划龙船又叫龙舟赛。因船在水上用木桨拔着行动而得名。活动时间是在农历正月、五月或常年不定期举行。南方水域区各民族共有的传统文体活动。划龙船不但东花有，莆田南北洋许多地方都有端午划龙舟习俗，一直沿袭至今。

主要形式

1.拔水龙船

这一活动，与其他民族地区的划龙舟大同小异。土家族居住的酉水、沅水、澧水和清江、乌江等流域，都有拔水龙船比赛的运动习惯。素有红、白龙尾赛之称。

特点

其特点是：赛期长，充满民族团结气氛。龙船模样古朴，都由民间自靠和自发组织船队。拔龙船分"五龙"和"六龙"两个传统节日。"五龙"为迎龙日，"六龙"为送龙日。两个节日的时间是从农历五月初五算起，逢辰为"五龙"日，习惯称作龙头日，十二天轮转一次，依次算下去，算到六月的龙日为"六龙"。分段比赛前，首先由主办村寨请所有的船队高手吃一顿团圆饭，再给每条龙船上披红、挂彩，以示吉祥顺利。

规则

比赛时以龙船的红、白尾互为对手。红、白组队多以宗族亲戚为主划分，以村、寨为单位组队。船队人数不一，有15对，24对和30对等，由一名长者任鼓手，一名任锣手，还打扮成丑角的挥旗手，炮声响处，船上水手按锣鼓节奏喊"嘿着、嘿着……的号子奋力划桨前进，争先恐后奔向终点。拔龙船，有顺水拔和对河横渡两种形式。

对河横渡者在对岸上竖一面红旗，不但看谁的龙船先拔到岸，还要看谁先抢得红旗。所以拔船手与夺红旗手要配合好，乘龙船到岸后迅速下船跑去夺旗取胜。顺水下拔者，看谁先到达终点为胜。特别是拔到终点时需要从对方龙船前绕过，习称"旋锅盖"方为胜利，没有超出整个龙船身位者是不可能"旋锅盖"而获胜的。现今的拔花船比赛，设有裁判员，船队人数相等，采用计时比赛分出胜负。

2.拔彩龙船

特点

每到农历正月初三至十五日土家族居住地区都可看到五彩缤纷的彩龙船活动。彩龙船，是用小山竹或篾条扎成船形骨架（规格船身长1丈，船肚宽1.5尺），用3尺蓝、绿色绸布绕船沿周围上边在船口扎紧，下边拖地，意为绿色河水；船体分三段，前段分4尺长为船头，中段为1.5尺长为船肚，后段为4.5尺长为船尾；船头船尾上面用红布封好，船肚留空不封，从船肚两边船沿处系一条彩带；船肚前后左右竖4根一人多高的竹杆绑在船边，上面扎成翘四角的船顶蓬，用彩色纸装饰为美观的彩蓬。彩龙船做成。

规则

拔彩龙船表演时，一般要有5-7人参加，分别扮为：彩莲女，由一身穿民族服装的少女，面向船头，将船肚两边系的彩带套在肩上扛船离地双手扶船沿，在彩绸布下面不准露脚；纤夫，头戴瓜皮草帽的土家后生，从船头系条纤索双手握紧一端将纤背在肩上弯腰拉船前进；艄公，头戴草帽、手扶船舵把的白胡须老公公，平稳撑舵；桨手，身穿土家服装的2-4名男青年，在彩船左右两边（每边1-2人）手握木桨不时地做划船动作。

在众唱彩船调和锣鼓、锁呐声中，彩莲女将船提上提下抬船头翘船尾，纤夫在前用力拉纤，艄公在后摇摆船尾，划桨男子向前用力齐划木桨。彩船时进时退，时快时慢，时而颠簸回旋，时而摇晃起伏，活像真船在江河中漂荡。彩船漂滩过急流时，行速加快，船头船尾相互照应，众呼"吆喝"，周围观众燃放鞭炮助兴，热闹非凡。

彩船到山寨各家各户走村窜寨，到每家门前都要齐唱："招财进宝"、"喜盈门"、"开门红"、"满堂红"、"开门大喜"、"恭喜发财"等吉祥歌词。有时，拉纤的歌手，见景生情，即兴创作，随口编唱对这户人家的祝福歌，博得主人的喜欢。主人便放鞭炮"接龙送龙"，有些人家还要给彩龙船丢红包，彩龙船玩得更起劲，锣鼓喧天，火炮连绵，土家山寨一片欢腾。

