反刍（chú）是指进食经过一段时间以后将半消化的食物返回嘴里再次咀嚼。反刍动物就是有反刍现象的动物，通常是一些草食动物，因为植物的纤维是比较难消化的。反刍动物采食一般比较匆忙，特别是粗饲料，大部分未经充分咀嚼就吞咽进入瘤胃，经过瘤胃浸泡和软化一段时间后，食物经逆呕重新回到口腔，经过再咀嚼，再次混入唾液并再吞咽进入瘤胃的过程。反刍动物的胃多分为四个胃室，分别为瘤胃、网胃、重瓣胃和皱胃。前两个胃室将食物和唾液混合，特别是使用共生细菌将纤维素分解为葡萄糖。

简介

反刍动物，是指咀嚼反刍食物且长有分裂的蹄的食草动物。

反刍动物包括家养牲畜、野牛、水牛、骆驼、骆马、长颈鹿、鹿、叉角羚、羚羊、绵羊和山羊等。

除骆驼和骆马以外，这些动物都没有上门牙，而是在相应的位置上长着坚硬的齿龈，用来支撑下门牙要撕咬的东西。

进食时，反刍动物粗略咀嚼后咽下食物（主要是草木和小树枝），然后躺着或坐着将食物重新返回口中细嚼一遍。

反刍动物的特点

进食特点

多数反刍动物的胃都分为四个部分、或四个腔。最坚硬的食物首先进入第一个腔——瘤胃（paunch或Rumen），并储存在那里。

随后瘤胃慢慢地将食物转移到第二个腔——蜂巢胃（honeycomb bag或reticulum）。胃中的微生物则开始分解食物，并使其聚集成一个球体，称为“反刍团”（boluses或cuds）。

待反刍动物休息的时候，这个食团会通过食道返回动物的嘴里，被仔细咀嚼并混合唾液中的酸性物质进一步消化分解。反刍动物又将其咽下进入第三个腔——重瓣胃（psalterium或Omasum）。

然后进入最后一个腔——皱胃（Abomasum），并通过其中的胃液完成最后的消化。

消化特点

反刍动物的消化分两个阶段：首先咀嚼原料吞入胃中，经过一段时间以后将半消化的食

物反刍再次咀嚼。反刍动物在解剖学的共同特征是均为偶蹄类。

反刍动物的胃多分为四个胃室（骆驼分三个胃室），分别为瘤胃、网胃、重瓣胃和皱胃；前两个胃室（瘤胃和网胃）将食物和唾液混合，特别是使用共生细菌将纤维素分解为葡萄糖。然后食物反刍，经缓慢咀嚼以充分混合，进一步分解纤维。然后重新吞咽，经过瘤胃到重瓣胃，进行脱水。然后送到皱胃。最后送入小肠进行吸收。

反刍动物-科目

反刍动物组成了哺乳动物中偶蹄动物目（order Artiodactyla）的反刍动物亚目（suborder Ruminantia）。

反刍动物的四个胃

青草、干草、树叶是放牧类反刍动物的主要食物，而具有经济价值类的反刍动物（山羊和奶牛等），不仅要采食草茎类植物，还需要额外采食一些人工配制的精饲料，这样才能长得更肥壮。所以，反刍动物的食物种类比其他种类的动物更丰富，食物组成结构也更复杂，更主要的是草料中的粗纤维含量较高导致其难以消化，因此大多数反刍动物必须依靠四个胃的分工与合作，才能完成食物的第二次“咀嚼”。如下图所示，这四个胃的名字分别是瘤胃、网胃、瓣胃和皱胃。

反刍动物的胃（箭头表示食物的流动方向）

瘤胃是食物进入反刍动物胃肠道内第一个接触的“暗室”，也是食物消化的“主战场”。它是一个密闭的活体发酵罐，罐子里面栖息着许多种类的微生物，主要包括原虫、细菌和真菌三大类。通常，每一毫升瘤胃液中就含有160-400亿个细菌、20万个纤毛虫以及大量的真菌。

可别小看了这些微生物，它们可是瘤胃发挥消化生理功能的具体执行者。食物到达瘤胃后，大量微生物立马紧贴在食物的表面，同时分泌纤维素酶、半纤维素酶以及β-糖苷酶等消化酶，于是食物中的纤维素、半纤维素和果胶等多糖类物质很快就被“切割”成单糖，并“变身”为挥发性的脂肪酸和CO2等，前者可为反刍动物提供60-70%的能量来源。而这些多糖类植物营养素，反刍动物本身是无法消化的，必须借助于微生物这一强大的“兵力”，因为瘤胃体积虽大，但它的粘膜并没有消化腺，也不能够分泌消化液，估计是被大量的食物给胀大的。食物在瘤胃内经微生物充分消化后，约50%的粗纤维可在瘤胃内被消化。

网胃是紧贴着瘤胃的一个胃室，它的黏膜形似蜂巢，故又俗称蜂巣胃。实际上，网胃与瘤胃在空间结构上并未完全分开，因此食物颗粒可以自由地在两个胃室间来回穿梭。那么，网胃到底具有什么生理功能呢？其实，反刍动物在野外采食的食物中往往含有一些铁钉之类的异物，此时，网胃就如同一个筛子，将这些异物存于其中，既起到了过滤的作用，又防止了异物对其他肠道内表面的伤害。此外，网胃黏膜上的传感器可接受来自青草或干草的机械刺激信号，并通过瘤网胃胃壁上的肌肉发生收缩从而启动反刍行为。

瓣胃前通网胃，后接皱胃，由于其黏膜面向内凹陷形成许多大小不等的叶瓣，故又称重瓣胃。此胃对食物的消化更像是瘤胃消化的“续曲”，它就像是一具水泵，来自瘤胃的食糜中粗糙部分在这里被浓缩，移去水分和电解质后被进一步磨细，同时将较稀的食糜推送入皱胃。在瓣胃内，食物中20%的纤维素可被消化。

皱胃是后接小肠的胃室，也是唯一具有分泌功能的胃，具有真正意义上的消化功能，因此被称为真胃。皱胃可分泌大量的胃液，包括盐酸、胃蛋白酶和凝乳酶等消化酶以及大量的黏液。这些分泌物主要对前三个胃消化的食物初级代谢物进行进一步化学性消化。

除了微生物和消化酶的消化作用外，反刍动物对食物的消化还依赖这四个胃体的肌肉收缩运动来协助完成。试想一下，如果食物在胃室间无法流动，那反刍动物的四个胃岂不是要被涨破？它们的节律性收缩形成了一个定向压力梯度，从而引起各胃室食糜的流动与排空。胃壁的肌肉运动主要起到三个方面的作用：贮藏食物功能、混合食物与胃液以形成半流质食糜功能以及排空食物功能。

由此可见，反刍动物的四个胃具有各自的生理消化特点，但彼此间相互联系，共同完成对食物的消化功能。

科目

反刍动物组成了哺乳动物中偶蹄动物目（orderArtiodactyla）的反刍动物亚目（suborderRuminantia）。

主要出现在哺乳纲偶蹄目的部分草食性动物身上，例如羊以及牛，这些动物被统称为反刍，归属于哺乳纲偶蹄目反刍亚目。