芥菜籽为十字花科（Cruciferae）芸苔属植物的种子，其种类有黑芥籽、黄芥籽和白芥籽、褐芥籽等三种。传统医学认为：芥菜籽性味辛温，入肺、胃经。功擅利气豁痰、温中散寒、通络止痛，常用于治疗痰饮咳喘、胸胁胀满疼痛、四肢麻木、关节疼痛、阴疽肿毒等病。《本草纲目》记载历代医家常用之治疗常见病及顽痰怪症。近年来研究发现，芥菜籽中含有异硫氰酸酯、芥酸、酚类物质、菲丁等多种化学成分，具有抗癌、抗菌等多种生理功能。芥菜籽加工的产品是非常受人们欢迎的调味品。因此，本文对芥菜籽的化学成分和生理功能进行论述，以便进一步开发利用芥菜籽资源。

物种来源

十字花科一年生草本植物芥菜的干燥种子。种类甚多。取籽作香辛料调味品用的主要有白芥和黑芥两种。

中国的芥菜主要有芥子菜、叶用芥菜、茎用芥菜、薹用芥菜、芽用芥菜和根用芥菜6个类型。芥菜喜冷凉润湿，忌炎热、干旱，稍耐霜冻。最适于食用器官生长的温度为8~15℃，一般叶用芥菜对温度要求较不严格。孕蕾、抽薹、开花结果实需要经过低温春化和长日照条件。中国南北各地均以秋播为主。

长江流域及西南、华南各地于冬季或次春收获，北方于霜冻前收获。芥菜含有硫代葡萄糖苷，经水解后产生挥发性的异硫氰酸化合物、硫氰酸化合物及其衍生物，具有特殊的风味和辛辣味。都可鲜食或加工。芥子菜的种子可磨研成末，供调味用。

形态特征

子呈球形，甚小。白芥千粒重约6.5g；黑芥千粒重仅1.3g，体积为白芥的1/2弱。均呈强烈辛辣刺激味。含脂肪25%-35%，可压榨去除。白芥籽中不含挥发性油，其主要成分为白芥子硫苷，遇水后由于酶的作用而产生具有强烈的刺鼻辣味二硫化白芥子苷、白芥子硫苷油等物质。黑芥籽中含挥发性精油0.25-1.25%，其主在成分为黑芥子糖苷或黑芥子硫苷酸钾，遇水后，产生异硫氰酸丙烯酯及硫酸氢钾等具有刺鼻辣味的物质。

分布范围

原产南欧和地中海沿岸。现白芥在欧洲、北美和新西兰等地均有栽培。黑芥除欧洲、北美、新西兰等国家外，中国、日本、印度、前苏联南部等地亦有栽培。