基本认识以邓小平同志为核心的中国共产党第二代中央领导集体探索并初步回答了“什么是社会主义、怎样建设社会主义”的问题。1992年初，邓小平在“南方谈话”中提出：“社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕”。

本质认识

否定批判与肯定诠释

1、否定批判：总结历史经验，不断对“什么不是社会主义”进行思考，先后归纳了十个不是社会主义，即贫穷不是社会主义、发展太慢不是社会主义、平均主义不是社会主义、两极分化不是社会主义、僵化封闭不是社会主义、照搬外国经验也不能发展社会主义、没有民主就没有社会主义、没有法制也没有社会主义、不重视物质文明搞不好社会主义、不重视精神文明也搞不好社会主义。

2、肯定诠释：邓小平一改以往习惯从基本标志方面对社会主义本质的揭示路径，采用了新的功能揭示路径。

社会主义的本质，是解放生产力、发展生产力。

A、社会主义的根本任务：解放生产力和发展生产力；

B、社会主义的根本目的：消灭剥削、消除两极分化、最终达到共同富裕。

社会主义本质论断的关系，解放发展生产力与消灭剥削消除两极分化是互为条件的。前者是后者的基础，只有经济发展了，才能达到共同富裕。后者是最终目标与实现方式。

3、邓小平社会主义本质论的形成过程

80年：“什么是社会主义，这个问题也要解放思想”。第一次使用社会主义本质的概念 。

84年： “……马克思主义最注重发展生产力。……贫穷不是社会主义”。

87年：“社会主义的第一个任务是要发展生产力” 。

91年：“我们搞改革开放，……没有丢马克思，……问题是要把什么叫社会主义搞清楚……”。

92年初南方谈话：“社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。”

继续发展

改革开放以来，我们党对社会主义本质的认识，是随着实践的深化而不断深化的。邓小平同志明确提出了建设中国特色社会主义的科学命题，并强调指出：“社会主义的本质是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。”这是对社会主义本质的科学概括。以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体牞继续深化对什么是社会主义、怎样建设社会主义这一问题的认识。党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央从中国特色社会主义事业总体布局和全面建设小康社会的全局出发牞提出了构建社会主义和谐社会的重大战略任务。六中全会《决定》第一次提出：“社会和谐是中国特色社会主义的本质属性。”这是根据我国新世纪新阶段经济社会发展的阶段性特征提出的重要论断，是总结我国社会主义建设长期历史经验得出的基本结论，是一个重大的理论创新。这一理论创新是在实践发展的基础上对社会主义本质认识的深化丰富、发展和完善了中国特色社会主义理论。

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中国特色社会主义消除两极分化，促进了共同富裕。与资本主义相比，“中国特色社会主义好”突出表现为，我们坚持公有制为主体，人民当家作主，是人民的权力、意志和共同利益主导和决定社会发展，而不是资本权力，不是少数剥削阶级的利益主导。“人民就是江山，共产党打江山、守江山，守的是人民的心，为的是让人民过上好日子。”社会主义本质就是消灭剥削，消除两极分化，最终实现共同富裕。而共同富裕需要经过一个逐步实现的过程。