MERS病毒是一种新型冠状病毒，全称为Middle East Respiratory Syndrome，这种病毒最早于2012年9月在沙特被发现，因为早期的临床症状与SARS相似，也被称为类SARS病毒，这是第6种人类已知的人类冠状病毒。各个年龄的人群都容易感染MERS病毒，其可通过接触传播。

产生背景

人体内的冠状病毒最早于1960年代在英国被分离出来，病毒因其表面皇冠状的突起物而得名。它可能与人、猪、猫、狗、鼠和鸡的呼吸系统感染相关。2003年中国出现的SARS病毒就属于冠状病毒。

从2012年夏天开始，一种与SARS类似的新型冠状病毒开始在沙特阿拉伯夺命，进而扩散到其他国家。2013年5月14日，世界卫生组织（WHO）已经确认的患者有38例。

2012年9月被确认起，迄今2014年4月15日已致死92人。而截至5月14日，被新型冠状病毒感染的患者中有53%已经死亡。这种新型冠状病毒现在已经被研究人员称为MERS（中东呼吸综合征冠状病毒）。

“我们不知道是否存在较大数量的无临床症状或症状温和的MERS病例。但是仅仅从粗略的死亡率来看，MERS要（比SARS）更致命。”中国工程院院士、香港大学医学院微生物学系主任袁国勇对南方周末记者说，“需要开展更多的研究来理解当前的形势。”

袁国勇介绍说，他们仍在研究发病机理，以及可能的抗病毒的治疗方法。在2013年3月发表的一篇论文中，袁国勇的研究组发现，SARS康复者血液中的抗体对MERS病毒也会产生强烈反应，这说明两者是相近的病原体。

“有一种可能的情况，是检测曾得过SARS的中国人血液中的抗体时，会做出错误的诊断。”他提醒道，“此外，由于康复了的SARS患者体内存在低水平的抗体，这让他们在感染MERS之后可能会出现更严重的病症。这叫做抗体介导的免疫增强。”

主要案例

2012年

2012年6月13日，沙特阿拉伯吉达的一名60岁男子因为发烧、咳嗽和气短入院。入院时他已经发烧7天。11天之后，他因为进展性呼吸和肾衰竭而死亡。

患者所在索里曼·法基博士医院（Dr.Soliman Fakeeh Hospital）病毒学实验室的阿里·扎基（Ali M.Zaki）博士开始寻找这名男子呼吸疾病的原因。他先后检测了甲型流感、乙型流感、副流感病毒、肠道病毒和腺病毒，均呈阴性。

最终，扎基发现它可能是一种新型的冠状病毒。他把病毒样本送到了荷兰鹿特丹伊拉斯姆斯大学医学中心（Erasmus Medical Center）的荣·费奇（Ron Fouchier）那里，费奇对这种病毒的RNA的检测，证实了它确实是一种以前没有见过的冠状病毒。

第二例感染者是一名49岁的卡塔尔人，他于2012年7、8月间到沙特阿拉伯旅行，但并没有证据显示他与第一名患者有过接触。他在9月初开始出现呼吸疾病，发展成肺炎，然后在多哈入院治疗。后来他的病情进一步恶化，转至英国治疗。医生们始终无法确定他究竟因何发病，直到他们看到第一例新型冠状病毒的报告，对患者做了检测，才确认他也感染了这种病毒。

10月份没有出现新增病例，但从11月份起，沙特卫生部开始频繁报告这种新型冠状病毒的感染病例。到了11月底已经有了九例，其中有两名患者可以追溯到2012年4月，当时他们因不明原因肺炎死亡。

2013年

2013年2月份，英国确认了首例MERS患者。这是一名60岁的男子，他在两个月前曾到巴基斯坦和沙特旅游。在沙特期间开始发病。

几天之后，英国健康保护局就再次报告了两名新增病例，这两人都是60岁男子的亲属，并且都没有到中东去旅游。MERS的发病开始出现家族聚集性。

在沙特东北部城市达兰，一名70岁老人感染了MERS，他的儿子在其弥留之际守护在床边。结果老人去世后的第三天，这个儿子开始发烧。接着是他的哥哥和妹妹也开始发病，然后入院治疗。

5月10日，法国卫生部宣布三例疑似病例。这三人包括一名医生、一名护士和一名病人。一名从迪拜回到法国的人感染了MERS，三人中的医生和护士曾经参与救治，而那名病人的病床与此人相邻。不过两天之后，法国卫生部排除了医生和护士，确认那名病人感染了MERS。

