贫困线，是在一定的时间、空间和社会发展阶段的条件下，维持人们的基本生存所必需消费的物品和服务的最低费用，贫困线又叫贫困标准。

世界银行2015年10月初宣布，按照购买力平价计算，将国际贫困线标准从此前的每人每天生活支出1.25美元上调至1.9美元。此次大幅上调意味着全球贫困人口数量大量增加。

学术解释

贫困线有多种学术解释，列举如下：

1、贫困线是指国家为救济社会成员因自然、社会、经济、生理和心理等方面原因收入减少或中断难以维持基本生活而制定的社会救济标准。根据这一标准给予经济或实物方面的救济使其能维持基本生活的制度即贫困线救济制度。

2、贫困线的实质是指在一定的时间、空间和社会发展条件下，维持人们基本生存和社会公认标准所必须消费的物品和服务的最低费用。

3、贫困线是指城镇居民基本生活必须消费的最低费用线它是衡量城镇居民个人或家庭是否处于贫困状态的数量界线。

4、所谓“贫困线”是指一个国家为救助其社会成员收入难以维持家庭基本生活需要者（也可称低收入者）而制定的一定的救济标准或界限。

5、所谓贫困线,就是指在一定的时间、空间和社会发展阶段的条件下，人们维持基本生存需求所必需消费的物品和服务的最低费用（用价值量表示）。

6、贫困线是指的绝对贫困线，它是以基本需求为出发点的。贫困线首先要估算出食品贫困线，因为贫困阶层的首要目标是保证必要的营养。

7、贫困线的划定既有客观的基础——最低要求的生活必需品的消费，又包含了主观的成分——对“必需品”的认定。

国际贫困标准

国际贫困标准（International Poverty Line Standard）实际上是一种收入比例法。

经济合作与发展组织在1976年组织了对其成员国的一次大规模调查后提出了一个贫困标准，即以一个国家或地区社会中位收入或平均收入的50%作为这个国家或地区的贫困线，这就是后来被广泛运用的国际贫困标准。

世界银行在1990年采用了370美元作为衡量各国贫困状况的国际通用标准。同时，为了有效地反映印度、孟加拉国、印度尼西亚、埃及、肯尼亚等国的贫困状况，世界银行将275美元（约合1天0.75美元）作为国际通用赤贫标准，用于比较各国的极端贫困状况。而按1985年购买力平价计算的每年370美元的高贫困线很快被简化成“1天1美元“的贫困标准，被各界熟知并广泛接受。

世界银行2008年宣布，将国际贫困标准从每天生活费1美元提升至1.25美元。

中国界定标准

曾经两个扶贫标准

中国在2008年前有两个扶贫标准：

第一个是1986年制定的206元的绝对贫困标准，该标准以每人每日2100大卡热量的最低营养需求为基准，再根据最低收入人群的消费结构来进行测定。后来此标准随物价调整，到2007年时为785元。

第二个是2000年制定的865元的低收入标准，到2007年年底，调整为1067元。

2008年，绝对贫困标准和低收入标准合一，统一使用1067元作为扶贫标准。此后，随着消费价格指数等相关因素的变化，2009年和2010年标准进一步上调至1196元和1274元。

扶贫线标准变化

1985年，中国确定人均年纯收入200元作为贫困线，此后根据物价指数，逐年微调。贫困线之下，还设置了收入更低的绝对贫困线。

1986年，制定人均年纯收入206元为绝对贫困标准。

2007年，按绝对贫困标准年人均收入低于785元，按低收入标准年人均收入低于1067元。

2008年，绝对贫困标准和低收入标准合一，统一使用1067元作为扶贫标准。

2009年，年人均收入低于1196元。

2010年，年人均收入低于1274元

2011年两会期间，国务院扶贫办主任范小建表示，扶贫标准低，是中国目前面临的现实问题，是客观存在的。他说，中央的思路一直是明确的，将不断提高扶贫线。

2011年11月29日，中央扶贫开发工作会议在北京召开，中央决定将农民人均纯收入2300元（2010年不变价）作为新的国家扶贫标准，这个标准比2009年提高了92%，比2010年提高了80%。按照29日人民币市场汇价1美元兑6.3587元人民币计算，中国新的国家扶贫标准大致相当于每日1美元。按此标准，全国贫困人口数量和覆盖面也由2010年的2688万人扩大至1.28亿人，占农村总人口的13.4%，占全国总人口(除港澳台地区外)的近十分之一。

国外

美国

美国贫困线标准是美国健康与人类服务部发表的衡量美国人贫困水平的标准，主要是供政府用来决定什么人符合某些政府福利项目。此贫困线标准每年年初由美国健康与人类服务部根据上一年的贫困水平得出新一年的贫困线标准并在联邦注册上发表。

贫困线标准是根据家庭人数和所在州来决定的，美国大陆相连接的48个州和首都华盛顿为一个标准，另外阿拉斯加和夏威夷分别有自己的标准。

例如两口之家，美国大陆相连的48个州和DC的贫困线标准2008年为14,000美元，2009年贫困线标准为14,570美元。

越南

2010年越南人均GDP是1162美元，同期中国人均GDP为4500美元。

2011-2015年，越南农村贫困户标准为人均年收入480万越盾以下，折合成人民币就是1511元。

法国

法国的贫困线就定在全国收入中位数的一半，为每人每月650欧元（合人民币5760元）左右。

巴西

巴西有两条贫困线：贫困线和极端贫困线。这两条贫困线是根据5年的消费支出数据确定的，食品线根据食品价格指数调整，贫困线根据一般通货膨胀指数进行调整。

极端贫困线是当前最低工资的1/4。由于最低工资每年都变化，因此极端贫困线也就随之频繁变化。

贫困线是按照最低工资的1/2来确定的。现在的极端贫困线是R$116.25，贫困线是R$232.50。贫困线被用于许多项目。例如，有条件的现金转移支付项目。在巴西，有条件的现金转移支付福利制度对降低老年人的贫困有显著作用。

