在90摄氏度的温度下煮了20分钟，蛋清从透明的粘液状变成白色有弹性的固体，只要短短几分钟，用一种化学物质液化熟鸡蛋的蛋白，然后切断分子链，使它们重构“复原”成生鸡蛋。2015年1月29日，美国媒体报道称美国加州大学欧文分校和澳大利亚弗林德斯大学的研究人员，在实验中成功将煮熟的鸡蛋变回生鸡蛋。据称，这一创新将极大地减少癌症治疗、食物生产等成本，节省约1600亿美元。这项研究被发表在期刊《ChemBioChem》上。

发明简介

研究团队发现了一种拆解复杂蛋白质链以使其恢复到原本结构的方法：首先，他们用一种化学物质液化熟鸡蛋的蛋白，然后用涡旋射流装置切断紧密缠结的蛋白质分子链以使它们正常重构。“是的，我们发明了一种不煮熟鸡蛋的方法。”加州大学欧文分校的化学分子生物学和生物化学教授韦斯说道，“真正的问题是你花了太多时间从试管上刮去胶性蛋白，而你需要某种回收这一材料的方法。”

详细说明

煮熟的鸡蛋变回生鸡蛋据悉，该研究团队在实验中采用了多种不同的蛋白质材料，尝试将它们转化成可用的蛋白质，如溶菌酶。众所周知，鸡蛋的蛋清在煮熟的时候会变成白色，它富含蛋白质，加热后蛋白质长链展开，失去活性，然后重新组合成一种更紧密、更复杂的结构。因此，蛋清才从透明的粘液状变成白色有弹性的固体。

该项目的研究人员发现了一种拆解复杂蛋白质链以使其恢复到原本结构的方法：首先，他们用一种化学物质液化熟鸡蛋的蛋白，然后用涡旋射流装置切断紧密缠结的蛋白质分子链以使它们正常重构。

“是的，我们发明了一种不煮熟鸡蛋的方法。”加州大学欧文分校的化学分子生物学和生物化学教授格里戈·韦斯这样说道，“在文章里我们描述了一种可以分开纠缠的蛋白质使得它们可以再折起的设备。我们将鸡蛋蛋白在90摄氏度的温度下煮了20分钟，再将鸡蛋的一个关键蛋白质恢复到正常运转状态。”

韦斯说道：“我们的研究不仅会省很多钱，更重要的是会省下大笔的时间，因为时间就是金钱。”对于该技术在癌症治疗方面的应用，他尤其乐观。

癌症治疗技术中有一种是用实验室制成的抗体附着在癌细胞的蛋白质上，这样免疫系统就能摧毁这些癌细胞。在实验室制作抗体蛋白相当耗时且费用昂贵。韦斯说，这项技术可以大大减少制作抗体蛋白的时间和成本。

例如，制药公司目前正在昂贵的仓鼠卵巢细胞上创造癌症抗体，这类细胞的蛋白质一般不会发生错误的折叠。快速而廉价地促进蛋白质的流水线加工，使得癌症治疗更能负担得起。

工业奶酪的制造者、农民以及其他使用重组蛋白质的人，也可以因此获取更高利润。

目前，加州大学欧文分校已经为该技术申请了专利，并将很快投入市场。

专家解读

复原后的生鸡蛋并不能孵出小鸡“听起来像噱头，这项复原技术，并不会把熟鸡蛋百分百还原成本来的生鸡蛋。”南京高校一位生物化学研究方向教授说。“该项研究的研究人员称，他们先是用一种化学物质液化熟鸡蛋的蛋白，然后切断蛋白质分子链，以此来还原的。这个点子乍一听很玄乎，其实说白了就是生物化学领域现在很热门的‘蛋白复性技术’，就是用某种化学物质让鸡蛋的蛋白质变性，使分子变小，结构重组，达到‘复性’的目的。”

该教授称，“从实际操作看，原本凝固的鸡蛋经过化学处理变性后，又恢复液体了，所以国外号称变成‘生鸡蛋’了。但其性质已经改变，这枚生鸡蛋再也不可能再孵出小鸡了——所以不能算是百分百的复原。”

科技含量并不高 是否有助治癌还要再观察

那么，熟鸡蛋变生鸡蛋是不是很“高大上”的实验呢？该教授表示，“经过化学处理，让物质变性改变结构，其实这项技术的科技含量并不高，恐怕操作难度不会太大。具体操作方法是否有创新，我们还需要了解具体还原过程后再判断。”

对于这么做的意义，美澳研究人员称，这项新技术对癌症治疗有帮助，能大大降低减少全球生物科技行业里癌症治疗、食物生产和其他部分的成本。对此南京这位专家对其抱保守态度，“一项技术从发现到实验，再到临床需要很长的过程，短时间内恐怕不会有实质性进展。”

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