本指拿著棋子，不能决定下一步怎样下。语出《左传．襄公二十五年》：“弈者举棋不定，不胜其耦。”比喻犹豫不决，拿不定主意。唐．刘肃《大唐新语．卷一二．酷忍》：“晋王仁厚，守文之良主也。且举棋不定，前哲所戒，储位至重，岂宜数易？”

成语出处

先秦·左丘明《左传·襄公二十五年》：“弈者举棋不定，不胜其耦。”

后世据此典故引申出成语“举棋不定”。

成语故事

春秋时期，卫国的国君卫献公残暴无道，引起了人们的不满。后来，卫国的大夫孙文子和宁惠子发动政变，将卫献公赶下台，另立卫殇公。卫献公只好带着母亲和弟弟逃到了齐国，过着流亡的生活。

宁惠子临死前觉得自己错了，将儿子宁悼子叫到跟前说“我曾将献公赶出了卫国，我死以后，你要把他接回来。”说完，就去世了。 

逃亡到齐国的卫献公也不甘心失败，他多次游说齐国等诸侯国，到处进行复国活动。当宁悼子派人到齐国找到他，告诉他要接他回去重掌朝政时，他心花怒放。为了不让宁悼子有什么疑心，卫献公假惺惺地派人回国与宁悼子联系，并向宁悼子许诺：复国后，决不干预国政大事，只掌管宗庙、祭把等一类的事。国事全交由宁悼子负责处理。宁悼子得到卫献公的许诺后，心里非常高兴，心想这样一来不但可以完成父亲的遗愿，自己也不会失掉手里的权力。当下他就召集群臣商议此事。

但是，众大夫极力反对献公复位，特别是大夫右宰见了献公以后，回来劝宁悼子说：“国君虽在外流亡了十二年，但粗暴的牌气一点没有变，要让他回来，大家的死期就到了。”另一位大夫也警告宁悼子说：“现在你们宁家对待国君，还不如下棋认真谨慎。如果下棋的人拿着棋子犹豫不定，就一定不能战胜对手。对待拥立国君这样的大事，不能这样摇摆不定。你们宁家一会儿把他赶走，一会儿又要接他回来，一定会有灭族之祸的。

可是宁悼子一意孤行，沉浸在卫献公回国后自己还可以独大权的幻想里，以“先父遗命”为借口，不听众大夫劝告，执意要把卫献公迎回国。卫献公复位后，根本就没有兑现自己的诺言，而是除掉了宁悼子，消灭了宁氏势力，报了自己被宁氏驱逐之仇。 [2] 

成语寓意

成语中的宁悼子没有听从众人的劝告，执意把卫献公接了回来。后来，宁悼子做了卫献公的刀下鬼。既可怜之，又气愤之。倘若当初他认真听取众人建议，看透卫献公的为人，又怎会落得如此悲惨的下场。成语告诉人们，当事情徘徊在十字路口举棋不定之际，应虚怀若谷，仔细听取众人的建议，斟酌损益，再做出决定。 

成语运用

成文用法

“举棋不定”指拿着棋子，不知下哪一步才好。比喻犹豫不决，拿不定主意。

含贬义；在句中一般作谓语、宾语、定语。

运用示例

姚雪垠《李自成》：“阁老大人，大敌当前，难道还可以举棋不定？” 

蒋和森《风萧萧》：“他看到众人的情绪已被那人挑动起来，很难再干下去，再加王仙芝此时也有些举棋不定，就更难说服众人了。” 

成语辨析

举棋不定—优柔寡断

“举棋不定”与“优柔寡断”意义相近，都有拿不定主意的意思。区别在于“举棋不定”多用于形容人物在某一具体事情上一时的表现，属于比喻性；“优柔寡断”则多形容人的性格，是直陈性。