3.扛旱龙船

旱龙船，是用薄杉木板做的3尺长、1尺多宽的小船，船底安四只脚的木架，架顶横装一木扁担，船上亦用薄木板做尺把高1.5尺长的船蓬，蓬中供红（男）、白（女）两个人头塑像，土家族称其为"罗公罗娘"。像前置一竹筒插香火用，人头像前面左右和下方挂彩绸布条或土家姑娘刺绣的花手巾。旱龙船蓬中供的两位人头像，传说是伏羲兄妹，红脸男头是兄，白脸女头是妹，即指在摆手舞"兄妹成亲"一节中的两兄妹。

兄妹成亲时，兄长嫌是同胞兄妹，害羞得红了脸，妹妹为避免人耻笑，用青丝巾遮盖在脸上，旱龙船供此两位兄妹则为了纪念兄妹繁衍人类的功德。扛旱龙船者，是由头脑灵活，口才好的男人担任，他用肩从人头像的后方木架中扛起扁担，常年（农历正月为盛）扛着旱龙船走村窜寨。进每家堂尾后，把旱龙船放在堂屋中间，口唱"兄妹成亲"的传说故事后，再对主人唱"添子发孙、子孙满堂、人西兴旺"等祝福歌。

主人就在兄妹头像前插烧香、挂彩布条和花手巾、花童鞋童帽，祈求罗公罗娘保佑子孙兴旺。同时，还要给扛旱龙船的人送钱、送米。祝旱龙船越走越红火，祝土家山寨兴旺发达，繁荣昌盛。扛旱龙船者进寨后，孩童们跑来看热闹，大人（特别是中老年）们走来听歌唱，口才好的歌手，博得听众喝彩，场面如同喜庆活动。

莆仙民俗

端午节前后，莆田一带有划龙船习俗(赛龙舟)，意为纪念屈原，庆祝丰收，祈求平安。

“龙舟争快楚江边，吊屈谁知特怆神。”这是北宋政治家、诗人余靖《端午日寄酒庶回都官》的诗。这诗反映了一千多年前，民间就有赛龙舟、吊屈原的习俗，相沿至今，长久不衰。早在四五百年前，莆田南北洋一带就有人开始造龙舟，端午节把柳枝干雕成的龙头，装在木船后面，龙舟下水前要举行“龙王祭”和“龙舟点睛”典礼。凡参赛的龙船，由道士上香禀告“龙王尊神”，主持者用红彩绸蒙上龙船的“眼睛”，并在“龙角”上挂上“龙灯”、花环、饼圈等。接着，龙舟在执事者的护送下，由长老用彩笔为龙舟开光点睛，使其成为真正的“龙”后，龙舟才在一片热烈的掌声和震耳的爆竹声中下水，再进行龙舟比赛。

新中国成立后，划龙舟活动更加蓬勃地开展，这其中以黄石镇龙舟最多最活跃。全镇有一百多艘龙舟，平均一个村就有二至三艘。黄石镇以东花一乡的龙舟最多。为什么东花乡群众对龙舟产生这么大的兴趣呢?原来，“江东、东花吃米无沙。”这是莆田人常说的一句古话。意思是说，江东东花是平原地区，乡里一担沙无处找，地处木兰溪下游，莆田南洋平原的东花，全乡现已分成华东、华西、华堤三个行政村，总人口达上万人。

境内水田五千余亩，河网密集，大小河流有几十条。其中华东村的大沟琴;华西村的大沟前、华堤村的五个宫前的兴太岩。这三条沟长达一千多米，宽百余米，沟路笔直且深(平均5-6米深)，是赛龙舟的好场所。农民们一到端午节，就想扒龙船娱乐。村里的男人撑溪船拉网捕鱼占大多数。因此早在明朝中叶，这个乡便开始举行龙舟比赛。至解放时，划龙船的水手多达五六百人，有的父子同舟，有的叔侄同船，有的父亲掌舵儿划船。

端午节这一天，农民们吃完端午饭，抹了雄黄，换了新装后，相争下水扒龙船。人人像水里的蛟龙，岸上观看的群众挤得水泄不通。“扒呀!(划的意思)扒呀!加油、加油!”的欢呼助兴声震撼整个水乡，连四乡八邻的群众也跑到东花来看扒龙船，所以人们称东花是“龙舟之乡”。

划龙船不但东花有，莆田南北洋许多地方都有端午划龙舟习俗，一直沿袭至今。近年不但有男子龙舟队，还有女子龙舟队，龙舟竞划，为端午节增添了浓浓的节日气氛。