四大文明古国（英文名：Four ancient civilizations）是关于世界四大古代文明的统称，指古巴比伦（位于西亚，今地域属伊拉克）、古埃及（位于西亚及北非交界处，今地域属埃及）、古印度（位于南亚，地域范围包括今印度、巴基斯坦等国）和中国（位于东亚）。

四大文明古国实际上对应着两河流域、尼罗河流域、印度河流域、黄河流域这四个大型人类文明最早诞生的地区，四大古文明的意义不在时间的先后，而在于这些地区是人类文明最早诞生地，是一个创造点。

定义来源

梁启超在其写于1900年的《二十世纪太平洋歌》中，认为“地球上文明古国有四：中国、印度、埃及、小亚细亚是也”。但四大文明古国的说法并非出自梁启超，西方国家早期就有four major early（ancient）civilizations的说法，在美国一些历史教科书中也有这类说法。梁启超对四大文明古国说法传播起到一定的作用。

国际认可

《世界文明史》（美国威廉·麦克高希）称“古巴比伦、古埃及、古印度、中国、古希腊是世界上的五大文明发源地”。

《全球通史》（美国斯塔夫里阿诺斯）中提及：“中东、印度、中国和欧洲这四块地区的肥沃的大河流域和平原，孕育了历史上最伟大的文明。这些文明使欧亚大陆成为起重大作用的世界历史中心地区。更明确地说，中东的文明中心包括尼罗河流域、底格里斯河和幼发拉底河流域及伊朗高原；中国的文明中心是黄河流域和长江流域；欧洲的文明中心在地中海北岸地区——这一地区从米诺斯文化时期至中世纪末期，一直在经济和文化上占有明显的优势。应该说明，这里所说的欧洲包括北非。”而在斯塔夫里阿诺斯的观点里，中东文明即包括了尼罗河文明和两河文明。

日本NHK电视台的大型纪录片《世界四大文明》也认为中国、古埃及、美索不达米亚、古印度为世界四大古文明。

英国BBC广播公司的大型记录片《文明的轨迹》里，将黄河、尼罗河、幼发拉底河、印度河称作世界四大古文明。

文明概况

文明成就

两河文明

世界最早的人类文明——两河城邦文明（公元前4000年~公元前2世纪）。

世界最早的文字——苏美尔人楔形文字（3200年前）。

世界最早的城市——耶路撒冷附近的耶利哥城（8000年~1万年前）；叙利亚首都大马士革（8000年~1万年前）。

世界最早的冶炼实践——两河流域城邦金银矿石冶炼实验（7000年前）。

世界最早的青铜冶炼技术——两河流域城邦青铜冶炼术（6000年前）。

世界最早的铁器文明——赫梯文明（3500年前）。

世界最早的历法——苏美尔人太阴（月）历（具体时间不详，早于埃及太阳历；有说法认为其有5000年历史）。

世界最早的系统宗教——犹太教（4000年前，与印度教并列）。

古埃及

尼罗河孕育了古埃及文明。从公元前4000年到公元7世纪，埃及历经31个王朝，和近千年的外族统治，留下了丰富的文明遗产。

世界最早的统一王朝/帝国——美尼斯统一上下埃及建立埃及第一王朝（5100年前）。

世界最早的数学——古埃及数学（5200年前）。

世界最早的几何——古埃及几何（5000年前）。

世界最早的专用书写工具——芦苇笔、莎草纸（5000年前）

古印度

印度数字。

世界最早的三角函数——出自《太阳悉檀多》（公元1世纪成品）。

世界最早的日心说——出自《阿利耶毗陀论》（公元499年成品）。

世界最早的系统宗教——印度教（4000年前，与犹太教并列）。

中国

世界最早的铜冶炼技术——陕西西安姜寨遗址冶炼黄铜（6700年前）。

世界最早的农业——江西万年县万年仙人洞遗址驯化水稻、栽培稻植硅石（1.2万年前）。

世界最早的造船技术——浙江萧山跨湖桥遗址独木舟（8000年前）。

世界最早的酿酒技术——河南舞阳贾湖遗址果酒沉淀物（9000年前）。

世界最早的乐器——河南舞阳贾湖遗址骨笛（9000~8600年前）。

世界最早的哲学著作——老子《道德经》（2500年前）。

世界最早的军事学著作——孙武《孙子兵法》（2500年前）。