猴是中国十二生肖排行第九的动物，对应地支为“申”。我国农历采用干支纪年，逢壬申年、甲申年、丙申年、戊申年、庚申年，民间俗称猴年，最近几个猴年对应的公历年份是1992、2004、2016、2028、2040。

中国正式使用干支纪年始于东汉时期，以十二生肖指代地支并联系人的生年最晚可以追溯到南北朝时期。

天文专家表示，农历丙申猴年是一个平年，包括7个大月（30天）和5个小月（29天），有355天。

基本概念

猴年[hóu nián]：俗称十二生肖之一猴所代表的年份，即申年。

申猴的年份有：1908年、1920年、1932年、1944年、1956年、1968年、1980年、1992年、2004年、2016年、2028年、2040年、2052年、2064年、2076年、2088年、2100年等。（注意以上只是大概的对应关系，因为世界通用的公历和中国的干支历是两种不同的历法。公历以1月1日为一年之始，而干支历以立春建寅月之日为一年之始，一般立春当天相当于公历每年2月4号或5号。）

干支纪年法起源

历法，是年月日等计时单位，依一定的法则组合，供记录和计算较长时间的系统。中国历代使用的是阴阳历，最早起源于夏代，故又称“夏历”，中华人民共和国成立后，“夏历”仍沿用，但一般已改称“农历”。

天干地支，简称“干交”，又称“干支”，原意相当于树干的枝叶，相互依存，相互配合的整体。天干有十位，也叫十天干，它们是：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。地支有十二位，也叫十二地支，它们是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。据《五行大义》记载，干支的发明者是上古轩辕时期的大挠氏。殷墟甲骨文中，把十二地支和十天干各取一字，依次排列，即“六十甲子”。甲骨文中还发现过完整的干支周期表。

六十甲子最初用于纪日，后用于纪年。西汉刘安的《淮南子。天文训》中讲，“淮南元年春，太乙在丙子，…··太阴元始，建于甲寅。”这也是干支纪年的。东汉初期，光武帝刘秀规定民间使用干支纪年。到汉章帝元和二年（公元85年）干支纪年被以政令的形式颁行于全国。尔后各朝代，实行年号纪年之外，都以干支法作为纪年的辅助手段。辛亥革命后，年号纪年被废除，但干支纪年一直沿用至今。

十二地支最初有其含义，十二地支从子到亥，暗合物候的变化。“申”在十二支中排行第九，按照后汉刘煦的《释名》，“申，身也。物皆成其身体，各申东之使被成也“，意思是万物已长成，已有了成果。但是，地支的本来含义今以湮没，仅留其符号功能在后来得到发展。

生肖纪年起源

十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，早在先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与今相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。

《北史·宇文护传》记述后周宇文护的母亲在齐寄书信对宇文护说：”汝与吾别之时，年尚幼小，以前家事，或不委曲。昔在武川镇生汝兄弟，大者属鼠，次者属兔，汝身属蛇。《南齐书.五行志》记载，”“识者解云‘陈显达属猪，崔慧景属马’，非也。东昏侯属猪，马子未详，梁王属龙，萧颖胄属虎。崔慧景攻台，顿广莫门死，时年六十三。“

根据以上记载，称人属相的习俗，在南北朝已非常盛行。十二生肖从此正式成为属相，用以指代人的出生年份和年龄。

判断方法

公元年号除以12没有余数的年份。

列成公式为：公元年号÷12=某个商，同时无余数。

例如：2004÷12=商167，同时无余数。所以2004年是猴年。

猴年起算自二十四节气之立春，因为生肖年依附于干支纪年，而干支纪年又是干支历的纪年方法。历代官方历书（即黄历）皆如此。农历只是借用干支来纪年，其一年的范围在正月初一至除夕内，此点并无争议。而农历和干支历是两种不同的历法，两者在年份起点、月份划分规则、每年天数等皆不同。由于民国后使用了公历，不少民众在历法知识上的欠缺，所以两者常被混淆。

干支历是以60组各不相同的天干地支标记年、月、日、时的一种历法，是中国所特有的阳历。它以立春为一年之始，用二十四节气划分出十二个月，每个月含有两个节气，没有闰月。干支历与地球环绕太阳的周期运动有关，它能反映出一年四季的气候变化。自古以来，干支历一直为官方和民间所普通认识，应用于天文、风水、命理、选择术和中医等学科上，并为历朝官方历书（即黄历）所记载。

俗语

根据干支纪年，猴年每12年一个轮回，马月也是12个月一个轮回，凡是猴年，必有一个月是马月，“猴年马月”的周期是12年。2004（农历为甲申年）正好是猴年，从6月18日开始直至7月16日是农历五月，也就是庚午月，正好是“猴年”里的“马月”。

天文和古汉语专家，他们都认为，对“猴年马月”这个词的来历无从考据，复旦大学中文系著名古汉语专家骆玉明教授在查阅相关典籍后表示，这个词多半是来自民间的谚语。一种流行的说法认为，“猴年马月”是“何年嘛月”谐音的变体，而在英语中，“猴年马月”被认为是“One of these years”。