中国科学技术协会成立于1958年9月，是中国科学技术工作者的群众组织，是中国共产党领导下的人民团体，是党和政府联系科学技术工作者的桥梁和纽带，是国家推动科学技术事业发展的重要力量；是国家科教工作领导小组、中央精神文明建设指导委员会和中央人才工作协调小组成员单位。

成立背景

1948年4月30日，中共中央发布了《纪念“五一”劳动节口号》，其中第五项内容是：“各民主党派，人民团体及社会贤达，迅速召开政治协商会议，讨论并实现召集人民代表大会，成立民主联合政府”，目的是“为了使蒋介石反动政权更早地垮台”。

1949年4月南京解放，使得“必须召集一个包含各民主党派、各人民团体、各界民主人士、国内少数民族和海外华侨的代表人物的政治协商会议，宣告中华人民共和国的成立，并选举代表这个共和国的民主联合政府”，成为全国人民的一项紧迫任务。

1949年5月14日，“全国科学会议筹备会第一次预备会议在北京饭店举行。议题为筹划召开“中华全国自然科学工作者代表会议”、推选出席中国人民政治协商会议代表、团结和发动全国科学工作者从事新中国的建设。会议决定以“中国科学社”、“中华自然科学社”、“中国科学工作者协会”和“东北自然科学研究会”四团体的名义，发起成立中华全国自然科学工作者代表会议筹备会的促进会。

1949年6月19日，中华全国自然科学工作者代表会议筹备会在北平灯市口中国工程师学会会所召开，宣布“促进会”结束，并一致决议宣告“科代会’筹备会正式成立。中国人民解放军总司令朱德、中华全国总工会主席陈云和中共中央委员林相渠先后向大会讲话。到会的筹备委员除平津两地的以外，还有华东、东北的筹委，共计127人，另有来宾5人。由于解放区迅速扩大，华中和华南的筹委未及时赶到，会议只开了1天便暂时休会，以待代表的汇集。

1949年7月13日上午9时半，中华全国自然科学工作者代表会议筹备会的正式会议在原中法大学礼堂举行。到会的除285名筹委中的205名外，还有党政领导、各民主党派代表及各界人士和新闻记者等近百人。周恩来、徐特立、李济深、郭沫若、叶剑英、沈雁冰、潭平山、史良、蔡廷锴、陈其尤等出席了会议。吴玉章致开幕词。

会议从7月13日到18日开了6天，将这次会议定名为：“中华全国第一次自然科学工作者代表大会筹备委员会”，通过中华全国第一次自然科学工作者代表大会筹备委员会简章，通过中华全国第一次自然科学工作者代表大会代表产生条例，选出代表筹备委员会参加新政治协商会议的正式代表15人和候补代表2人，选出筹备委员会常务委员35人。

1950年8月18日，中华全国自然科学工作者代表会议在北京清华大学礼堂开幕，8月24日闭幕，历时7天。参加这次会议的，有中央人民政府有关科学机构、人民解放军和人民革命军事委员会所属科学机构、各地区、兄弟民族以及筹备会常务委员会的代表共469人。会议决定成立“中华全国自然科学专门学会联合会”（简称“全国科联”或“科联”）和“中华全国科学技术普及协会”（简称“全国科普”或“科普”）两个组织，并选举了两个组织的全国委员会及常务委员会。

前者以团结号召全国自然科学工作者从事自然科学研究以促进国家经济建设、文化建设与国防建设为宗旨，以经政府准予立案的自然科学专门学会为会员；后者以普及自然科学知识提高人民群众科学技术水平为宗旨，而以科学技术工作者个人为会员。

科协成立

1958年2月，中华全国自然科学专门学会联合会向中国科学院党组与国务院科学规划委员会提交了召开第二次全国代表大会的报告。同年3月4日和5月27日，中华全国科学技术普及协会为召开全国会员代表大会也向中共中央宣传部和国务院科学规划委员会提交了报告。中共中央批准“科联”、“科普”在1958年8月同时召开全国代表大会，以“对全国科学技术界宣传社会主义建设总路线，破除迷信、表扬先进、交流经验、鼓舞群众的革命干劲，并解决一些会务问题”。

会议准备工作的过程中，一些同志感到在当时“大跃进”的形势下，“科联”已向工农群众开门并进行科普工作；“科普”也在大搞群众性的科学研究。两个组织的工作实际上已经开始走向汇合。同时，有些地方党委，“科联”、“科普”的专职干部，以及一些科技工作者如竺可桢、茅以升等，也提出了把“科联”、“科普”合并以适应技术革命和文化革命的需要的意见。

