丈母娘，是一种俗称，特指妻子（夫人、老婆、爱人、太太、院主）的母亲。中国大部分地区有丈母娘爱郎（女婿），小孩爱糖之说法。

含义一

一为尊称父辈的妻子。

北齐 颜之推 《颜氏家训·风操》：“中外丈人之妇猥俗呼为丈母。”

王利器集解引钱大昕《恒言录》三：“是凡丈人行之妇，并称丈母也。

”《资治通鉴.唐德宗贞元二年》：“滉曰：‘滉力可及，弟宜早入朝。丈母垂白，不可使更帅诸妇女往填宫也。”

胡三省注：“诸父执谓之丈人行。韩滉与刘玄佐结为兄弟，则礼其父为丈人行，故呼其母谓之丈母也。“

这个解释大概是从“丈人”原来的意思泛生出来的。也就是说“丈母”是指“丈人”的妻子，即女性老人。

含义二

二是称妻子的母亲。俗称“丈母娘”。

宋朱翌《猗觉寮杂记》卷下：“《尔雅》：妻之父为外舅，母为外姑。

柳子厚有祭杨詹事丈人、独孤氏丈母，则知唐已如此。”

《儿女英雄传》第十一回：“这安公子才作了一天的女婿，又遇见这等一个不善词讼的丈母娘，脸上有些下不来。”这一条也同时可以作为把妻父为何称为“丈人”的解释吧。