三河之战，太平天国晚期继浦口之役之后又一次胜利之役，太平军与湘军在安徽三河镇（今属肥西县)激战。此役湘军战败，名将李续宾阵亡，清帝国安徽、江西战情全面吃紧。而对太平天国来说，扭转了皖南被动的局面，太平天国安庆脱困，天京粮荒抒解，李秀成、陈玉成都封王，复苏了太平军后期军心、士气，扭转了内讧后的危局。

历史背景

1851年1月，洪秀全在广西金田村发动起义，震惊中外的太平天国革命开始。太平军攻城夺地，势如破竹。1853年3月，太平军攻占南京，改南京为天京，建为首都。为推翻清朝统治，巩固天京，太平军随即开始北伐、西征。不久，西征军攻克安徽省会安庆，清政府遂以合肥为临时省会。11月，太平军又连克桐城、舒城，随即自舒城起程，于12月12日黎明，兵临庐州城下。

其时，太平军自安庆至庐州，连营400里，气势恢宏，而清军也在庐州城内外重兵驻守。新任安徽巡抚江忠源领兵驻守城内，寿春镇总兵玉山率滁州营守北门，江忠源之弟江忠浚率湘军驻城西五里墩，陕甘总督舒兴阿所部15000人屯岗子集，总兵音德布领滇兵布防于十里铺。

太平军兵临庐州，到任才两天的江忠源，恰成瓮中之鳖。为了负隅顽抗，江忠源下令焚毁环城外围房屋，著名的包公祠即毁于此次大火。但是，“庐州城周围二十六里，为堞四千五百七十有奇，总七门”。面对偌大城池，拥有数千兵勇的江忠源，力不从心，穷于应付。他派亲信兵勇分守城门，又强令市民出人、出钱、出粮，上城分段把守。

太平军占据城外未被烧尽的房屋，环城构筑土垒，重兵围困城池，运用围点打援战术，首先肃清了城外敌军。12月17日，太平军大败清寿春镇总兵玉山、已革安徽按察使张印塘援军于拱辰门外，阵斩玉山。19日，败音德布于大西门外，迫其退至20里外之大蜀山。1854年1月12日，舒兴阿率兵万人从冈子集进援水西门，太平军迎击于四里河，并派兵绕道掩袭敌后，重创清兵。清军“马兵四溃，舍骑而徒，或走匿松林中，骈坐雨泣”。

1854年1月14日凌晨，雾气弥漫，咫尺莫辨。太平军在水西门一带用地雷炸毁城墙，向庐州城发起攻击。把守拱辰门一带的徐怀义的庐州勇与周恩的霍邱勇，在太平军的感召下，将长绳系于城垛垂至城外，接太平军入城，并绕城高呼：“贼至矣，贼至矣。”清兵“人人心惊胆落，哭的哭，喊的喊，跑的跑，走投无路”。江忠源见大势已去，只得投河自杀。清安徽布政使刘裕珍以下不少要员被太平军镇压，署知府胡元炜投降。

1月16日中午，太平军举行声势浩大的入城仪式。胡以晃、陈享荣等太平天国文武官员率太平军自大东门整队而入，观者如潮。太平军贴出告示：“士农工商各有生业，愿拜降就拜降，愿回家就回家”，全城秩序如常。当年8月，太平军在庐州和三河一带推行太平天国的《计亩征粮纳税法》和《乡官制》。

太平军攻占庐州，使天京有了北部屏障，北伐军有了后援基地，也使太平军安徽根据地的开辟、巩固和发展有了保证。此后，太平军在安徽境内屡战屡捷，控制区域不断扩大。胡以晃因功被封为护国侯，随即晋封为豫王。

庐州大捷之后，先由胡以晃驻守。1854年9月19日，胡以晃赴援湖北，庐州守军不足万人，居于守势。1855年11月10日，清军联络城内奸细攻陷庐州。

1856年9月，太平天国发生天京内讧，元气大伤。清军乘机反扑，于1858年初进围天京，太平天国局势危急。面对严峻的军事形势，太平军将领李秀成、陈玉成等在安徽枞阳县举行军事会议，决定以攻打庐州和解除天京围困为突破口，扭转战略上的被动局面。

