民生问题的界定对于“民生”有一个比较准确、合理、恰当的界定，是一件十分重要的事情，因为这直接影响着具体民生政策的制定和实施。如果对民生的界定过于模糊或者过于宽泛的话，那么，基于这种界定的民生政策也不可避免地会出现过于庞杂、模糊不清的状况。相反，如果对于民生的界定过于狭窄的话，那么，建立在这一基础之上的民生政策也不免会出现不到位、不全面的情形。

内容

民生问题包括由低到高、呈现出一种递进状态的三个层面上的具体内容。改善民生问题实际上有一个规律，这就是：从现实和操作逻辑看，民生问题上述三个层面上的内容具有一种逐层递进的关系，即：前一层面内容的基本实现是后一层面内容实施的前提条件，当前一层面内容基本实现之后，应当顺理成章地开始后一层面内容的努力。这个顺序千万不能倒过来。 

第一个层面的内容

主要是指民众基本生计状态的底线。这一层面上的民生问题主要侧重民众基本的“生存状态”，即：社会要保证每一个社会成员“能够像人那样有尊严地生存下去”。其具体内容包括：社会救济，最低生活保障状况，基础性的社会保障，义务教育，基础性的公共卫生，基础性的住房保障，等等。

第二个层面的内容

主要是指民众基本的发展机会和发展能力。人不仅要有尊严地生存下去，还要有能力生存下去。这一层面上的民生问题主要侧重民众基本的“生计来源”问题，考虑每一个社会成员“要有能力和机会活下去”的问题，即：一个社会在满足了社会成员基本生存问题之后，就应考虑社会成员基本的发展能力和发展机会问题，以期为民众提供起码的发展平台和发展前景。其具体内容包括：促进充分就业，进行基本的职业培训，消除歧视问题，提供公平合理的社会流动渠道，以及与之相关的基本权益保护问题（如劳动权、财产权、社会事务参与权），等等。

第三个层面的内容

主要是指民众基本生存线以上的社会福利状况。这一层面上的民生问题主要侧重民众基本的“生活质量”问题，即：当一个社会解决了民众基本生存和基本发展机会、基本发展能力之后，随着经济发展水准和公共财力的大幅度提升，随着现代制度的全面确立，进一步需要考虑的问题，应当是为全体社会成员提供使生活质量得以全面提升的福利。主要包括：民众应当享受到较高层面的社会福利，比如，未来公立高等学校的学生应当得到免费的教育；住房公积金应当普及到每一个劳动者；社会成员的权利应当得到全面的保护，等等。应当看到，这一问题属于较高层面上的民生问题，目前的中国社会尚没有能力全面解决这一问题。不过，应当将这一层面的民生问题作为未来的一个重要目标列入改善民生的中长期目标体系当中。

建设

意义

坚持在发展中保障和改善民生，改革发展成果更多更公平惠及人民群众。

理论

坚持在发展中保障和改善民生。增进民生福祉是发展的根本目的。必须多谋民生之利、多解民生之忧，在发展中补齐民生短板、促进社会公平正义，在幼有所育、学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居、弱有所扶上不断取得新进展，深入开展脱贫攻坚，保证全体人民在共建共享发展中有更多获得感，不断促进人的全面发展、全体人民共同富裕。建设平安中国，加强和创新社会治理，维护社会和谐稳定，确保国家长治久安、人民安居乐业。

由来

改革开放以来，中国经济取得前所未有的进步和长足的发展，GDP增长速度在全球范围内来看，也是独一无二的。但是民生问题却越来越凸显，民众怨声载道，究其原因大体可以分为以下几个方面：

历史性成因

我国一直都比较重视民生问题的解决，但计划经济体制下，我们一方面在宏观上实行“高积累”政策，影响了人民生活的改善和提高，另一方面，在微观上又否定个人争取自身利益的正当性，解决民生问题的政策、思路出现偏差。某些民生问题还因政府实施的政策导向所致。如农民收入低、农村经济社会发展落后，一定程度上就是因为改革开放前，国家通过剪刀差的方式为工业化积累资金导致的。

结构性成因

我国经济发展、社会发展、政治发展和生态发展之间呈现出结构失衡的状态，即经济发展快，社会发展、生态发展相对缓慢，政治发展明显滞后。这使得我国在发展过程中遇到一些制度、体制和机制方面的问题，最终都以民生问题的形式凸显出来。

一、城乡二元结构制度。新中国成立以来，我国长期施行从人力、物力、财力等方面优先支持城市发展的制度和政策。相对来说，对广大农村的重视和投入却较少。畸形发展的城乡二元结构，人为地把社会成员摆在了两个截然不同的生存与发展的起点上，而且由于制度、习惯的刚性使这种不平等具有了一种难以打破的平稳态势，形成了一种强有力的自我内循环。

二、民众利益表达机制不畅。公共政策制定及实施时，如果弱势群体对其受损利益，缺乏正常的利益表达机制，就会引发一系列民生问题。三、民生政策的短缺。一方面，民生政策的缺失或不到位，是出现大量社会问题进而导致民生问题的重要根源。另一方面，民生政策的执行存在梗阻现象。职能部门和利益集团谋取自身利益，干部民生政绩观念的缺失等都会导致政策的执行障碍。

  变迁性成因

这是我国当前民生问题产生的根本原因。我国的民生问题与社会变迁有着必然的联系。社会转型过程中，新旧社会结构因素长期并存，引起社会结构的震荡及不稳定，民生问题也就因此产生。这类问题是社会发展中不可逾越的阶段性现象，往往与本国的政治、经济问题扭结在一起。第一，改革开放以来，我国从计划经济体制向社会主义市场经济体制过渡的过程中，政府的第一要务是发展经济，解决广大人民群众的温饱问题，这使得公共资源大多优先用于经济和产业领域，社会与公共事业方面（救灾、扶贫、公共卫生、环境保护、食品安全等）的比重相对较少，导致民生改善滞后。第二，体制改革过程中，国有经济改革和经济部门的所有制结构多元化，加上上世纪90年代产业结构的高速转换，社会资源被不同阶层和利益集团解构和分割。整个社会追求效率优先，而公平在一定程度上被忽视，由此造成了比较严重的收入差距扩大和分配不公平问题。