数九，又称冬九九，是中国民间一种计算寒天与春暖花开日期的方法。一般“三九、四九”时最冷，是一年中最冷的时段。当数到九个“九天”（九九八十一天），便春深日暖、万物生机盎然，是春耕的时候了。

数九方法在我国民间口口相传，有历史但缺乏记载，至于起源何时，没有确切的资料。在传统文化中，九为极数，为“至阳”之数，又是至大之数，“至阳之数”的积累意味着阴气的日益消减，累至九次已到了头，意味着寒去暖来，“春已深矣”了。

习俗简介

从冬至之日起，中国即进入了数九寒天。天文专家介绍说，“九九”是我国北方特别是黄河中下游地区更为适用的一种杂节气。它从冬至那一天开始算起，进入“数九”，俗称“交九”，以后每九天为一个单位，谓之“九”，过了九个“九”，刚好八十一天，即为“出九”，那时就春暖花开了。

古代尤其是北方地区的汉族劳动人民，御寒保暖条件较后代简陋缺乏，寒冬也被视为威胁与惩罚而对天寒地冻生恐惧感，直接影响人民情绪，甚至会觉得冬季莫名奇妙漫长。当时汉族人民为挨过漫长冬季，遂发明以“数九”方法消遣，以打发时间缓解寒冬威胁下出现的心理危机。而当时围着家眷数九亦被视为逍遥境界。

数九计算寒暖的方法，适用于我国冬至前后冷暖变化明显的地区，冷暖变化计算精确到天数，从冬至逢壬日数起，最冷时段在“三九、四九”，数至“九九八十一天”便是春深日暖。也有一些地方数九是从冬至当天算起的，在一些寒冷地区，冰天雪地，冬春两季很长时间段内气温均在零下摄氏度，冬至前后冷暖变化不明显，“交九”早晚几天、气温高低几摄氏度没多大区别；为了方便数九，从冬至日开始算起，即冬至当日叫“交九”，每九天为“一九”，依次类推。

产生机理

在冬至时期，白天最短，太阳直射角度与地面夹角最小，单位面积的地面受到的日照强度最小，因此地面每天得到的太阳热量最少，地面日热量收支逆差尚未达到最大值。而在冬至以后，虽然白天日趋增长，但增长的速度却很缓慢，从冬至到“三九”这一时期，平均每天只增长约一分钟，同时太阳直射角度与地面夹角增加也很缓慢，地面日热量收支仍处在逆差状况，所以继续失去热量，地温继续下降。地面总热量收支逆差在“四九”时段才达到最大值，也由于空气的温度主要受地温影响，这就导致了“三九、四九”时段气温最低。另外，“三九”前后，西伯利亚地区的冷气团也发展到极为强盛的阶段，强冷空气的频频入侵也是造成气温低的原因之一。

冬季最寒冷的一段时间一般是出现在冬至之后。立冬后，表示进入了冬季，并不是进入冬季就意味着开始寒冷，因此时地表在下半年贮存的热量还有一定的能量，所以还不很冷。在民间有“十月小阳春”一说，“十月小阳春”即是指在孟冬期间出现的风和日丽、温暖舒适“小阳春”天气，所以，实际上初冬（孟冬）这时期一般不会很冷，但随着时间推移，冷空气频繁南下，气温逐渐下降。在冬天季节，所谓“冷在三九与四九”，冬至之前通常不会很冷，真正寒冬是在冬至之后，尤其是“三九天”、“四九天”。冬至交节时间在每年公历12月21－23日，以冬至逢壬日为起点推算“九九”八十一天，即是在公历3月下旬（春分前后）便“九尽桃花开”、“春深日暖”。由于中国幅员辽阔，各地的气候相差悬殊，并非全国各地都如此。

计算方法

从冬天的冬至逢壬日算起（冬至后逢第一个壬日开始叫“交九”，意思是寒冷的开始），每九天为一"九"，第一个九天叫做"一九"，第二个九天叫"二九"，依此类推，数到"九九"八十一天，"九尽桃花开"，天气就暖和了。民谚：“夏至三庚入伏，冬至逢壬数九”。一般“四九”时最冷，是一年中最冷的一段时间；到了“九九”时，便寒气尽消，春深日暖了。

“数九”的正确算法是从冬至后第一个壬日算起，故，“九”在每个年份中具体日期是不固定的，须视冬至后第一个壬日在哪一天而定。另有错误认为“数九”是从冬至这天算起的，从冬至这天算起那么每年“九”的具体时间是固定的，每个“九”都固定在冬至后第9天、第18天、第27天…。“数九”从冬至这天算起的算法是错误的。

民间歌谣

“数九”是农耕社会的产物，历史悠久，在民间口口相传。它是古人世世代代在生产、生活实践基础上，利用自然界的一些生态反映和天气征兆的经验总结，具有相当大的科学性，至今仍对人民群众的生产、生活的安排起着指导作用，所以一直盛行不衰，广泛流传在人们的口头上，体现在人们的行为中。

随着历史发展，南北风俗文化融合，“数九”广泛流传，至迟在南北朝时期已经在北方地区流行，梁代宗懔《荆楚岁时记》中就写道：“俗用冬至日数及九九八十一日，为寒尽。”“数九歌”在南北各地都有，不过歌词版本略有不同。各地的人们根据各地不同的气候条件、景象特征、农事物候及风俗习惯，编排出了各种数九九的谚语、歌谣和顺口溜。

中国民间广为流传的“九九消寒歌”，俗称“九九歌”。数九歌谣版本很多。版本示例：一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九，耕牛遍地走。