朝鲜战争后朝鲜半岛的南北对峙导致了南北朝鲜现代文化的差异，但双方传统文化却一脉相承。韩国文化由韩国传统文化衍生而来，1948年朝鲜半岛南北对峙以来，南北韩的现代文化出现不同的发展。韩国现代文化是韩国现代化的产物。随着韩国经济和社会的发展，韩国人的衣食住行等生活方式也发生了变化，从而构筑了现代韩国文化。韩国文化在亚洲和世界的流行被称为韩流。

起源发展

韩国人民早期的兴起和发展并不划一，然而总的说来有一个特点，即同中国人之间的积极接触以及有时候也发生的斗争。从韩国人民形成以种植稻米为中心的农业社会开始，他们的文化逐渐与中国的文化成为一体。韩国制造了铁工具和铁武器。在政治、经济、哲学和文化这几个方面，韩国的发展也受到中国的强大影响。但是，仅仅了解文化交流还不能充分解释韩国文化。正确了解韩国人民的各种特点也至为必要，而这些特点必须联系韩国人民的历史发展来加以解释。不妨考虑一下佛教和儒教是如何传入韩国的。虽然儒教比佛教先行一步，然而首先为韩国人民所接受的是佛教而非儒教。情况之所以如此是因为佛教比儒教更有助于建立一个由贵族统治和中央集权的倾向于扩张的国家。

有人认为新罗时代（公元前57-公元935）年青人所崇尚的世俗五戒出自佛教，但是也有人说这五戒的圆光是佛教法师，但是他也精通孔子学说。因此，对五戒作两种解释都可以。

然而，情况的另一面也应予考虑。当时，由于社会需要一套有利于建立王权和父权制家庭制度的道德规范，所以，即使佛教和儒教尚未传入韩国，组织号称"花郎"的青年队伍和保护诸如家畜之类的财产这两件无论如何也会备受重视。

佛教的禅宗也是同样情况。禅宗早在新罗统一之前就已经传入韩国，但是直到统一新罗时代（668-935）末期，即强大的地方地主势力起而反对中央集权统治制度的时候才开始盛行。换言之，佛教禅宗之所以被接受和受到重视是因为它符合当地地主的需要的宗教。

新儒学在高丽时代（918-1392）末期开始引起注意，最终发展成为在朝鲜王朝时代（1392-1910）占主要地位的哲学思想。据信它的是在同中国元代的文化交流期间传入韩国的。但是，如果联系中产阶级的上升来看，那就能更深刻地解释新儒学何以会被接受。中产阶级是指一批具有地方乡绅地位的中小地主，他们并非通过世袭权利而且通过国家科举进入官场的。这些人为人正直，对通过非法手段占有大规模产业的亲元朝的统治家族持批判态度。这个新兴中产阶级欢迎新儒学的道德原则，把它作为一种精神支柱。

文学文化

韩国在文学艺术等方面都有自己的特色。韩国的美术主要包括绘画、书法、版画、工艺、装饰等，即继承了民族传统，又吸收了外国美术的特长。其中假面具又称“假面舞”，为韩国文化象征，在韩国传统戏剧中占有极为重要的地位。

韩国的文化受中国影响十分明显，早在唐朝时期，朝鲜半岛的新罗国就专门派人到中国学习中国的文化以及治国的策略，甚至有些东西直接照搬照抄地拿回去，中国的文化对新罗国影响十分久远，新罗也因为吸收了中国的文化而强大起来因此统一了朝鲜半岛。

韩国是一个十分重视教育的国家。全国各类大专院校数以千计。国立首尔大学是韩国排名第一的综合类院校。延世大学和高丽大学也比较有名，此外，还有成均馆大学、西江大学、弘益大学、庆熙大学、汉阳大学、中央大学、檀国大学、建国大学、忠国大学、世宗大学、梨花女子大学、庆北大学、忠北大学、浦项工业大学、釜山大学、全南大学、釜山外国语大学、仁荷大学、仁济大学、培材大学在他们韩国有些名誉。

建筑文化

这些人在后来成为一个新王朝的领导阶层，他们并非如人们通常认为的那样是强盛的中国的崇拜者。相反，他们努力发掘民族的历史传统，把这个传统的起始一直追溯到檀群时代，并且支持世宗（1418-1450在位）推行韩国新文字韩字。

