现在所说的北海珍珠是指历史上的合浦珍珠，由于之前合浦是属于广东管辖，而北海属于合浦管辖，所以历史以来北海珍珠称为合浦珍珠，但是后来，合浦划入广西之后，由北海市管辖，之前合浦管辖地区，比如山口，铁山港等，都归于北海管辖，所以说合浦珍珠即北海珍珠，北海珍珠即合浦珍珠，没有根本区别。都统一称为南珠，南珠中最出名的为：北海金霞珍珠。

北海珍珠历史

南珠的历史源远流长。早在公元前100多年的汉代，从徐闻县至合浦县濒临北部湾一带就盛产珍珠，当时徐闻县（辖境为整个雷州半岛）和合浦县均属合浦郡，故历史上也把这一带地方生产的珍珠称为合浦珍珠。在清朝康熙中期《广东新语》一书中有“南珠自雷、廉、至交趾，千里间六池”的记载。

合浦作为南珠故乡的概念，从古合浦郡政区范围宏观角度来说，应该包括东起雷州半岛南至海南岛北部，西至防城县与越南边界的广大水域，而雷、廉珠池，则属其中的部分，统属南珠家族。但不论在质量、产量和开采次数等方面来说，重点则在廉、雷，而廉、雷的重点又在合浦（廉州）。故本文所记述的，侧重在合浦亦不免涉及上述的广义范围，“珠乡”之誉亦是当之无愧。

在中国南海之滨的北部湾畔，有一片神奇的沃土，它东临广东，南望海南，西与越南隔海相连，珠江水系的一个重要分支–南流江小支流在此相汇，流向大海。由此也诞生了它的名字—合浦。浦即河流入海的地方，合浦即众多河流入海之处。

合浦是一个历史悠久的县郡，早在公元前111年，汉武帝就在此设郡。此后从东汉到宋代，从南北朝到清朝，这里一直是岭南重要的政治、文化、交通中心之一。

两千多年的灿烂中华民族文化不仅让这块土地人杰地灵，而且也孕育了物华天宝，中国的南珠就产自于这块神奇的宝地。

北海合浦的珍珠采集历史追溯到公元前221-206年的秦代，据《史记·货殖列传》记载：当时合浦就有采珠活动，在随后的历朝历代都有相关的记载，如在《后汉书·孟尝传》、《晋书·陶谟传》、《旧唐书》以及《明史》等史籍中均有采珠的记载。

自然环境得天独厚，北部湾海域方圆百里无污染，洁净的水质、丰富的无机盐、浮游生物和温和的气候条件孕育出合浦珍珠特有的品质，自古便有“东珠不如西珠，西珠不如南珠”、“珍珠入药，以南珠为上品”之说。合浦的南珠不仅产量大，而且有凝重结实、浑圆剔透、晶莹光润、色泽经久不变的特点。因此，南珠历代都被誉为“国宝”，并且从汉朝就成为贡品。

历史沿革

南珠发源于广西北海市合浦沿海，素称“合浦珍珠”。广西北海市合浦是南珠的原产地，是扬名四海的南珠故乡，南珠之乡，广西北海市也盛称珠城。南珠从汉代至今已有二千多年的采捕、养殖、加工历程，尤其是人工繁殖、养殖珍珠获得成功后，北海南珠发展进入快速发展时期。

从1965年，应用合浦珍珠贝的人工孵化在北海获得成功，解决了合浦珍珠贝苗采捕的历史,到1993年在国内外率先利用合浦珠母贝定向培育的海水彩色珍珠在北海研究养殖获得成功，北海关键技术突破之后，乘借扩大开放的东风，上世纪九十年代，南珠的养殖规模和产量迅速扩张，带动了广大沿海地区的农民发展珍珠养殖。北海500多公里海岸线上，珍珠养殖形成了遍地开花的格局。北海市铁山港区，白龙村至川江村20公里近岸200平方公里的海域，是南珠养殖的核心区，规模大、产量高、质量好。

1995年北海市南珠产量达8831公斤，为南珠生产的顶峰，以后的几年都维持在8000公斤以上。有大小珍珠养殖场2000家，养殖面积近3万公顷。当年中国的海水养殖珍珠20吨，已超过日本，北海占45%。2004年，国家认证北海合浦为南珠原产地，加以保护。

2016年11月，北海创建国家珍珠养殖综合标准化示范区通过考核验收。

得天独厚的环境

南珠主要分布在我国两广、海南沿海，以广西合浦县白龙尾至西村约30公里的海区出产的珍珠品种为南珠的上乘品，历史上称谓“合浦珠名曰南珠，出欧洲西洋者为西珠，出东洋者为东珠”，国际上一向认为“西珠不如东珠，东珠不如南珠”。我国古时称南珠为“走盘珠”，即放在盘中稍动，就能滚动自如，合浦南珠圆度好，粒粒放光，颗颗走盘。

海产珍珠贝是孕育珍珠最为普通，而且产高质优的贝类，其中又以马氏珍珠贝最为常见。它喜欢在开敞的内海湾，水温15―25℃间水质清澈水流平缓的泥砂底质上生活。

而据史料和专家考证，在北部湾的合浦、钦州和防城港的沿海一带，历代分布有诸多古珍珠池，形似海洋中的小盆地，底质多为洁白的细沙和小石砾，淡水不时从底部渗出，不断调节海水的盐度。

这些珍珠池地处合浦湾，位于北部湾近陆海域，海湾开敞，潮流畅通，海域隐蔽，风浪较小，且两河流相夹，咸、淡水适中，东面有雷州半岛、东南面有海南岛，西有印支半岛，是防止风浪冲击的屏障。北有云开大山余脉，阻挡寒潮的侵袭。东南无内陆大河注入，浅海多为砂质或砾底质，有60万亩平坦的砂砾。

浮泥和敌害生物少、饵料丰富、无污染。气候冬无严寒、夏无酷暑，年平均气温22.6℃，最冷月平均气温10——15℃，年均极端低温度2℃，日照时间年均日照时数为2108.5小时。属亚热带气候，气候温和，水温适宜，沿海水质清净无污染，浮游生物极其丰富，海水比重稳定，为1015——1022，平均为1018，水温18——32℃，平均为23.5℃，所有这一切为珍珠贝的生长与繁衍提供了得天独厚的生态环境。