌拉诺斯结合生下了一批巨人。后来夫妻反目，该亚盛怒之下命小儿子克罗诺斯用镰刀割伤其父。乌拉诺斯身上的男根落入大海，激起泡沫，维纳斯就这样诞生了。

有关她的传说，屡次出现在历代文学家的作品里，其中最令人感动的，是莎翁为她撰写的一首长诗。诗内描述维纳斯的恋爱故事。据说，古希腊有一个美男子阿多尼斯，令世间所有人与物，在他面前都为之失色；但他对恋爱没有丝毫兴趣，只喜欢驰骋于山林之间打猎。

一天，维纳斯偶然碰到阿多尼斯，一见倾心，便招呼他，希望和他谈一会；但阿多尼斯不愿接近异性，一口便拒绝了维纳斯的好意。维纳斯只有用法力控制了他的行动，向他倾诉恋爱的奇妙，但阿多尼斯始终不为所动，更显出急欲摆脱她的神色。维纳斯用尽一切甜言蜜语，且愿意给予很多条件，阿多尼斯最后用轻视的眼神望着爱神，令她大受刺激，晕倒地上。

阿多尼斯有点内疚，希望得到她的原谅，故此耐心等候维纳斯苏醒。维纳斯醒来后，继续尽力说服阿多尼斯，但依然受到拒绝。爱神突然有个预感，阿多尼斯会遭遇不测，奉劝他不要冒险去打猎，让她在他的身边，保护他的安全；但阿多尼斯并不相信，结果他真的于翌晨打猎时，被箭猪咬死。维纳斯赶到时，见爱郎已死，不禁悲恸欲绝。

断臂之谜

维纳斯是希腊米洛农民伊奥尔科斯1820年春天刨地时掘获的。出土时的维纳斯右臂下垂，手扶衣衿，左上臂伸过头，握着一只苹果。当时法国驻米洛领事路易斯-布勒斯特得知此事后，赶往伊奥尔科斯住处，表示要以高价收买此塑像，并获得了伊奥尔科斯的应允。但由于手头没有足够的现金，只好派居维尔连夜赶往君士坦丁堡报告法国大使。

大使听完汇报后立即命令秘书带了一笔巨款随居维尔连夜前往米洛洽购女神像，却不知农民伊奥尔科斯此时已将神像卖给了一位希腊商人，而且已经装船外运。居维尔当即决定以武力截夺。英国得知这一消息之后，也派舰艇赶来争夺，双方展开了一场激烈的战斗，混战中雕塑的双臂不幸被砸断，从此，维纳斯就成了一个断臂女神。

断臂重见

2003年8月5日，著名雕塑作品维纳斯的神秘断臂终于找到了！人们猜测了很久的这对手臂据称是在克罗地亚南部的一个地窖中重见天日的，而惊人的是———近乎完美的维纳斯竟然长着一双丑陋的“男人手”。“我们将断臂火速送往巴黎的卢浮宫，它们与维纳斯的雕塑拼在一起结果竟然惊人的吻合。”艺术史学家奥维蒂欧·巴托里说，“随后我们又做了碳元素的测定，确定这是真品。”这一惊人发现在艺术界引发了轩然大波。

“难以置信！一个在解剖学上有着如此高天赋的艺术家竟然连合乎比例的手指都塑造不出来？”考古学家坎贝尔表示质疑，“这哪是一个女神的手啊！简直就是水管工的手啊。”没人知道究竟是何人何时创作了维纳斯，她是在爱琴海岛的一个地下室中被一个当地的农民发现的。多年来，艺术顾问们设想了多种断臂的姿态———手举苹果、灯、衣服或是手指指向各个方向。但经过商讨，如果把手接上，维纳斯就再不是一件艺术品了——-一件搞怪的普通雕塑，所以最后并没有接上。

复位争论

“难以置信！一个在解剖学上有着如此高天赋的艺术家竟然连合乎比例的手指都塑造不出来？”发现神秘断臂的考古学家坎贝尔·霍舍尔表示质疑，“这哪儿像是一个女神的手啊，怎么看都像是水管工的手！”

对于这一令人无比震惊的消息，艺术评论家和历史学家展开了激烈的辩论——是否要将这对失散多年的断臂重新复位。持反对意见一方的倡导人是露德维国家艺术馆的历史学家巴托里。巴托里表示：“这对畸形的手臂实在令人不舒服，我敢肯定创作者正是因为这个原因才将它们从维纳斯雕塑的主体上取下的。他知道如果没有这对难看的手臂，作品反而是完美的。”辩论的另一方是艺术评论家古塞比·韦斯伯，他说：“这是一个历史性的发现，雕塑应该被恢复原状。”

艺术价值

在希腊化时期，表现女性人体美的雕塑日渐增多，对爱与美之神阿芙洛蒂忒，也就是维纳斯的歌颂更是层出不穷，其中最为著名雕像的就是这尊米洛斯的维纳斯，并已经成为赞颂女性人体美的代名词。

从雕像被发现的第一天起，就被公认为是迄今为止希腊女性雕像中最美的一尊雕像。多少年来，人们对她倾注了不计其数的赞美和歌颂。爱神的身材端庄秀丽，肌肤丰腴，美丽的椭圆型面庞，希腊式挺直的鼻梁，平坦的前额和丰满的下巴，平静的面容，流露出希腊雕塑艺术鼎盛时期沿袭下来的理想化传统。

她那微微扭转的姿势，使半裸的身体构成了一个十分和谐而优美的螺旋型上升体态，富有音乐的韵律感，充满了巨大的魅力。作品中女神的腿被富有表现力的衣褶所复盖，仅露出脚趾，显得厚重稳定，更衬托出了上身的秀美。她的表情和身姿是那样的庄严崇高而端庄，象一座纪念碑；她又是那样优美，流露出最抒情的女性柔美和妩媚。人们似乎可以感到，女神的心情非常平静，没有半点的娇艳和羞怯，只有纯洁与典雅。

她的嘴角上略带笑容，却含而不露，给人以矜持而富有智慧的感觉。尤其令人惊奇的是她的双臂，虽然已经残断，但那雕刻得栩栩如生的身躯，仍然给人以浑然完美之感，以至于后世的雕刻家们在竞相制作复原双臂的复制品后，都为有一种画蛇添足感觉而叹息。正是这残缺的断臂似乎更能诱发出人们的美好想象，增强了人们的欣赏趣味。雕像没有追求纤小细腻，而是采用了简洁的艺术处理手法，体现了人体的青春、美和内心所蕴含的美德。