到了17和18世纪，关心韩国的技术和经济进步的新风气在朝鲜王国学者中间甚为流行。在这个时期，移栽秧苗、每年种植两茬庄稼和修建蓄水库的做法大大促进了农业发展。一个以汉城和开城为中心的全国商业网络组织起来了。港口商贾在义州促进了对外贸易。独立的手工业繁荣发展了。在这样的社会环境中，作为儒教的一派的实学形成了。实学的宗旨是通过培养对本民族历史传统的认识来改革社会。实学在西方文化以及中国清朝的历史研究方法学的影响下受益之大是空前的。

国文化

韩国国旗

1882年，朝鲜使臣朴泳孝和金玉筠将出使日本，临行前向中国清朝请求将中国的龙旗作为国旗使用，清政府回复称藩属国不能用五爪龙旗只能用四爪龙旗。由于当时朝鲜当局对日渐没落的清廷已经有些不买账了，所以不接受清廷的要求。其时奉李鸿章之命出使朝鲜的中国使节马建忠（中国近代大语言学家，当时和其兄复旦大学创始人马相伯一起出使朝鲜）建议朝鲜政府采用中国传统的太极八卦旗作为国旗使用，这个建议得到了朝鲜政府的采纳，所以，最早的李氏朝鲜韩国旗是一面不折不扣的白底黑色图案的太极八卦旗。后来，一名英国驻朝鲜的使节用西国方美学的角度为这面太极八卦旗做了修改，去掉了八卦中的四卦，把剩下的四卦斜向对称拉伸，使整个国旗图案呈长方形，把阴阳鱼图案改为红蓝两色，这样才有了我们看到的韩国太极旗。

1949年3月25日，韩国文教部审议委员会在确定它为大韩民国国旗时作了明确解释：太极旗的横竖比例为3:2，白地代表土地，中间为太极两仪，四角有黑色四卦。太极的圆代表人民，圆内上下弯鱼形两仪，上红下蓝，分别代表阳和阴，象征宇宙。四卦中，左上角的乾即三条阳爻代表天、春、东、仁；右下角的坤即六条阴爻代表地、夏、西、义；右上角的坎即四条阴爻夹一条阳爻代表水、秋、南、礼；左下角的离即两条阳爻夹两条阴爻代表火、冬、北、智。整体图案意味着一切都在一个无限的范围内”。

国徽

公布于1970年7月3日。国徽中央为一朵盛开着的木槿花。木槿花的底色白色象征着和平与纯洁，黄色象征着繁荣与昌盛。花朵的中央被一幅红蓝阴阳图代替，它不仅是韩国乃至全朝鲜族文化的一个传统象征，而且在此代表着国家行政与大自然规律的和谐。一条白色饰带环绕着木槿花，饰带上缝着国名大韩民国四字。此特点与朝鲜的国徽设计相同。

国歌

韩国的国歌是“爱国歌”。韩国最早创立的民间报刊“独立新闻”曾于1896年时刊登了多版本的爱国歌歌词，但当时”爱国歌”的旋律还未确定。后在公元1897—1910年韩帝国时期，爱国歌的旋律被定为军队曲，称大韩帝国爱国歌。1902年再经修改后大韩帝国爱国歌，被使用于国家的重要庆典上。大韩民国创立前爱国歌一直是依照苏格兰民谣“Auld Lang Syne”（即《友谊地久天长》原曲）的旋律而演唱的。但作曲家安益泰（1905—1965年）深感不适合拿其它国家的名谣旋律来作自己国家的国歌曲，于是在1935年重新创作了国歌曲，立刻被当时的临时政府所采用。但直到1945年大韩民国成立前，国歌仍是以“Auld Lang Syne”版本为主。

节日文化

韩国民众最重视中秋节。

01月01日元旦

元旦─新年，01月01日、02日为国家规定的公休日。国历正月初一/民俗日─也称阳历新年，以祭祖的家庭典礼、特制的食物、传统游戏来庆祝。全家人团聚，亲朋好友间互相拜年欢度佳节。

03月01日独立运动纪念日

纪念1919年03月01日反抗日本殖民统治的独立运动。

04月05日植树节

这一天，政府官员、教师、学生以及全国各地成千上万的韩国人按照政府的重新造林计划植树。

04月08日释迦牟尼诞生节

佛教徒和其他国民都庆贺这个节日，纪念释迦牟尼诞生。

05月05日儿童节

这一天为儿童举行各种庆祝活动，让他们与父母一起尽情游玩。

06月06日显忠日（현충일)

