观察员国主要是指在一些国际政治经济体或国际民间团体参与国际组织时列席的国家。联合国在会员国之外还设有观察员制度，观察员有观察员国、实体和组织，2012年11月29日，第67届联合国大会以138票赞成、9票反对、41票弃权通过决议，决定给予巴勒斯坦以联合国观察员国的地位。大多数国际组织允许接纳非成员国、民族解放组织、政府间组织、非政府间组织甚至个人作为观察员出席其有关的会议。观察员国的任务是向本国政府或派出组织汇报派往组织的活动情况，或尽量将本国政府、派出组织或个人意见提供给派往组织参考。一般是每次会议临时邀请的，但也有的国际组织接纳常驻观察员代表团。

简介

观察员国在国际组织的有关会议上通常既无发言权也无表决权，不能参与实质性的讨论。不过，观察员国可以获得会议的所有资料，并且有时还可提出正式的建议。观察员国只享有某些利益和便利，只承担较小义务，没有会员国的法律地位。通常，成为国际组织的观察员国，即是向成为该国际组织的成员国迈出了第一步。

观察员国中的“观察”是双向的：一方面，观察员可以观察它所参与的国际组织，以决定是否加入该组织；而另一方面，国际组织也会观察它的观察员，以决定是否批准其加入。

上海组织

上海合作组织成员国包括哈萨克斯坦，吉尔吉斯斯坦，中国，俄罗斯，塔吉克斯坦和乌兹别克斯坦；观察员国为阿富汗，印度，伊朗，蒙古和巴基斯坦；而对话伙伴国则为白俄罗斯，土耳其和斯里兰卡。

亚信会议

亚信会议有11个观察员（国家或国际组织）：印度尼西亚、斯里兰卡、菲律宾、日本、马来西亚、乌克兰、美国、突厥语国家议会大会、联合国、欧安组织和阿拉伯国家联盟。

东南亚国家

东南亚国家联盟成员国有10个（截至2014年8月）：印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、新加坡、泰国、文莱、越南、老挝、缅甸、柬埔寨。观察员国：东帝汶、巴布亚新几内亚。