1、铺位

硬卧每个隔间有6个铺位，分上、中、下三层，每一层有2个铺位。而软卧一般每个包间内只有4个铺位，分为上下两层。因此软卧的在立体空间上，乘客的活动范围更大，休息睡觉时，翻身更加的方便，显得不局促。此外，软卧的铺位的宽度比硬座的铺位更宽一些。

2、环境

硬卧是一个隔间，并非封闭式的，因此到晚上熄灯以后，硬卧车厢间可以互相走动，会有比较大的喧哗的声音，休息会受影响。而软卧车厢是单独的保健，每一个包间都有门，并且能够上锁，因此环境更加的安静并且安全。

3、设施

硬卧、软卧的走廊和包房内应有地毯。车窗有纱帘、遮光帘。铺位上有质地良好的纯棉布棉褥（毛毯）、褥单、棉被、被罩、枕蕊、枕套。茶桌有台布、不锈钢盘。但是软卧包间内，会有单独衣架、拖鞋、衣刷、不锈钢暖瓶（防倒架）、带盖细瓷茶杯、卫生桶，设施会比硬卧更加的齐全和舒适。

4、票价

一般同一辆列车中，普通软卧比硬卧票价要贵，大概贵一倍左右。而硬卧票中，上、中、下的票价也不相同，一般上、中、下硬席卧铺的票价约为基本票价的1．1倍、1．2倍和1．3倍，上铺最便宜。而软卧票的上、下卧铺的票价约为基本票价的1．75倍和1．95倍，下铺比上铺略贵。