白奴分为两种，一是混有少量黑人血统的白皮肤的“黑奴”，二是白人契约奴，也译为契约奴、契约佣工等，特指在16-19世纪到新大陆“美国”的欧洲白色人种的奴隶。/n

简介

/n白奴人数有限，反抗也激烈，所以美国又大力贩卖“黑奴”以满足劳动力的要求。到19世纪由于经济的原因，美国终于修改法律，债务人不必坐牢，“白奴”现象也因此消失。美国“南北战争”后，黑奴也得到了解放，美国经济走上了资本主义道路。/n

北美白人契约奴的历史，和整个北美殖民地的历史同样长远。1607年5月，伦敦公司遣送首批移民到达北美洲，建起了詹姆斯城。首批移民105人，其中就包括白人契约奴。

白人契约奴的大规模输入，则是几十年后的事。最初，欧洲人把劳动力的来源寄希望于北美洲的土著印第安人。他们曾想尽一切办法捕捉印第安人为奴。但印第安人的故乡就是美洲，他们被抓后很容易逃亡。

另一方面，印第安人的总人口也极其有限，远远不能满足日益扩大的殖民地的需求。这样，欧洲殖民者又把目光转到了白人身上。据北美殖民地官方1680年估计，运往北美洲的白人契约奴每年约有1万人。17世纪时，契约奴成为北美殖民地最常见的奴隶，他们约占全部移民人口的一半。/n

来源

/n白人契约奴的来源有四个：/n

一是无力偿还债务的人。/n负债无力偿还的人，只好和债主签约，称甘愿做工抵偿，若干年内任凭遣唤。/n

二是想到北美洲而缺乏路费的。/n许多贫苦移民，为了筹集旅费，往往为了一张横渡大西洋的船票，卖身为奴，成为所谓的“自愿契约人”。/n

三是受殖民政府拐骗的移民。/n殖民者编造了美洲如何如何富庶的神话，诱使大量的英格兰人、苏格兰人、爱尔兰人、法兰西人、德意志人、荷兰人、犹太人和瑞典人移居美洲，其中以英格兰人为数最多。他们中缺乏自卫能力的人，如体弱的乞丐和儿童，常常被逼迫或诱骗成为奴隶。/n

四是英国的罪犯，这是白人契约奴最大的来源。/n1615年，英国枢密院决定授权将罪犯押送到北美殖民地。英国国王宣布，犯下重罪的罪犯有两条路可选，一是被处死，二是到北美去当奴隶。

唐·乔丹和迈克尔·沃尔什估计，截至美国独立战争爆发，有5万多名“罪犯”被押送到美国殖民地成为白人奴隶，约占当时北美殖民地人口的1%。有些人确实是罪犯，但更多的则只是有一点小过错的穷人。

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《白奴》是一部控诉十九世纪三十年代至五十年代美国蓄奴制的作品。

通过一对青年混血奴隶夫妇备受主人迫害、几度悲欢离合、几度被奴隶贩子拍卖、最后获得自由、团聚的故事，描述了奴隶们牛马不如的生活、揭露了南方蓄奴主形形色色的残酷嘴脸，塑造了奋起反抗、至死不屈的黑奴汤姆斯的形象。

同时也揭穿了当时北方的所谓“自由州”，以至于整个美国联邦政府，实质上都在为南方的蓄奴主当捕快，帮助他们追缉逃奴，凌迟处死，设计特务机构，迫害废奴派。