勺子有三层含义:一是指用来喝汤盛饭用的工具;二是指一个人很傻,就是俗称的"憨勺"(一般为新疆方言,说某人勺子,是说傻的意思);三是指围棋中的臭手俗称勺子。

现状

考古发现的远古中国人最早使用勺子进食的证据，属于距今七八千年前的新石器时代，古代中国人发明勺子进食，与农耕文化的出现有直接的关联。中国新石器时代农作物品种主要是水稻和粟，分别适宜于湿润的南方和干旱的北方种植，这两种谷物的烹饪比较简单，可以直接粒食，加上水煮成粥饭即可食用。热腾腾的粥饭，特别是半流质的粥食，不便直接用手抓食，需要借用中介器具，于是最简单的勺子便被发明出来了。因为有了迫切的需要，于是人们随手捡来兽骨骨片或蚌壳，起初也许并没进行修整就用它取食了。后来人们不再满意骨片长长短短的自然状态，于是真正意义的勺子就制作出来了。

进入青铜时代以后，中原地区仍然承续着新石器时代使用勺子进餐的传统，不仅继续使用骨质勺子，而且出现了铜质勺子。自冶铜技术出现以后，作为进餐用的勺子也开始用铜打造。中原在青铜时代骨质勺子仍然是一种受到普遍重视的进食器具，到了西周时期，骨质勺子的使用已不如过去那样普遍了。

最先出现的铜质勺子，形制多仿照长条形骨质勺子。中原地区从西周时代开始，开始流行使用一种青铜勺形餐勺。这种勺子呈尖叶状，柄部扁平而且比较宽大。在陕西扶风一座窖藏中出土了两件勺形青铜勺子，它们的年代在同类勺子中是比较早的。这两件餐勺柄部有几何形纹饰，在勺体上还镌有所有者的名字，有铭文自名为“匕"。

到战国时出现一种长柄舌形勺的勺子，在陕西宝鸡市福临堡属于春秋早期的一座秦墓中，就出土了一件这样的勺子，它的柄部较细，勺体已改为椭圆状的舌形。窄柄舌形餐勺，大约在春秋时代晚期就已经定型生产出来，云南祥云县大波那铜棺墓中发现5件这样的勺子，都是用铜片打制而成，规格大小不等。从战国时代开始，窄柄舌形勺子成为了中国古代餐勺的主流形态，一直沿用了两千多年。战国勺子还采用了漆木工艺，出现了秀美的漆木餐勺。漆木餐勺同青铜勺子一样，造型亦取窄柄舌形勺的样式，整体髹漆，通常还描绘有精美的几何纹饰。

在辽宋金元各代，除了大量制作铜质勺子以外，也有不少白银打造的勺子。在这一大段时期，勺子的造型基本上承继了唐代细柄舌形勺餐勺的传统，区别仅在柄尾略为加宽而已。以后随着时代和餐饮的多样化发展，工艺水平逐渐提高，勺子也就变得更加实用、更加精致，形状也越来越多样化。

时至今日，大部分的勺子主要是不锈钢的了。而且，具有抗菌功能的不锈钢勺子成为市场热捧的产品。我国天津石泰集团率先研发出了包括勺子在内的朗维全材料抗菌不锈钢全系列餐具，具有持久、优良的抗菌性能，对大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等杀灭率均在99%以上，表面磨损后仍保持良好抗菌性能。

实例

勺子的使用，应该说是最早的。从发现的证据来讲，已经可以追溯到七千年以前，在著名的河姆渡文化，里头有很典型的骨勺子，用骨头做的。在山东的沿海地区一些大汶口龙山文化居民里头，他们是用棒做的勺子，用棒做成一个勺子的形状，然后加一个柄就可以了。但大量地都是用骨头做的餐勺，有很多勺子在史前的时候，他们在勺把上都钻了一个孔。然后，勺子他是随身带的，可能就挂在腰里边，到吃饭的时候就拿出来用就行了。勺子，应该是说历史最为悠久的用餐工具了。所以很难说具体是哪一个人发明了勺子，而只能说东西方都在原始社会就最早使用了勺子。

材质

勺子的材质主要有塑料，木质，不锈钢，陶瓷，也有用植物谷壳制作的勺子。在此，特别需要提醒的是，由于勺子经常被用来喂婴幼儿进食，在选择勺子时，尽量不要选择不锈钢材质的勺子以免发生烫伤，最要选择大品牌的塑料勺。