“科联”主席李四光，“科普”主席梁希表示同意这种意见。因此，“科联”、“科普”党组召开了联席会议，经过反复讨论和研究，一致认为把这两个组织合并起来有利于统一领导；有利于贯彻普及与提高相结合，工农群众与知识分子相结合，生产、学习、研究工作相结合的方针；有利于进一步克服科学技术界脱离生产、脱离实际、脱离群众的倾向，并提出了合井的办法。

1958年9月18日至25日，“科联”和“科普”在北京政协礼堂联合举行全国代表大会．会议历时8天。参加大会有27个省、市、自治区和42个全国性自然科学专门学会的代表，加上68名特邀代表，代表共计1084名。大会通过了建立“中华人民共和国科学技术协会”的决议，将该次大会作为“中华人民共和国科学技术协会第一次全国代表大会”。

1959年1月，中华人民共和国科学技术协会在杭州召开了第一次全国科协工作会议，着重解决以下三个问题：关于对科协性质、任务的认识问题、科协应该抓什么和如何抓的问题、科协干部思想作风如何适应大跃进需要的问题。

从1959年5月下旬到7月初，全国科协先后在北京、石家在、上海分片举行了各省、市、自治区科协及部分专区、省辖市、县、厂矿及农村等科协组织的党员负责人共85人的座谈会，主要就4个问题进行了反复详细的讨论：（1）关于科协工作基本情况的估计；（2）关于科协工作目前的主要经验；（3）关于组织工作中的一些主要问题；（4）关于工作方法与工作作风问题。

1960年7月。全国科协召开“上海现场会议”，这次会议制订了《中国科协1960年下半年－1962年工作规划要点（草案）》、《关于广泛开展群众性科学研究小组工作的意见（草案）》、《关于加强自然科学专门学会工作的意见（草案）》、《关于更加广泛地动员科学技术力量，更加有效地支援农业生产的意见（草案）》、《大力开展各种形式的技术上门活动的意见（草案）》、《关于开展中小学校青少年科技活动的意见（草案）》以及《上海现场会议总结提纲》等12个文件。

1961年4月10日到23日，全国科协在北京召开“全国工作会议”，会议主要解决三个问题：（1）认清形势，明确思想；（2）交流经验，摸索规律；（3）整顿作风。

1961年12月底至1962年1月初，在上海召开了以学会工作为主的座谈会。

1963年11月18日至29日，在北京召开全国学会工作会议。

1964年3月15日，全国科协主席团发布中华人民共和国科学技术协会自然科学专门学会试行通则（草案）》。

1964年8月21日至31日，亚洲、非洲、拉丁美洲、大洋州44个国家和地区的科学家367人参加了在北京举行的“北京科学讨论会”。

1966年3月1日至3月17日，全国科协在福州召开“全国农村群众科学实验经验交流会议”。出席的人员包括“基层单位先进代表，蹲点为大农业和农民服务有成绩的科技人员，专区，县、公社党政领导干部，科委、科协干部共619位代表（西藏自治区第一次派代表出席科协召开的会议）。

1966年7月23日至31日，北京科学讨论会1966年暑期物理讨论会在北京举行。参加讨论会的有来自亚洲、非洲、拉丁美洲和大洋洲33个国家和一个地区的学术组织的科学家144人。会议收到99篇学术论文。

第二十三届中国科协年会定于2021年7月27日至28日举办，主会场设在北京亦庄。年会将聚焦服务高水平科技自立自强，围绕京津冀协同发展国家战略举办一系列相关活动。

文革时期

1966年，“文化大革命”开始林彪、江青两个反革命集团把科协和学会污蔑为“裴多菲俱乐部”。把这些组织的许多负责人打成“特务”、“反革命”、“反共老手”、“反动学术权威”。

科协的业务活动被迫停止，一些学会的专职干部也调回科协参加“文化大革命”。

广大学会会员和专职干部，面对林彪、江青反革命集团的倒行逆施，采取各种方式坚持斗争，保存了许多档案资料，为恢复活动打下了基础。

周恩来总理为保护党内外干部和知识分子，费尽了心血，对科协也十分关心。1972年，他对周培源说，科协不是撤销单位，科协工作要加强。

1975年四届人大一次会议上，周恩来总理带病作了政府工作报告，并在小组会上当众宣读了高士其递交给他的条子：科学普及工作现在无人过问，工农兵群众迫切要求科学知识的武装，请您对科学普及工作给予关心支持，并高声地说：高士其同志的意见很好，很好！隔了一天就批示有关部门处理。然而，大局不转小局难变，科协的活动中断十年。