每年06月06日是韩国的”显忠日”,顾名思义,即为国家献上赤胆忠诚的日子.时至今天,06月06日则成为一年一度不容错过的,到烈士公园缅怀为保护国家安全而献出宝贵生命的烈士英雄的日子

08月15日光复节（광복절）

1945年的这一天，韩国从日本35年的殖民统治中解放出来，获得独立。

阴历08月15日中秋节（或称丰收节）

这是一年中重要的全国性节日之一。这一天要摆设筵席，各家要在家族墓地举行纪念仪式，晚上要一起赏月。

阴历10月03日开天节（개천절）

这一天是传说中檀君于公元前2333年建立韩国的日子。

10月09日韩语节

为纪念世宗的韩语颁布和普及和研究韩语而建立的日子

12月25日圣诞节

和西方一样，基督教徒和其他国民都庆贺这个节日，纪念耶稣诞生。

服饰文化

韩国传统服装

朝鲜服装是从古代演变到现代的朝鲜族的传统服装。韩服的线条兼具曲线与直线之美，尤其是女式韩服的短上衣和长裙上薄下厚，端庄闲雅。大部分国民是以习惯穿着洋装西服，但是在春节秋夕（中秋节）等节庆日，或行婚礼时，仍有许多人喜爱穿传统的民族服装。女性的韩服是短上衣（jeogori）搭配优雅的长裙（chima）；男性则是短褂搭配长裤，而以细飘带（daenim）缚住宽大的裤脚。上衣，长裙的颜色五彩缤纷，有的甚至加刺明艳华丽的锦绣。韩服一直以露乳为美，在日本统治朝鲜期间被废除。

社交礼仪

韩国人崇尚儒教，尊重长老，长者进屋时大家都要起立，问他们高寿。和长者谈话时要摘去墨镜。早晨起床和饭后都要向父母问安；父母外出回来，子女都要迎接。吃饭时应先为老人或长辈盛饭上菜，老人动筷后，其他人才能吃。乘车时，要让位给老年人。

韩国人见面时的传统礼节是鞠躬，晚辈、下级走路时遇到长辈或上级，应鞠躬、问候，站在一旁，让其先行，以示敬意。男人之间见面打招呼互相鞠躬并握手，握手时或用双手，或用左手，并只限于点一次头。鞠躬礼节一般在生意人中不使用。和韩国官员打交道一般可以握手或是轻轻点一下头。女人一般不与人握手。

在社会集体和宴会中，男女分开进行社交活动，甚至在家里或在餐馆里都是如此。

在韩国，如有人邀请你到家吃饭或赴宴，你应带小礼品，最好挑选包装好的食品。席间敬酒时，要用右手拿酒瓶，左手托瓶底，然后鞠躬致祝辞，最后再倒酒，且要一连三杯。敬酒人应把自己的酒杯举得低一些，用自己杯子的杯沿去碰对方的杯身。敬完酒后再鞠个躬才能离开。做客时，主人不会让你参观房子的全貌，不要自己到处逛。你要离去时，主人送你到门口，甚至送到门外，然后说再见。

韩国人用双手接礼物，但不会当着客人的面打开。不宜送外国香烟给韩国友人。酒是送韩国男人最好的礼品，但不能送酒给妇女，除非你说清楚这酒是送给她丈夫的。在赠送韩国人礼品时应注意，韩国男性多喜欢名牌纺织品、领带、打火机、电动剃须刀等。女性喜欢化妆品、提包、手套、围巾类物品和厨房里用的调料。孩子则喜欢食品。如果送钱，应放在信封内。

若有拜访必须预先约定。韩国人很重视交往中的接待，宴请一般在饭店或酒吧举行，夫人很少在场。

饮食文化

说起吃，没有哪个国家比得上中国，所以中国人到国外，无不觉得没吃的。韩国虽说是近邻，但毕竟还是有差异，不少人甚至说，到韩国吃饭就像进了庙，言下之意就是缺油水。的确，韩国的饮食以清淡为主。

都知道韩国的泡菜很有名，这泡菜就是韩国的第一美食，营养好味道好还美容，是韩国人顿顿离不了的菜。除了泡菜，韩国人还离不开辣酱，泡菜里有，烤肉上有，面条里有，海鲜上有，生菜黄瓜蘸辣酱就是一道菜。可以说，韩国菜的特点之一就是辣。这种辣和中国的辣不一样，中国的辣是香香的咸辣，而韩国是甜甜的干辣，吃时不觉得，咽下去辣得人直喘粗气。

