益州牧，益州的最高官员，总理益州的治安、民政、军事的最高长官。益州是东汉时最大的州它包括今天的四川省、重庆市全境和陕西省南部，云南省西北部。有汉中、蜀、永安等郡。治所（即州政府）在蜀郡的成都。自东汉起有刘焉、刘璋、刘备、诸葛亮先后担任过益州牧。

牧的起源

牧之一职，起源极早。传说舜时置天下为十二州，设立州牧，一称州伯，牧在这里是管理的意思，也就是各个州的行政长官。夏代天下为九州，也有州牧，职能同舜时。到了商周两代，牧也还是地方长官，季就曾担任牧师。应该说明的是，这时的牧，并不任职于地方，《礼记·礼下》记载：九州之长，入天子之国，曰牧。也就是通常所说的八命之类的人物，出于地方，入朝辅佐天子。负责监察、监督诸侯。同时，在夏代到周朝还有牧人、牧正等官掌畜牧，和牧或者牧师不是一回事。

顺序

（《三国演义》 里）是：刘焉，刘璋，刘备，诸葛亮，刘禅。刺史是 王濬（xùn）

牧的发展

古代以九州之长为“牧”，“牧”是管理人民之意。汉武帝时设十三州部，每部设一刺史，汉成帝时，改刺史为州牧。后废置无常。东汉灵帝时，为镇压农民起义，再设州牧，并提高其地位，居郡守之上，掌一州之军政大权。如汉末刘表为荆州牧，袁绍为冀州牧，都等于割据政权。以后历代设都督、总管、节度使等，州牧之名即废。唐宋时惟京师或陪都地方最高长官以亲王充任者，尚称为“牧”，其他州牧之名均废。清代往往借作知州的别称，实际上远非东汉州牧之比了。东汉末年，刘焉、刘璋父子曾做过益州牧，然后刘备靠诸葛亮取得益州牧的位置。后刘备称帝，崩，其子刘禅即位，是为后主，此间益州牧由诸葛亮担任。