世界卫生组织的官员5月12日表示，这些情况说明MERS已经可以人传人，不过只是在长时间接触的情况下才会发生。“最令人关心的是，在不同国家出现的聚集性正在增加一种假说的可能性，即在亲密接触的情况下，新型冠状病毒可以由人传给人。”世界卫生组织助理总干事福田敬二在沙特说。但他同时也强调，目前没有证据表明MERS可以在一般人群中传播。

新型冠状病毒已经被命名为MERS（中东呼吸综合征冠状病毒）。

2013年8月25日香港卫生署卫生防护中心接获玛丽医院呈报1宗中东呼吸综合症怀疑个案，涉及1名20岁男子。该男子于23日由英国返港，曾在卡塔尔转机，并于24日咳嗽和喉咙痛，入住玛丽医院，现接受隔离治疗。院方为病人采集呼吸道样本，有待卫生防护中心公共卫生化验服务处作初步化验。

2014年

2014年4月13日，沙特阿拉伯确认，一种导致中东呼吸系统综合症（MERS）的致命病毒已在过去两周内加速传播，造成感染者激增，很多病例是医护人员。阿拉伯联合酋长国也于当日公布了六例已确诊的MERS病例，其中一名医护人员已经死亡。

2015年

2015年5月21日，韩国卫生部门官员证实，继前一天确诊首例中东呼吸综合征（MERS）冠状病毒感染者后，当天又有两人被确诊感染这一致命病毒。韩国疾控中心表示，虽然中东呼吸综合征死亡率颇高，但与其他传染病相比，它的传染性并没有那么强，只有经过“大量直接接触”后才可能患病。

病例跟踪

2014年5月2日，埃及因新型致命冠状病毒中东呼吸综合征（MERS）向国民发出警告。美国疾病预防控制中心官员宣布，美国境内出现了第一例感染MERS病毒病例，该病例由疾控中心和印第安纳州卫生官员合作研究发现。

2014年5月3日，香港卫生防护中心接获两宗中东呼吸综合症怀疑个案，两名患者在东区医院接受隔离治疗，情况稳定。

2015年5月28日，韩国保健福祉部疾病管理本部表示，经证实，和中东呼吸综合征确诊患者有过密切接触的K某（44岁）已于5月26日出境前往中国。[5]2015年5月29日，根据国家卫生和计划生育委员会通报，广东省惠州市出现首例输入性中东呼吸综合征(MERS)确诊病例。[6]截至6月1日，该病例的密切接触者已增至67人。

2015年6月2日，韩国中东呼吸综合征(MERS)患者死亡病例增至两例，并且首次确诊了两名“三次感染者”。

2015年6月3日，韩国保健福祉部通报，韩国中东呼吸综合征（MERS）确诊患者已增至30名（包括1名在中国确诊病例），其中两名患者死亡，疑似患者增加至398名。

抗体研究

复旦大学医学分子病毒学实验室姜世勃团队与美国国立卫生院迪米特罗夫团队合作，成功开发了对中东呼吸综合征（MERS）病毒具有高抑制活性的全人源单克隆抗体(m336)。该抗体是目前针对MERS病毒最好的治疗药物之一，具有极强的病毒中和活性。

该成果发表在国际病毒学专业顶尖杂志Journal of Virology上。该团队还发现m336抗体在狨猴和兔子动物模型中效果显著，活性远超过恢复期动物的血清。中国工程院院士钟南山6月15日呼吁，尽快进行抗体m336的临床试验。

英国期刊《自然·通讯》网站2015年7月28日发表一项新研究报告称，美国国立卫生研究院过敏及感染性疾病研究所在老鼠和猴子身上使用了新研发的疫苗，结果显示，老鼠对中东呼吸综合症产生大量抗体，而猴子则未感染严重肺炎，即中东呼吸综合症的典型症状。

报告称，这是第一种对非人类灵长类动物产生保护作用的相关疫苗。研究人员说，这种疫苗主要是利用一种经特殊处理的病毒蛋白质，在老鼠和猴子体内激发产生一系列可对抗病毒的抗体，这些抗体能保护动物免遭中东呼吸综合症冠状病毒引发的肺炎侵扰。/n研究人员表示，中东呼吸综合症病毒虽然是一种人畜都会感染的冠状病毒，但猴子等灵长类动物感染这种病毒后，其病程进展比人类要温和得多，还无法确定这种新疫苗能否保护人类。