韩国有一种小吃，类似中国的年糕，圆柱形，长长的被切成一小截一小截，放在煎锅里用红红的辣酱拌了，煎熟吃。在很多餐馆中都有这种小吃。

煎饼也是韩国比较有名的食物，但比中国的厚，里面常常夹着鱿鱼丝之类的东西，而且多是手掌大小，卷起来很方便。还有一种用土豆粉做的煎饼，要蘸着调料吃，味道很好。类似中国的饭食还有饺子（韩国叫做馒头，手馒头），大多是煎饺、蒸饺，馒头也有，只是都带甜甜的馅，好像厚皮的豆包一样。

韩国的冷面想必都听说过。在冰镇的甜酸冷汤中，放着一团细细的面条，上面卧着两块白煮蛋，还有两片水梨或萝卜，十分好吃。冷面主要有用荞麦面做的平壤冷面和用土豆做的咸兴冷面，食用方法也可分为加汤的和用辣椒酱拌的两种，口感十分筋道光滑。

韩国人请客吃饭一般都是吃烤肉，就是将牛肉或牛排用佐料卤腌好，放在铁板上烤熟。蒜、辣酱、生菜叶、泡菜自然少不了，高级一些的就多几样海鲜，用菜叶包着肉吃，味道很不错。还有一种火锅，类似日本火锅，其实就是煎锅。在平底锅里放上肉片、洋葱、金针菇等，加入酱油，煎熟蘸调料吃，就是味道有点甜，吃多了有些腻。韩国人不喜欢油腻，当锅里的肉渗出油时就用纸巾吸去。

石锅拌饭也是韩国有代表性的美食，就是把白米饭盛在用石头做的厚重的大碗里，那碗烧得热热的，放入肉、蛋、豆芽之类的菜，加进辣椒酱拌匀后吃，味道并不十分好，但是有锅巴，脆脆的很香。

韩国人很讲究滋补，也比较相信中医（韩国说成韩医），参鸡汤一般在三伏天食用。参鸡汤是用童子鸡加糯米、人参、枣等炖至烂熟，在三伏天服用是因为韩国人相信人参等滋补的食物会让人体内的热挥发出来，三伏天食用可以避免中暑。

说起汤来，还有用牛骨牛肉熬制的牛肉汤，味道很鲜美。

据说韩国餐饮受古代皇宫生活方式的影响，比较注重形式，讲究餐具。给人印象最深的是不锈钢筷子和带盖的小碗。筷子比中国的木筷短一点，拿在手上，沉甸甸的，上面刻着精美的各色花纹图案，吃饭时不小心掉下来砸在脚上很疼呢。

可能是泡菜多的缘故，盛泡菜的器皿也就丰富多样，方的、圆的、多层的、单层的、塑料的、陶瓷的最叫人惊奇的是，他们吃饭时常常要用一把大剪刀。这把剪刀，吃冷面时剪断长长的面条，吃泡菜时剪泡菜，吃烤肉时剪烤肉，总之，是用餐时非常重要的角色。

在韩国的饭馆吃饭，一般都是脱鞋上炕盘腿就餐。房间小小的，桌子矮矮的，要是人多如宴请时，这些小房间的墙壁就像百叶窗似的可以拉上去，要多大空间随时可以变化调整，十分方便。客人们通常都是分坐在一张张方桌两边，房间多长桌子就可以拼多长，这让人想起幼儿园小朋友排排坐分果果的情景。

在韩国的中式饮食：糖醋肉和炸酱面比较受韩国人喜欢，但是韩国人一般认为炸酱面是韩国人发明的。

韩国的酒文化：跟韩国人喝酒时不能自己给自己倒酒，按照韩国的说法是：如果给自己倒酒，坐在对面的人会倒霉三年。在韩国不能当着年长者喝酒，在年长者面前喝酒时要转身、背脸喝掉。

婚姻习俗

虽然有统计显示近代韩国的离婚率激增，但离婚对当事人及双方各自的家人来说还是一件不太光彩的事情。韩国现代婚礼方式同古代有所不同:着白色婚纱和新娘和身着燕尾服的新郎在婚礼厅或教堂按西方仪式举办典礼后，再转移到名为“币帛室”的房间，换上华丽的传统婚礼服饰进行传统的结婚典礼。(币帛，可理解为韩国的一种传统，指婚礼时新郎新娘向男方家长及亲戚长辈行礼的风俗，是新娘首次正式地拜见男方亲属的仪式)。