1858年8月，太平军前军主将陈玉成挥师越潜山、过舒城、经三河，于8月23日，再次攻克庐州，新任安徽巡抚李孟群仓皇逃往六安。陈玉成令部将吴如孝镇守庐州，清剿团练，安抚民众，再建乡官制度。陈玉成则率军移师浦口，与李秀成部会合，横扫苏北清军，解除了天京北面的威胁。战后，陈玉成晋封英王，年仅23岁。当时在合肥地区流传着这样的民谣：“英王兵占庐州城，穷人脸上露笑颜，出门有地自己种，进门吃到放心饭。”

正当太平军在苏北战场节节胜利之时，湘军在安徽发动了大规模进攻。湘军鲍超部进犯安庆，李续宾部则在接连攻陷潜山、桐城、舒城之后，进逼庐州。11月3日，李续宾率马队2营，步兵11营约6000人，全部来到三河，拟取三河后，再攻庐州。

战役经过

三河镇位于巢湖西岸，距庐州仅60余里，它是皖中地区的军事重镇，又是著名的鱼米之乡和粮油土产贸易集散地，水陆交通便利。1854年以来，三河镇就成为太平军的军需供给基地。湘军头目胡林翼曾说，“该处为水陆要冲，实扼庐州之总要，其屯聚米粮军火，即以接济庐州、金陵。”湘军进犯三河，意图庐州，然后回兵南下，陷庐州以南各州县，孤立安庆，切断太平军的粮道。

陈玉成得知三河危急的消息，挥师西指，星夜驰援三河，经巢县、无为，约于11月7日进抵三河西南30里之金牛岭一线。同时，李秀成部进抵庐江白石山，庐州守将吴如孝与捻军张乐行部从庐州南下，切断了舒城、桐城方向的敌援之路。

太平军大军压境，在湘军中引起了一片恐慌，有不少人劝告李续宾：“三河圩堤交错，不可战，当速退舒、桐。”但李续宾一意孤行，叫嚷“军事有进无退”。11月初，湘军以伤亡千余人的代价，攻破了三河外围九座军垒。但三河太平军守将吴定规仍坚守城寨，顽强抗敌。11月14日，陈玉成派出小股部队骚袭敌人，引蛇出洞。

15日，李续宾以马队与部分步卒组成“轻兵”出犯，太平军采取先退后进的伏击战，在湘军骑兵必经的一片沙淮上埋下无数铁锅。湘军“马出踏足穿锅中，悉为贼擒”。失去马队的掩护，湘军步兵乱了阵脚，伤亡惨重，有不少死于三河乡民之手。李续宾见势不妙，仓皇退入三河镇里。太平军乘胜追击，白石山附近的李秀成军闻声赶来，三河守将吴定规也带兵杀出，三军会合后绵延二三十里，把李续宾残兵层层围住。

太平军挖断河堤，断绝敌军去路。困在圩田的湘军士兵，一个个如瓮中之鳖。李续宾面对圩田里的滔滔洪水，不禁发出无可奈何的哀叹：“今败矣。”至18日，大战结束，太平军全歼湘军6000多人，李续宾自杀，曾国藩的胞弟曾国华以及文武官员400多人均被击毙，太平军取得了空前辉煌的胜利。

历史影响

三河大捷既胜利地保卫了安徽根据地，又扭转了天京内讧后的危局，是太平天国历史上一次重要的战山、太湖，迫使清军从安庆外围撤走，安庆之围不战而解。号称强大的湘军在三河遭到了太平军的沉重打击。曾国藩哀叹：“敝邑弃勇，自三河败后，虽多方抚慰，而较之昔日之锋锐究为减色。”胡林翼也哀叹道：“三河溃败之后，元气伤尽，四年纠合之精锐，覆于一旦，而且善战之才，明达足谋之士，也凋丧殆尽。”全军皆寒，不可复战。”