澳大利亚

澳大利亚的最新贫困线是墨尔本应用经济和社会科学院于2009年1季度更新的，并且包括了住房成本。一个有两个孩子的家庭（指2个成人，其中1人工作，抚养2个孩子）的贫困线为，每周736澳元。如果1对夫妇有2个孩子，但是户主不工作，则包括住房成本的贫困线为每周767.79澳元。

南非

2001年，南非官方贫困线对一个5口之家的定义是每月1541南非兰特（相当于286美元/每月）。相比之下，1990年美国一个4口之家的贫困线为13359美元。2001年，南非大约57%的人口生活在贫困线之下，贫困人口的比例与1996年相比没有明显下降。林波波省（Limpopo）和东开普省（Eastern Cape）的贫困发生率最高，分别为77%和72%。西开普省（Western Cape）的贫困发生率最低，为32%，其次是豪滕省(Gauteng)，为2%。2006年南非统计局公布了每人每月211兰特的食品贫困线，并估计非食品支出为111兰特，这样二者合计得到的官方贫困线为每月322兰特（2000年价格）。折算成2006年价格，官方贫困线为每人每月431兰特。

印度

印度贫困线热量依据是农村地区每人每天2435大卡，城市地区每人每天2095大卡。基于第28次（1973-74）全国抽样调查（NSS）数据，利于适当的转换因子，把标准热量需要的消费食品清单转换为相应的人均货币支出。1973-74年，平均而言，在农村地区每人每天获得热量2400大卡，每月需要的货币支出为49.09卢比，城市2100大卡需要的货币支出为56.64卢比。随着通货膨胀到2000年，农村和城市的贫困线分别为328卢比和454卢比。

世界银行2013年发布数据显示，印度是世界上贫困人口最多的国家。2010年，印度极贫人口占全球极贫人口的比重高达33%，高于30年前的22%。

使用问题

使用贫困线会有很多问题。因为收入仅仅高于或仅仅低于贫穷门槛对当事人没有什么差别，贫穷的影响效果是渐进式而并非割裂式，同样的低收入对不同人有不同影响。为了克服这个困难，有时候需要利用收入不平等度量。

贫困线倚靠对收入数字上量度。如果也考虑其他人类发展指标如健康、教育，它们也要量化，但这不是一个简单的工作。

多方因素

经济方面

在于经济上，分为两类的贫穷：绝对贫穷和相对贫穷。

政治方面

在于政治上，很多国家的政府以对抗及消灭贫穷为社会福利的工作目标，为达成目标，许多政府也设置有专门处理贫穷问题的组织或机构。这些机构所做的工作主要以人口普查研究以及确认低收入户为多。在积极的作为方面，则包括了住房供给计划、社会津贴、特殊工作机会或提供生活必需品。某些意识形态（例如马克思主义）认为经济学家及政治人物为了制造贫穷而努力奔走。其他理论则认为贫穷是一种经济系统失败的征象，也是犯罪的主要原因。

例如美国2010年9月美联社报道；美国的贫穷平均比率为15%，其中非裔和拉丁美洲裔又特别高过其他群体，因为非裔和拉丁美洲裔的上一代生活在种族歧视的社会比较难有较高社会地位发展机会，从而使下一代从出生开始受的教育和照护就较差，导致世袭贫穷的现象发生，可能又会祸及更下一代。

法律方面

从法律面而言，在许多已发展国家之中，贫穷是法定减轻刑罚事由之一。立法者通常认为，让一个人能否清楚认知社会及法律所接受的行为，系受到其通常且经常性地处于生活穷困状态中所影响。由于穷人心理压力的增加，贫穷通常被认为导致犯罪率升高。

教育方面

在教育方面，贫穷影响学生自学习环境中获利的能力，特别是那些出身贫穷家庭的学生，亚伯拉罕马斯洛的需求层次理论中提及，对于安全、安稳的家、衣物及正常饮食的需求影响到他们的学习能力。此外，在教育循环当中也有所谓的马太效应（此词原与教育相关，不过也可以很容易的转换至贫穷上），即“贫者愈贫、富者愈富”的现象。

意义作用

实际上，不同国家都有不同的贫困线，但普遍来说他们都会利用单一贫困线来比较经济福利程度。在比较国际间的贫穷时常以购买力平价为基准，避免贫穷困线因兑换率改变。因此“以少于一美元生活一天”解释为“一天内购买货物及服务的总开支少于在美国以一美元所能购买货物及服务”（自行生产的货物及服务也计算在内）。

几乎所有社会都有贫穷的民众。贫困线是一个有用的经济工具，可以用来统计贫困人口，并有助政府来考虑是否利用福利、失业保险去减少贫穷。

厘定贫困线须要找出所有必需品总开支，即成人一年开支的平均数。此方法是评估能够维持可忍受的生活的最少开支。其基础源自美国贫穷门槛，并随通货膨胀上升。在发展中国家，最昂贵的开支常是房屋租金。因为它对贫困线有很大影响，经济师常常留意房地产市场及住屋价格。

世行上调

2015年10月，世界银行宣布，按照购买力平价计算，将国际贫困线标准从此前的一人一天1.25美元上调至1.9美元。这是世行2005年后首次上调国际贫困线标准。

世行是在题为《消除绝对贫困、共享繁荣——进展与政策》的报告中公布这一新数据的。在新标准下，2012年至2015年间，全球贫困人口总数有望从9.02亿人下降到7.02亿人，贫困人口占总人口的比重有望从12.8％下降到9.6％，这是该比重首次低于10％。