桃夭是现代词，是一个专有名词，指的是兴也。桃，木名、华红，实可食。夭夭，少好之貌。桃，木名、华红，实可食。夭夭，少好之貌。灼灼，华之盛也。木少则华盛。之子，是子也。此指嫁者而言。妇人谓嫁曰归。周礼，仲春令会男女。然则桃之有华，正婚姻之时也。宜者，和顺之意。室，谓夫妇所居。家，谓一门之内。文王之化，自家而国，男女以正，婚姻以时。

桃夭

桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。兴也。桃，木名、华红，实可食。夭夭，少好之貌。灼灼，华之盛也。木少则华盛。之子，是子也。此指嫁者而言。妇人谓嫁曰归。周礼，仲春令会男女。然则桃之有华，正婚姻之时也。宜者，和顺之意。室，谓夫妇所居。家，谓一门之内。文王之化，自家而国，男女以正，婚姻以时。故诗人因所见以起兴，而叹其女子之贤，知其必有以宜其室家也。

桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。兴也。蕡，实之盛也。家室，犹室家也。

桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。

兴也。蓁蓁，叶之盛也。家人，一家之人也。

朱熹注

【注释】

夭夭：木少盛貌。于归：指姑娘出嫁。①：贲加草头，音坟，果实将熟的样子。

诗词鉴赏

这是一首祝贺年青姑娘出嫁的诗。据《周礼》云：仲春，令会男女。朱熹《诗集传》云：然则桃之有华(花)，正婚姻之时也。可见周代一般在春光明媚桃花盛开的时候姑娘出嫁，故诗人以桃花起兴，为新娘唱了一首赞歌。旧说如《毛序》等以为与后妃君王有关，为今人所不取。全诗分为三章。

第一章

以鲜艳的桃花比喻新娘的年青娇媚。自此以后用花、特别是用桃花来比美人的层出不穷，如魏阮籍《咏怀诗》之十三：天天桃李花，灼灼有辉光。唐崔护《都城南庄》：去年今日此门中，人面桃花相映红。宋陈师道《菩萨蛮》词：玉腕枕香腮，桃花脸上开。他们无不受到《诗经》这首诗的影响，只不过影响有大小，运用有巧妙而已。这里所写的是鲜嫩的桃花，纷纷绽蕊，而经过打扮的新嫁娘此刻既兴奋又羞涩，两颊飞红，真有人面桃花，两相辉映的韵味。诗中既写景又写人，情景交融，烘托了一股欢乐热烈的气氛。这种场面，即使在今天我们还能在农村的婚礼上看到。

第二章

则是表示对婚后的祝愿。桃花开后，自然结果。诗人说它的果子结得又肥又大，此乃象征着新娘早生贵子，养个白白胖胖的娃娃。第三章以桃叶的茂盛祝愿新娘家庭的兴旺发达。以桃树枝头的累累硕果和桃树枝叶的茂密成荫，来象征新嫁娘婚后生活的美满幸福，真是最美的比喻，最好的颂辞！朱熹《诗集传》认为每一章都是用的兴，固然有理，然细玩诗意，确是兴中有比，比兴兼用。全诗三章，每章都先以桃起兴，继以花、果、叶兼作比喻，极有层次：由花开到结果，再由果落到叶盛；所喻诗意也渐次变化，与桃花的生长相适应，自然浑成，融为一体。

诗人在歌咏桃花之后，更以当时的口语，道出贺辞。第一章云：之子于归，宜其室家。也就是说这位姑娘要出嫁，和和美美成个家。

三章

因为押韵关系，改为家室和家人，其实含义很少区别。古礼男以女为室，女以男为家，男女结合才组成家庭。女子出嫁，是组成家庭的开始。朱熹《诗集传》释云：宜者，和顺之意。室谓夫妇所居，家谓一门之内。实际上是说新婚夫妇的小家为室，而与父母等共处为家。今以现代语释为家庭，更易为一般读者所了解。