南桥北桥是一块电脑主板，以CPU插座为北的话，靠近CPU插座的一个起连接作用的芯片称为北桥芯片，英文名North Bridge Chipset。

功能

一般来说，芯片组的名称就是以北桥芯片的名称来命名的，例如英特尔GM45芯片组的北桥芯片是G45、最新的则是支持酷睿i7处理器的X99系列的北桥芯片。主流的有P45、

P43、X48、790GX、790FX、780G、880G、890GX、890FX等。NVIDIA还有780i、790i等。北桥是个人电脑主板芯片组两枚大规模芯片中的一枚。北桥被用来处理高速信号，通常处理CPU（处理器），RAM（内存），AGP端口或PCI Express,和南桥芯片之间的通信。

南桥芯片负责I/O总线之间的通信，如PCI总线、USB、LAN、ATA、SATA、音频控制器、键盘控制器、实时时钟控制器、高级电源管理等，这些技术一般相对来说比较稳定，所以不同芯片组中可能南桥芯片是一样的，不同的只是北桥芯片。所以现在主板芯片组中北桥芯片的数量要远远多于南桥芯片。

例如早期英特尔不同架构的芯片组Socket 7的430TX和Slot1的440LX其南桥芯片都采用82317AB，而近两年的芯片组845E/845G/845GE/845PE等配置都采用ICH4南桥芯片，但也能搭配ICH2南桥芯片。更有甚者，有些主板厂家生产的少数产品采用的南北桥是不同芯片组公司的产品，例如以前升技的KG7－RAID主板，北桥采用了AMD 760，南桥则是VIA 686B。

发展方向

北桥芯片（North Bridge）是主板芯片组中起主导作用的最重要的组成部分，也称为主桥（Host Bridge）。一般来说，芯片组的名称就是以北桥芯片的名称来命名的，例如：

英特尔845E芯片组的北桥芯片是82845E，875P芯片组的北桥芯片是82875P等等。北桥芯片负责与CPU的联系并控制内存、AGP、PCI数据在北桥内部传输，提供对CPU的类型和主频、系统的前端总线频率、内存的类型（SDRAM、DDR、SDRAM、RDRAM以及DDRII等）和最大容量、ISA（这个早已淘汰了）/PCI/AGP/PCIE插槽、ECC纠错等支持，整合型芯片组的北桥芯片还集成了显示核心。

由于已经发布的AMD K8核心的CPU将内存控制器集成在了CPU内部，于是支持K8芯片组的北桥芯片变得简化多了，甚至还能采用单芯片芯片组结构。这也许将是一种大趋势，北桥芯片的功能会逐渐单一化，为了简化主板结构、提高主板的集成度，也许以后主流的芯片组很有可能变成南北桥合一的单芯片形式（事实上SIS老早就发布了不少单芯片芯片组）。由于每一款芯片组产品就对应一款相应的北桥芯片，所以北桥芯片的数量非常多。

主要区别

1、位置上的不同：北桥芯片位于位于其CPU较劲的一个位置，其上面一般都覆盖了散热片盖住，也就是说离CPU位置较近的那个芯片就是北桥芯片。而南桥芯片位于其硬盘IDE接口或者SATA接口较近的一个位置，其上面是没有上面盖住的，其芯片上边有VIA或者SIS或INTER之类的字，那是南桥芯片的制造厂商，也就是会所离硬盘数据线接口较近那个芯片就是南桥芯片。

2、作用上的不同：北桥芯片是主板芯片组中起主导作用的重要的组成部分，负责与CPU的联系并控制内存。北桥芯片负责与CPU的联系并控制内存AGP数据在北桥内部传输，提供对CPU的类型和主频、系统的前端总线频率、内存的类型和大容量、AGP插槽、ECC纠错等支持，整合型芯片组的北桥芯片还集成了显示核心。北桥起到的作用明显，在电脑中起着决定性的作用。

南桥芯片负责I/O总线之间的通信，如PCI总线、USB、LAN、ATA、SATA、音频控制器、键盘控制器、实时时钟控制器、高级电源管理等，这些技术一般相对来说比较稳定。南桥芯片是主板芯片组的重要组成部分，负责I/O总线之间的通信。

3、特点上的不同：由于北桥芯片发挥这主导作用，所以发热量也很大的，一般需要散热片盖住，有的还例外加风扇散热。南桥芯片具有双芯片设计，集成网络，高品质音频，显卡工作总线等特点。