拜金主义就是对金钱痴迷，为金钱不顾一切。事事为了钱，时时刻刻想着怎么不择手段得到尽可能多的钱，认为金钱是万能的。拜金主义是一种金钱至上的思想道德观念，认为金钱不仅万能，而且是衡量一切行为的标准。

起源

拜金主义的蔓延，既有思想根源，也有社会历史根源。

拜金主义的产生，与中国的封建文化的长期影响有关。总体来看，中国传统文化的主流是鄙视利益、耻于金钱的。在义与利的取舍上，总是以义为先，崇尚舍生取义、杀身成仁。但是，中国传统文化还有另外一面，有的人赤裸裸地宣扬利己主义、享乐主义，如春秋时期的杨朱，就公开宣扬“拔一毛而利天下，不为也”。

民间也有“人为财死，鸟为食亡”，“人不为己、天诛地灭”，“有钱能使鬼推磨”之说。这些思想观念在封建社会的实际生活中一直为统治阶级所信奉。必须看到，这些腐朽、没落、消极的思想观念在新中国建立后并没有完全消失，随着改革开放和市场经济的发展，它们又沉渣泛起，为一些人所奉行。

拜金主义在封建社会就已经产生，但它真正成为盛行的观念却是在资本主义产生之后。资本主义和拜金主义恰如一对孪生姐妹，或者说，拜金主义是附着在资本主义身上、去除不掉的毒瘤。资本主义之所以会盛行拜金主义，就在于资产阶级的本性(实际也就是资本的本性)就是无休止地聚敛财富，追求资本的增值；就在于金钱作为财富的化身，在资本主义社会能够左右一切。

应当说，西方的一些有识之士早就认识到拜金主义的危害，并展开了对它的批判，但是拜金主义并没有被清除，也不可能被清除。改革开放后，随着国门的打开，在引进资金、技术和优秀文化成果的同时，这些腐朽思想也传了进来。从社会历史根源看，拜金主义的滋生与市场经济规则不完善有关。建立社会主义市场经济体制是中国经济发展和社会进步的必由之路，它有利于使社会主义的优越性进一步发挥出来。但同时，市场经济自身的弱点和消极方面也会反映到精神生活中来。

诱发因素

市场经济有自己的运行规则：一是市场行为主体在经济活动中要遵循等价交换原则，二是市场行为主体在经济活动中要追求利益或利润的最大化。

同时，市场经济还是一种“消费经济”，靠消费引导生产，依赖消费拉动经济。结果是：一方面，物质利益和物质财富在推动经济社会发展中的地位和作用突显，这就有可能诱发人的趋利性，刺激人对物或金钱的欲求，从而滋生出对金钱的过分崇拜心理，导致“一切向钱看”。

另一方面，“一切向钱看”从经济领域泛化到社会生活的一切领域，一切都要讲等价交换，一切人际关系、社会关系都被看作金钱利益关系。比如，看到有人落水，先权衡利弊再救人；看到歹徒抢劫，先谈好价钱再去抓歹徒，等等。

另外，市场经济条件下之所以容易引发拜金主义，与财富和经济活动的符号化也有一定关系。市场经济离不开商品交换，商品交换离不开货币，作为中介的货币因而成为财富、商品的化身，成为普遍价值的代表，拥有了货币似乎就可以购买一切、占有一切。

这就容易使人产生一种错觉，以为货币无所不能，使人产生对货币、金钱的崇拜，诱发对货币的无限制的追逐和占有，从而走向拜金主义。从拜金主义的产生看，拜金主义表面上是对金钱的崇拜，但这种崇拜的背后实际上是享乐主义、极端个人主义在作祟。一个贪图享乐、极端自私的人在市场经济条件下必然表现为拜金主义。

社会现象

随着改革步伐的加快，衡阳经济的腾飞，市民生活水平的提高，有些人为了追求利益最高化，满足个人的某种私欲，在一些领域道德失范，拜金主义、享乐主义、个人主义滋生蔓延扩张；假冒伪劣、欺诈行为成为社会公害；危害青少年身心健康的腐朽文化和消极书刊屡禁不止；腐败现象在一些地方不同程度存在，这些问题，在衡阳特别突出。

人们生活水平的提高，大家兜里的钱也多了自然是好事，但钱多怎么花可是大学问，对占人口绝大多数的工农大众来说，从国民经济大局来看，勤俭节约是我们国家的优良传统、传家宝，依然是我们以经济建设为中心的特色社会主义最动听的旋律。在衡阳可偏偏有人对此不以为然，处处攀比之心严重，衡阳人以能在牌桌上打50-100元的大牌为荣；以天天能上豪华餐厅为兴；特别有些靠矿产资源暴富的人，以花钱大手大脚寻找快感，用钱包养大学生等等恶劣败坏社会风气的现象屡屡皆是。

像这类事所投下的阴影在平民百姓中也日益蔓延：豪华吃不尽高档宴席；婚丧嫁娶走不完的人流车队；1万多的皮包买者如云，25元一碗的过桥米线餐厅竟高朋满座，1314元（含义：一生一世）“粉色情人节”最低消费的消费者还需要提前三天订位。可以说，拜金主义、享乐主义正越来越大胆地牵动人们的衣襟。在许多人眼里，斗富、显阔、纵欲被称为“潇洒人生”、“过把隐就死”；把大款、大腕当作崇拜的偶像；金钱、别墅、宠物被看成辉煌人生的象征。

这种现象它鲜明地反映出衡阳一些人价值观、道德观，这种奢侈之风正在污染着社会环境，污染着社会主义的人际关系。特别是对涉世未深的青少年带来的是劣性刺激和心理的严重影响。不少人比吃比喝比享受，比下课有什么车接，但就是不比学习，不比创造、不比贡献。艰苦奋斗，克勤克俭是我们中华民族永远值得骄傲的美德。从“粒粒皆辛苦”的古训到周恩来总理衬衫上的补丁，我们民族的文明史上一直闪烁着这种崇高节操的光彩。

如今的市场经济发展，我们必须清醒地看到，人际关系不只是金钱关系，等价交换的原则决不能移植到思想道德领域，物质与精神永远是人类文明进步这架天平的两端，失去那一端，社会都会出现歪斜。金钱我们需要，高尚的道德情操我们更需要追求，艰苦的年代如此，发展市场经济的今天同样如此。如果让金钱的“铜臭味”包裹着我们美好的精神世界，那人类的文明将是残缺的，人格将是病态的。