五行草 就是马齿苋，一种野菜；马齿苋是一种古籍上很早就记载的对人类有贡献的野生佳蔬。之所以叫它五行草，就在于它叶子是青色的、而梗是赤色的、花则是黄色、而根是白色、子是黑色，故称五行草。

形态特征

五行草出自《本草经集注》《本草图经》：马齿苋，又名五行草，以其叶青，梗赤，花黄，根白，子黑也。马齿苋（叶及花）一年生草本，全株无毛。茎平卧或斜倚，伏地铺散，多分枝，圆柱形，长10-15厘米，淡绿色或带暗红色。叶互生，有时近对生，叶片扁平，肥厚，倒卵形，似马齿状，长1～3厘米，宽0.6～1.5厘米，顶端钝圆或平截，有时微凹，基部楔形，全缘，上面暗绿色，下面暗红色或淡绿色，中脉微隆起；叶柄粗短。花无梗，直径4-5毫米，常3～5朵簇生枝端，午时盛开；苞片2-6，叶状，质膜，近轮生；萼片2，对生，绿色，盔形，左右压扁，长约4毫米，顶端急尖，背部具龙骨凸起，基部合生；花瓣5，稀4，黄色，倒卵形，长3-5毫米，顶端微凹，基部合生；雄蕊通常8，或更多，长约12毫米，花药黄色；子房无毛，花柱比雄蕊稍长，柱头4～6裂，线形。蒴果卵球形，长约5毫米，盖裂；种子细小，多数，斜偏球形，黑褐色，有光泽，直径不及1毫米，具小疣状凸起。花期5～8月。果期6～9。

生长环境

马苋菜适应性极强，耐热、耐旱，对光照的要求不严格。强光、弱光下均可正常生长，在温暖、湿润、肥沃的壤土或沙壤土上生长良好，并在任何土壤中都能生长，能储存水分，即耐旱又耐涝，和其他杂草一样生命力极强，只要稍加管理就可很好的生长。

分布范围

我国南北各地均产。性喜肥沃土壤，耐旱亦耐涝，生活力强，生于菜园、农田、路旁，为田间常见杂草。广布全世界温带和热带地区。

食用价值

它鲜食干食均可，作菜当粮都行，而且有着很好的医疗作用。

现代科学研究证明，马齿苋含有大量去甲基肾上腺素和多量钾盐，含有丰富的二羟乙胺、苹果酸、葡萄糖、钙、磷、铁、以及胡萝卜素、维生素B、维生素C等营养物质。经常食用马齿苋，不仅可以补充身体营养，而且绝无增高胆固醇之忧，实为天然佳蔬良药。